Ở V-League, người ta thường nói cầu thủ ngoại chiếm đến 50% sức mạnh của đội bóng, đồng nghĩa với việc các ngoại binh thăng hoa thì CLB thường cũng bay cao và ngược lại.
Trừ số ít ngoại lệ như CLB Hà Nội với lượng hảo thủ nội đông đảo hay Hoàng Anh Gia Lai với triết lý ưu tiên các cầu thủ ‘’nhà trồng được’’, đây vẫn là một thực tế tại các CLB đang thi đấu ở giải bóng đá số 1 Việt Nam. Và trong vô vàn những dẫn chứng có thể đưa ra, trường hợp của CLB Bóng đá Hải Phòng có thể nói là tiêu biểu bậc nhất.
Hải Phòng đang sống nhờ hơi thở ngoại binh.
HLV Trương Việt Hoàng từ khi ngồi vào chiếc ghế nóng tại Lạch Tray đã luôn áp dụng công thức tấn công đơn giản: 2 Tây cộng phần còn lại. Với một Diego Fagan rất am hiểu và dày dặn kinh nghiệm ở V-League, chịu khó di chuyển rộng, công việc còn lại của HLV này chỉ là tìm kiếm 1 trung phong thuần túy sở hữu những kỹ năng săn bàn hàng đầu và phẩm chất sát thủ.
Trong 4 mùa giải từ 2015 đến 2018, Errol Stevens đã là mảnh ghép gần như hoàn hảo cho đội chủ sân Lạch Tray; và ở mùa 2019 này, khi quy định của giải đấu cho phép các đội bóng có đến 3 ngoại bình trên sân, HLV Trương Việt Hoàng càng ‘’rảnh tay’’ hơn trong việc lựa chọn ngoại binh khi sở hữu đến 2 chân sút ngoại bên cạnh Fagan trong đội hình là số 10 Joseph Mpande và số 11 Jeremie Lynch.
Kết quả cho đến nay vẫn tương đối khả quan với Hải Phòng: sau 10 vòng đấu, đội bóng thành phố hoa phượng đỏ xếp hạng 5, có 4 chiến thắng với 14 bàn ghi được. Đáng chú ý, có đến 11 trong tổng số 14 bàn thắng đó thuộc về 3 chân sút ngoại. Ngay trận hòa mới nhất với Thanh Hóa, người ta tiếp tục thấy Hải Phòng phụ thuộc nhiều đến đâu vào các ngoại bình. Không chỉ giành lại 1 điểm nhờ cú đúp của Jeremie Lynch, gần như tất cả các tình huống lên bóng của Hải Phòng đều phải qua chân Diego Fagan, hoặc xuất phát từ những đường chuyền dài rót bóng thẳng vào khu cấm địa cho bộ 3 ngoại binh xoay sở.
Jeremie Lynch đang có phong độ rất cao trong màu áo Hải Phòng.
Cách chơi của Hải Phòng cho đến nay vẫn phát huy được hiệu quả, nhờ sự lạnh lùng và những kỹ năng xử lý ở đẳng cấp rất cao của cả 2 tân binh Jeremie Lynch và Joseph Mpande. Song về đường dài, đây có thể là con dao hai lưỡi.
Còn nhớ, sau mùa giải 2016 bùng nổ khi so kè chức vô địch với Hà Nội đến tận vòng đấu cuối cùng, lối chơi phụ thuộc vào các tiền đạo ngoại của Hải Phòng đã không còn phát huy được hiệu quả lớn như vậy nữa. Các ‘’ông Tây’’ của Hải Phòng vẫn thi đấu hiệu quả, lượng bàn thắng mỗi mùa ổn định, song trước các đối thủ sở hữu những trung vệ đủ khả năng ‘’khóa Tây’’, đội bóng áo đỏ luôn gặp khó.
Giữa mùa giải năm ngoái, sau một giai đoạn hứng chịu những kết quả không tốt, bản thân HLV Trương Việt Hoàng cũng đã thừa nhận lối chơi của đội bóng đang bị bắt bài và tuyên bố sẽ thực hiện những điều chỉnh. Kết quả được thể hiện qua vai trò rõ rệt hơn từ các nội binh như Đình Bảo, Quốc Trung ở những vòng đấu tiếp theo, giảm tải gánh nặng ghi bàn trên vai các ngoại binh.
Trong những năm qua, không thiếu những thời điểm các ngoại binh của Hải Phòng bị bắt bài.
Nhưng sang đến V-League 2019, với việc lại có trong tay những chân sút ngoại chất lượng, HLV Trương Việt Hoàng có vẻ đã đưa đội bóng của mình quay lại cách chơi bóng dài trực diện quen thuộc. Mùa giải còn một chặng đường dài phía trước, chưa thể nói trước một kịch bản bị bắt bài có lặp lại hay không.
Bên cạnh đó, hàng phòng ngự cũng sẽ là một điều đáng lưu tâm khác với Hải Phòng: sau khi chia tay những hậu vệ đáng tin cậy như Nguyễn Anh Hùng hay Lê Văn Phú, đội bóng này đã để lọt lưới đến 14 bàn sau 10 vòng, bằng với số bàn thắng ghi được. Lối chơi của Hải Phòng hiện tại ở cả mặt trận tấn công lẫn phòng ngự đang thiếu đi sự thống nhất, khi phụ thuộc quá nhiều vào khả năng của các cá nhân và chưa có tổ chức ổn định.
Như vậy, vá lại những lỗ hổng nơi hàng phòng ngự và tìm kiếm phương án đa dạng hóa các mũi tấn công sẽ là điều Hải Phòng nên thực hiện trong thời gian tới. Có như vậy, họ mới tránh được sự đi xuống trong trường hợp các ngoại binh bị ‘’bắt thóp’’, kéo theo thành tích bị ảnh hưởng.
