Ngôi sao của Liverpool là niềm hy vọng số một của đại diện châu Phi tại giải đấu trên đất Nga. Tuy nhiên, với chấn thương vai trong trận chung kết Champions League gặp Real Madrid, Mohamed Salah đã không thể góp mặt trong trận ra quân gặp Uruguay. Thiếu đi trụ cột, Ai Cập đã để thua đội bóng Nam Mỹ với tỉ số 0-1.

Dù đã trở lại và thi đấu nỗ lực trong trận đấu gặp ĐT Nga nhưng Mohamed Salah cũng không thể giúp Ai Cập vượt khó. Bàn thắng duy nhất trên chấm penalty là tất cả những gì tiền đạo 25 tuổi làm được trong trận đấu vừa qua. Giờ đây, đoàn quân của Hector Cuper chỉ còn biết chờ vào một phép màu và hy vọng Saudi Arabia sẽ "gạt giò" thành công Uruguay. 

Tình cảnh của Mohamed Salah ở ĐT Ai Cập cũng giống như những gì Neymar đang phải trải qua tại Brazil. Bất ngờ chấn thương trước World Cup 2018, tuy nhiên tiền đạo của PSG vẫn được HLV Tite tung ra sân trong trận ra quân gặp Thụy Sỹ dù không đạt thể trạng tốt nhất.

Hậu quả đã đến khi cựu cầu thủ Barcelona đã dính chấn thương trong buổi tập trước trận đấu gặp Costa Rica. Trước đó, tiền đạo 26 tuổi đã "bầm dập" khi bị các cầu thủ Thụy Sỹ phạm lỗi đến 10 lần, đây là con số kỷ lục chỉ sau Alan Shearer, người đã phải chịu 11 pha phạm lỗi trong trận đấu gặp Tunisia ở World Cup 1998.

Giờ đây, Brazil phải nghĩ đến chuyện tìm cái tên thay thế cho Neymar ở trận đấu thứ hai tại bảng E. Theo giới chuyên môn, Roberto Firmino nhiều khả năng sẽ là người đá chính trong cuộc đối đầu với Costa Rica sau đây 2 ngày.