Mùa hè năm 2018, Maurizio Sarri rời Napoli để chuyển sang dẫn dắt Chelsea. Tại Stamford Bridge, ông đã có quãng thời gian khởi đầu vô cùng ngọt ngào, khi giúp The Blues cạnh tranh sòng phẳng với Liverpool và Manchester City trong cuộc đua đến chức vô địch Premier League. Đến cuối mùa giải, mặc dù Chelsea phải rất vất vả để giành quyền tham dự UEFA Champions League và phải hứng chịu sự chỉ trích rất lớn từ phía người hâm mộ, vị chiến lược gia 60 tuổi vẫn để lại ấn tượng nhờ việc giúp đội bóng của mình giành chức vô địch Europa League.
Tuy chỉ dẫn dắt Chelsea trong 1 mùa giải nhưng Maurizio Sarri đã làm được rất nhiều điều. Vậy nên, ít ai biết rằng ngay từ khi mới ngồi vào “ghế nóng” tại Stamford Bridge, ông đã phải đối mặt với bài toán lực lượng, đặc biệt là ở vị trí trung vệ. Chelsea phải thi đấu trên 4 mặt trận nhưng trong tay Sarri chỉ có 4 trung vệ là David Luiz, Antonio Rudiger, Andreas Christensen và Gary Cahill.
Daniele Rugani trong màu áo Juventus.
Do đó, vị chiến lược gia 60 tuổi đã rất mong chờ ban lãnh đạo cho phép đưa về Stamford Bridge 1 gương mặt mới. Cái tên được ông nhắm đến là Daniele Rugani, cầu thủ của Juventus và đã từng là học trò cũ của ông ở Empoli.
Trong buổi trả lời phỏng vấn với Corriere dello Sport, chính trung vệ 25 tuổi đã tiết lộ điều này. Anh cho biết:
“Chelsea đã cố gắng tiếp cận tôi vào mùa hè năm ngoái nhưng phía Juventus và bản thân tôi đã đồng ý rằng việc dứt áo ra đi là không đúng. Mọi người vẫn đang đặt niềm tin vào tôi và ngay cả khi Juventus đang có nhiều trung vệ, tôi vẫn có 1 vị trí trong đội hình.”
Thật may cho Maurizio Sarri bởi bây giờ ông đã trở thành HLV của Bianconeri. Nếu thời điểm ấy, Chelsea có được Daniele Rugani, cơn khủng hoảng ở hàng phòng ngự của Juventus vào thời điểm này sẽ càng thêm trầm trọng.
