Tạm biệt Keisuke Honda, tạm biệt một thế hệ cầu thủ Nhật Bản!

Với các cổ động viên lâu năm của bóng đá Nhật Bản, chắc hẳn trong lòng họ đã từng nhiều lần cảm thấy buồn khi chứng kiến những khoảnh khắc cuối cùng của các ngôi sao đến từ xứ sở hoa anh đào. Bước ra đấu trường World Cup, cũng như nhiều quốc gia châu Á khác, Nhật Bản chưa bao giờ được xem là một đội bóng mạnh.

Song, ở đội quân “samurai xanh” luôn đem đến một vẻ đẹp của tinh thần tập thể, chiến đấu hết mình đến những giây phút cuối cùng. Thi thoảng, chỉ có một vài ngôi sao nổi trội hơn và trở thành biểu tượng của tinh thần ấy.

Đó là Hidetoshi Nakata, gương mặt từng giành Scudetto với AS Roma năm 2001. Đó là Shunsuke Nakamura huyền thoại, với những pha đá phạt đã góp phần đưa bóng đá Nhật Bản bước ra thế giới. Đó là Yoshikatsu Kawaguchi, người đã buộc cả thế giới phải nhắc đến tên sau những pha cản phá xuất thần tại World Cup 2006. Và đó là Yasuhito Endo biểu tượng của lòng trung thành, là Naohiro Takahara, Junichi Inamoto, cho đến thế hệ bây giờ của những Keisuke Honda, Yuto Nagatomo, Shinji Kagawa…

Sắp tới đây, một thế hệ những ngôi sao Nhật Bản sẽ tiếp bước đàn anh, nói lời chia tay sự nghiệp thi đấu quốc tế. Nếu được chứng kiến những khoảnh khắc cuối cùng của họ, chắc hẳn bạn sẽ không kìm được nước mắt.

Ngay sau trận đấu cuối cùng tại World Cup 2018, nhiều cầu thủ đã quyết định dừng cuộc chơi trong đội hình “samurai xanh”. Người đầu tiên chính là ngôi sao Keisuke Honda. Nhắc đến anh, chắc chắn người hâm mộ sẽ cảm thấy hoài niệm về một chàng trai tóc vàng, với khuôn mặt gầy gò khắc khổ, nhưng ánh mắt luôn sáng rực, tràn đầy lửa.

Nhìn ra vẻ chiến binh là thế, nhưng lối chơi của anh lại đầy lãng mạn. Không ai có thể quên những pha đá phạt đưa bóng vẽ nên một tuyệt tác lá vàng rơi đã trải dài trong suốt sự nghiệp tại trời Âu, từ CSKA Moscow cho đến AC Milan.

Tại giải đấu lần này, Keisuke Honda đã không còn được ra sân trong đội hình chính thức của huấn luyện viên Akira Nishino. Tuy vậy, dấu ấn của anh là vô cùng đậm nét trong thành công của đội tuyển Nhật Bản. Chính Honda đã kiến tạo để Yuya Osako ghi bàn đem về chiến thắng trước Colombia.

Và chính anh là người ghi bàn thắng cuối cùng, giúp Nhật Bản cầm hòa Senegal trong một trận đấu đầy khó khăn. Tuổi tác đã cao, đôi chân đã mỏi, Keisuke Honda sẽ giã từ sự nghiệp quốc tế từ đây. Bây giờ, anh sẽ có thể chơi bóng với niềm vui tại Mexico xa xôi.

Tiếp bước Keisuke Honda, tiền vệ đội trưởng Makoto Hasebe cũng chia tay màu áo đội tuyển quốc gia. Anh là biểu tượng của tinh thần chiến binh samurai mạnh mẽ. Nhiều khoảnh khắc tại kì World Cup lần này của Hasebe đã để lại sự xúc động.

Đó là một chàng trai với hàm răng cắn chặt, hai tay giơ lên trời, nắm lại đầy quyết tâm, cùng ánh mắt sáng rực hướng về các cổ động viên, như trong trận gặp Colombia. Đó là khi anh bị M’Baye Niang đánh nguội đến mức đổ máu nhưng vẫn ở lại trên sân, khi phải đối đầu với Senegal.

