Vào ngày cuối cùng TTCN Hè 2008, Manchester City đã chiêu mộ thành công Robinho với mức phí 32.5 triệu bảng. Trước đó, tuyển thủ Brazil khoác áo Real Madrid và được đánh giá là một trong những tài năng sáng giá nhất thời điểm ấy.
Robinho nhanh chóng chứng tỏ khả năng bằng mùa giải ra mắt ấn tượng. Tổng cộng, ngòi nổ Brazil đã ghi 14 bàn và đóng góp 5 đường kiến tạo tại Premier League. Tuy vậy, chấn thương nặng ở mùa kế tiếp khiến Robinho chỉ có vỏn vẹn 10 lần ra sân. Sau đó, việc City liên tiếp tăng cường lực lượng đã khiến vị trí của ngôi sao xứ Samba bị đe dọa. Robinho phải về lại Santos theo dạng cho mượn, trước khi được AC Milan mua đứt với giá 18 triệu euro thời điểm năm 2010.
Robinho đến City, thay vì Chelsea.
Trả lời phỏng vấn tạp chí FourFourTwo, khi hồi tưởng về thời gian thi đấu tại Anh, Robinho tiết lộ Chelsea mới là đội bóng đầu tiên anh quyết định gia nhập, trước khi đến với City.
"Mục tiêu chính của tôi là chuyển đến Chelsea. Big Phil (biệt danh của cựu HLV Chelsea, Luiz Felipe Scolari) đã nói rằng tôi có thể tạo nên sự khác biệt. Đội hình của ông ấy lúc đó không đủ sáng tạo." Robinho giải thích.
"Thế nhưng, Real đã giận dữ với Chelsea. Họ không thích Chelsea bán áo in tên tôi trước khi thương vụ hoàn tất. Tôi khá chắc sự cố này là một trong những lý do chính khiến việc chuyển nhượng thất bại, vì niềm kiêu hãnh của Real đã bị tổn thương.
Họ cũng không thích tôi đến 1 CLB cũng đang chơi ở Champions League mùa đó. Chelsea có thể cạnh tranh với họ, nhưng City thì không.
Tôi chuyển đến 1 CLB tuyệt vời và họ chào đón tôi theo cách tuyệt nhất. Tôi đã có một năm rưỡi hạnh phúc ở Manchester, mặc dù thành phố này lạnh hơn rất nhiều so với Madrid!"
