Còn nhớ trong trận bán kết lượt đi giữa đội tuyển Việt Nam và Philippines, dù chỉ được vào sân ở cuối hiệp 2 nhưng Công Phượng đã để lại ấn tượng mạnh với pha đi bóng ở phút 90 + 2. Anh bức tốc vào khu vực 16m50 của đội bạn rồi lừa bóng qua 2 hậu vệ, đảo chân lừa luôn cả thủ thành của Philippines trước khi dứt điểm. Tuy nhiên, ít ai ngờ Phượng lại sút bóng đi chệch cột dọc khung thành ở tình huống đó.
Công Phượng đã biết sửa sai.
Sau đó, tờ Rappler của Philippines đã không ngần ngại sử dụng những từ ngữ “nặng nề” để nói về tình huống dứt điểm không thành công của Công Phượng: "Chúng ta cần cảm thấy may mắn khi chỉ để thua cách biệt một bàn. Tôi không biết trong tiếng Việt từ 'ngu ngốc' được viết như thế nào nhưng đó có thể là điều mà Nguyễn Công Phượng, cầu thủ được tung vào sân thay người, phải nghe tại phòng thay đồ sau trận đấu."
Đến trận lượt về đêm nay, Công Phượng cũng vào sân từ ghế dự bị. Anh có pha đi bóng đầy kĩ thuật và lần này, ngôi sao của Hoàng Anh Gia Lai đã có bàn thắng nâng tỉ số trận đấu lên 2-0 cho tuyển Việt Nam. Và anh xứng đáng nhận được lời khen ngợi từ báo giới châu Á.
Tờ Rappler lần này cũng đổi khác. Họ đã ví Phượng với Messi: "Messi Việt Nam, Công Phượng đã có màn độc diễn rồi tung ra cú dứt điểm hiểm hóc vào góc gần hạ gục thủ môn Deyto, nhân đôi cách biệt cho Việt Nam."
