Dù mùa giải chỉ đi được vài vòng đấu nhưng có vẻ Everton đã hụt hơi. Rất nhiều nguyên nhân được đưa ra để lí giải cho chuyện này. Thứ nhất, đội bóng vùng Merseyside đón quá nhiều tân binh từ mùa Hè. Về căn bản, họ cần rất nhiều thời gian để gắn kết các vị trí với nhau. Thứ hai, Everton đang bị chi phối bởi những trận đấu ở đấu trường Europa League. Trong tay ông Ronald Koeman không phải là một đội hình quá dày. Nay lại phải liên tục di chuyển và thi đấu, thể lực bào mòn là điều tất yếu.
Burnley đã chơi một thứ bóng đá cực kì khoa học.
Nắm được điểm yếu của Everton, Burnley đã triển khai một lối chơi đầy thể lực. Họ tận dụng triệt để những pha leo biên để khoét vị trí của lão tướng Leighton Baines. Phút 21, Stephen Ward băng xuống thỏa mái ở cánh trái rồi căng ngang thuận lợi cho Jeff Hendrick. Cầu thủ này chỉnh bóng một nhịp rồi sửa lòng vào góc xa, hạ gục thủ thành Jordan Pickford.
Thua đau, các cầu thủ áo xanh tràn lên tấn công tổng lực. Dominic Calvert-Lewin và Baye Oumar Niasse đã tạo ra một số tình huống sóng gió trong hiệp một, nhưng ở những thời khắc quyết định, họ lại dứt điểm khá nóng vội.
Sau giờ nghỉ giải lao, Burnley chủ động lùi sâu đội hình để bảo toàn tỉ số 1-0. Ông Koeman chơi một canh bạc tất tay khi rút tiền vệ phòng ngự Morgan Schneiderlin để thay vào đó là Wayne Rooney. Các mảng miếng của Everton cũng từ đấy biến hóa hơn.
Tuy nhiên, James Tarkowski và Ben Mee đã có một ngày thi đấu tuyệt vời. Họ hóa giải mọi đường bóng bổng của đội chủ nhà và có cảm giác càng đá càng tỉnh táo. Phút 85, sau đường tạt bóng bên phía cánh phải, bóng có vẻ chạm tay một cầu thủ áo nâu trong vòng cấm. Đáng tiếc, trọng tài cho rằng đó là tình huống không cố ý và không có quả phạt đền nào cho Everton.
Trong bốn phút bù giờ, Everton gần như chỉ để một mình thủ môn Pickford bên phần sân nhà để tấn công tổng lực. Trung vệ Ashley Williams suýt chút nữa ghi bàn thắng gỡ hòa nếu cú đánh đầu ở cự li gần của anh không bị cản phá kịp thời. Và đó cũng là tất cả những gì Everton làm được trong trận đấu này. Thua trận 0-1, họ tiếp tục chìm vào khủng hoảng với thành tích cực kì bết bát 7 điểm sau 7 trận và chỉ còn hơn nhóm "cầm đèn đỏ" đúng 2 điểm.
Chung cuộc: Everton 0-1 Burnley
Ghi bàn:
Burnley: Hendrick 21'
Đội hình ra sân:
Everton (4-4-2): Pickford; Martina, Keane, Williams, Baines ©; Sigurdsson, Gueye, Schneiderlin, Vlasic; Calvert-Lewin, Niasse.
Burnley (4-5-1): Pope; Lowton, Tarkowski, Mee ©, Ward; Arfield, Cork, Hendrick, Defour, Brady; Wood.
Màn trình diễn của Rooney thời đỉnh cao:
