Carlos Tevez mỉm cười trong ngày trở về Boca Juniors.
Nhận lương 634.000 bảng/tuần (hơn 700.000 euro) tại Shanghai Shenhua, Tevez đúng nghĩa là ông vua con tại câu lạc bộ lớn nhất Thượng Hải. Trên bình diện thế giới, không cầu thủ nào nhận mức đãi ngộ cao hơn Tevez. Cũng chẳng khó để thấy, Tevez gật đầu trước Shanghai Shenhua chỉ hoàn toàn là vì tiền. Nhưng 12 tháng tại đất nước tỷ dân không dễ dàng như cách Tevez kiếm tiền.
Anh có trận đầu tiên cho Shanghai Shenhua vào tháng 2/2017, khi đội bóng này chạm trán Brisbane Roar của Australia tại trận quyết định tại vòng play-off AFC Champions League. Shanghai Shenhua phải thắng nếu muốn lọt vào vòng bảng giải đấu mà họ chưa được tham dự trong suốt 6 năm.
Kết quả: đội bóng của Tevez thua 0-2. Tiền đạo người Argentina không tạo ra được dấu ấn gì. Những tin đồn nói rằng Tevez hoàn toàn thất vọng với chất lượng chuyên môn của giải Chinese Super League (CSL). Đầu không xuôi, đuôi dĩ nhiên không lọt. 12 tháng của Tevez tại Trung Quốc chỉ toàn những thất vọng. Anh chỉ có 4 bàn sau vỏn vẹn 16 trận ra sân. Đội bóng của anh kết thúc mùa giải với vị trí thứ 11/16.Tevez giành gần 3 tháng trong số này để chữa trị những chấn thương mà phần lớn trong số này bị truyền thông Trung Quốc đặt dấu hỏi về sự tồn tại của chúng.
Có nhiều giả thiết được đặt cho phong độ tồi tệ của Tevez tại Shanghai Shenhua. Sự cô lập của những đồng đội người Trung Quốc là một trong số đó. Gervinho, cựu cầu thủ Arsenal và Roma tiết lộ anh phải trích một khoản tiền lương kếch xù của mình và… chia cho các đồng đội Trung Quốc để họ chuyền cho anh trên sân đấu. Khoản tiền này có thể lên tới… 60.000 euro/trận. Mà cần phải làm rõ, chất lượng của các cầu thủ Trung Quốc không hề cao. Tim Cahill, người từng giành 17 tháng cho 2 câu lạc bộ Shanghai Shenhua và Hangzhou Greentown từng cay đắng thừa nhận “Tôi đã giành một năm với những đứa trẻ. Họ còn không biết ghi bàn."
Bên cạnh những khúc mắc sân cỏ, Tevez còn gặp cú sốc lớn về văn hóa. Trung Quốc không có Facebook, Instagram, Twitter, thậm chí cả YouTube mà thay vào đó là Weibo, Baidu hay Wechat, Tevez coi như nói lời tạm biệt với Internet khi đó toàn tiếng Trung, ngôn ngữ mà Tevez không biết, và cũng không có nhu cầu biết. Tevez cũng không… ăn được đồ Trung Quốc. Những cầu thủ Nam Mỹ có thói quen tiệc tùng trác táng với những người bạn coi như… tịt khi tới chơi bóng tại quốc gia tỷ dân. Một dịp hiếm hoi mà Tevez có được bữa ăn mà anh muốn như khi còn chơi bóng tại Anh hay Italy là khi anh mời hai đồng đội Fredy Guarin và Giovanni Moreno tự làm BBQ. Chuyện đi lại cũng là một rào cản khác. Tevez không thể lấy bằng lái ôtô vì cơ chế lấy bằng lái phức tạp. Nếu không chọn phương án taxi, Tevez chỉ có thể đi… xe đạp. Cần biết thêm Trung Quốc là quốc gia bị ô nhiễm thứ 13 thế giới.
Sống trong môi trường “chẳng có gì, chỉ có tiền” theo nghĩa đen như Trung Quốc, Tevez đâm chán nản. Anh liên tục bày tỏ nguyện vọng về thăm quê nhà Argentina, cho dù có phải chống lại những quyết định của ban lãnh đạo. Hồi tháng 8, Tevez về Argentina nguyên một tháng để chữa trị chấn thương. Lúc các đồng đội của Tevez cày mệt nghỉ tại giải CSL, Tevez tổ chức tiệc cưới linh đình 4 ngày liền tại quê nhà Argentina với dàn khách mời có cả… Tổng thống Argentina.
Không thể chịu đựng nổi thái độ phách lối của Tevez, Shanghai Shenhua quyết định tiền đạo sinh năm 1984 trở lại Argentina, chấp nhận lỗ gần 40 triệu euro tiền lương cho ông sao người Argentina. Ngay khi trở lại Boca Juniors, Tevez đặt mục tiêu tham dự World Cup 2018. Sau khi thoát khỏi ác mộng Trung Quốc, Tevez thật biết cách tự lên dây cót cho bản thân. Cũng khó trách El Apache, sau khi có được một huyện tiền từ quốc gia tỷ dân, anh muốn nói gì chẳng được.