Và đó là khi chính anh được lựa chọn cho sự thay đổi người cuối cùng trong cuộc đối đầu với Ba Lan, tinh thần thép của anh khi ấy đã giúp các đồng đội có thêm niềm tin mang về một chiến công lẫy lừng khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.

Đáng tiếc thay, khi tôi chú ý đến anh nhiều hơn, thì cũng là lúc tuổi của anh đã bước sang con số 34, để rồi giờ đây, khi muốn xem chàng chiến binh này thi đấu, tôi phải tìm đến Eintracht Frankfurt tại Bundes Liga.

Người thứ ba, không thể không nhắc đến, đó là Eiji Kawashima. Dù chưa chính thức lên tiếng về quyết định chia tay màu áo đội tuyển quốc gia, nhưng năm nay, anh đã bước sang tuổi 35, và ai cũng hiểu rằng ngày anh nói ra điều ấy đã đến rất gần. Kawashima là cầu thủ có thâm niên thi đấu cho đội tuyển quốc gia.

Chính anh là người được lựa chọn kế thừa Yoshikatsu Kawaguchi, tiếp tục trấn giữ khung thành cho đội bóng đất nước mặt trời mọc trong những lần tham dự World Cup tiếp theo. Từ đó đến nay, người gác đền này đã từng bước tiến vào ngôi đền huyền thoại, chứng kiến biết bao sự kiện thăng trầm của Nhật Bản qua mỗi ngày hội bóng đá thế giới.

Mùa hè này, trên đất Nga, nếu như những Yuya Osako, Keisuke Honda, Takashi Inui tỏa sáng trên hàng công, thì nơi hậu phương, Kawashima cũng đã làm các cổ động viên của mình an lòng. Dấu ấn tuổi tác đã hiện rõ, khi anh cản phá không thành công cú sút của Juan Quintero trong trận gặp Colombia, hay pha đưa bóng vào chân Sadio Mane trong cuộc đối đầu với Senegal.

Tuy nhiên, chừng ấy không thể làm phai mờ đi sự xuất thần của lão tướng năm nay đã bước sang tuổi 35. Các cổ động viên sẽ nhớ nhiều hơn đến pha cản phá ngay trên vạch vôi từ cú đánh đầu rất xoáy, khiến Grosicki phải nhăn mặt vì tiếc nuối, hay những pha bay người phản xạ tuyệt vời đến khó tin trong trận gặp đội tuyển Bỉ.

Mặc dù Nhật Bản đã phải rời nước Nga theo một kết cục đầy nghiệt ngã, nhưng chắc hẳn sẽ còn rất lâu nữa xứ sở hoa anh đào mới có thể tìm được một người tài năng như Eiji Kawashima.

Cuối cùng, kì World Cup trên đất Nga đã kết thúc với người Nhật Bản. Một trận thua đến vào những phút bù giờ hẳn sẽ đem lại rất nhiều nỗi buồn. Thế nhưng, hình ảnh lấy đi nhiều nước mắt nhất của những người yêu nền bóng đá đất nước mặt trời mọc, đó là khi thấy Keisuke Honda, Makoto Hasebe hay Eiji Kawashima lần lượt giã từ đội tuyển.

Tiếp đến, nhiều khả năng những Shinji Okazaki, Yuto Nagatomo cũng sẽ không còn bước tiếp trong đội hình “những chàng samurai xanh”. Rồi đây, một thế hệ mới sẽ lại nổi lên, thay thế lớp đàn anh, nhưng chắc chắn nỗi buồn sẽ còn kéo dài rất lâu nữa.

Sau tất cả, các cổ động viên đã trót yêu đội bóng xứ sở hoa anh đào, hãy dành cho Keisuke Honda, Makoto Hasebe và Eiji Kawashima những lời cảm ơn chân thành nhất. Cảm ơn vì một kì World Cup giàu cảm xúc, và vì những cống hiến trong suốt gần một thập kỉ đã qua…

(Bạn đọc: Faro)