Thất thủ trước Manchester City là kết quả được dự báo từ trước của đoàn quân Ole Gunnar Solskjaer. Trong bối cảnh đội bóng cùng thành phố đang cạnh tranh quyết liệt cho chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa này cùng Liverpool, Quỷ đỏ đã chẳng thể làm nên điều kỳ diệu, hay chí ít là giữ lại 1 điểm tại Old Trafford.
Những tín hiệu tích cực lẫn lạc quan được diễn ra xuyên suốt hiệp 1, tuy nhiên sự cố gắng của từng đôi chân mệt nhoài trong màu áo đỏ không thể đảm bảo cho sự quật khởi trở lại của Man Utd trước Man City. 2 bàn thua cũng chính là dấu chấm hết cho nỗ lực trở lại, sau thảm hoạ 0-4 ở Goodison Park của Everton chỉ mới vài ngày trước.
Cánh cửa hẹp dần
Ngoại hạng Anh chỉ còn 3 vòng đấu, Manchester United hiện đứng ở vị trí thứ 6 và đầy gian nan nếu muốn chen chân vào top 4, qua đó có suất dự Champions League mùa sau. Hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Quỷ đỏ là Chelsea (thứ 4) và Arsenal (thứ 5), may mắn thay đều để mất điểm ở cả 2 vòng đấu vừa qua, chính vì thế mà Solskjaer cùng các học trò mới nhen nhóm lại hy vọng mong manh.
Cửa vào top 4 của Man Utd hiện giờ quá mong manh.
Ở vòng 36, thậm chí nếu thắng Chelsea (Arsenal thua) thì Man Utd nhiều khả năng cũng chỉ lên vị trí thứ 5 là cao nhất, bởi khi đó Quỷ đỏ sẽ bằng điểm với The Blues, nhưng thua về hiệu số bàn thắng/bại (hiện tại là 13 so với 21). Lợi thế duy nhất của đội chủ sân Old Trafford có lẽ là việc họ chỉ phải tập trung cho đấu trường Ngoại hạng Anh hiện tại, còn Chelsea và Arsenal vẫn đang căng sức ở cả Europa League.
Tình thế khó khăn ngày hôm nay là hệ quả từ chuỗi những trận thua liên tiếp của đoàn quân Solskjaer, dù trước đó có những tín hiệu rất tích cực kể từ khi vị chiến lược gia người Na Uy lên nắm quyền. Trong tình huống xấu nhất, khi Chelsea và Arsenal vẫn vững vàng tại giải quốc nội, việc Man Utd bị loại khỏi top 4 và mất luôn suất dự Champions League là điều rất dễ hiện hữu vào lúc này.
Solskjaer không có nhiều sự lựa chọn
Những trận thua của Quỷ đỏ thành Manchester bắt nguồn từ rất nhiều vấn đề, trong đó có cả việc HLV Solskjaer đã bố trí Fred đá cặp cùng Paul Pogba ở trung tâm hàng tiền vệ. Cầu thủ người Brazil không thể làm tốt nhiệm vụ mà Nemanja Matic và Ander Herrera để lại (cả 2 bị chấn thương), chính xác là thuyền trưởng người Na Uy không còn sự lựa chọn nào khả dĩ hơn. Đặt niềm tin vào Fred cũng như đánh canh bạc, và canh bạc mang tên Fred khiến Solskjaer thua hết lần này đến lần khác.
Bên cạnh đó, điểm yếu hàng phòng ngự cũng chính là nơi mà Man Utd bị khai thác nhiều nhất. Rõ ràng, những nhân sự ở hàng thủ hiện tại không đủ khả năng bảo vệ khu vực trọng yếu của M.U, nơi thủ thành David De Gea cũng đã "mệt nhoài" trong khung gỗ. Để thủng lưới đến 50 bàn ở mùa này, một con số "khủng khiếp" tuy nhiên lỗi De Gea thì ít, lỗi bộ tứ hậu vệ của Quỷ đỏ qua từng trận lại nhiều gấp bội.
Muốn làm gì mới mẻ hơn, Solskjaer cũng không có đủ nhân sự để thực thi.
Thất bại đương nhiên là lẽ tất yếu, dù thầy trò Ole Gunnar Solskjaer cũng đã làm hết sức để giữ hiệp 1 cân bằng trước Man City. Vị chiến lược gia 46 tuổi đối diện với việc phải cùng Man Utd xuống chơi ở Europa League mùa sau, trong khi ông không thể làm gì hơn bởi một đội hình quá thiếu sức sống và tiềm lực để có thể "sống dậy" một cách bền vững, lâu dài.
Nếu mọi thứ tồi tệ nhất xảy ra sau 3 vòng đấu nữa, đây cũng là lúc thích hợp để đội chủ sân Old Trafford nhìn lại mình, tạm gác giấc mơ Châu Âu, tích cực bổ sung lực lượng và hướng tới mục tiêu Ngoại hạng Anh từ mùa tới. Chẳng còn gì cả, Ole Gunnar Solskjaer hỡi!
