So với mặt bằng chung tại V.League 2018, SLNA đang sở hữu trong đội hình khá nhiều cầu thủ chất lượng, có sự đồng đều ở cả ba tuyến. Phần lớn nòng cốt của đội bóng xứ Nghệ cùng nhau “ăn tập” và chinh chiến khắp các mặt trận từ giải trẻ đến những hạng đấu chuyên nghiệp.
Thậm chí, không ít những “quân bài” mà HLV Nguyễn Đức Thắng có trong tay đã và đang phục vụ các đội tuyển quốc gia. Từ bộ khung ở hàng thủ như Nguyên Mạnh, Đình Hoàng, Ngọc Hải, Mạnh Hùng, Văn Khánh, Xuân Mạnh đến Văn Đức, Khắc Ngọc ở tiền vệ và chân sút Tuấn Tài đều có thâm niên “ăn cơm” tuyển.
Được đặt sự kỳ vọng lớn, nhưng tại sao SLNA lại thi đấu bạc nhược tại V.League 2018 đến như vậy?
Sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng nhưng SLNA đang có thành tích bết bát tại V.League.
Căng sức quá nhiều mặt trận
“Căng sức quá nhiều mặt trận là nguyên nhân chính khiến SLNA thi đấu không tốt tại V.League. SLNA đã loạt khỏi AFC Cup, nhưng việc ham thi đấu tại Cúp quốc gia dẫn đến sự phân phối sức không đều", chuyên gia bóng đá Nguyễn Thành Vinh mở đầu cuộc trò chuyện.
"Vì giải đấu này không danh giá, nên nhiều đội bóng tìm cách rút lui trong danh dự. SLNA đang quá tải, bên cạnh lực lượng không có, nếu tiếp tục đá Cúp thì khó trụ lại được V.League”, ông nhận định.
SLNA trải qua mật độ thi đấu gần gấp đôi các đội bóng tại V.League 2018. Cụ thể, đội chủ sân Vinh ra sân 10 trận tại V.League, 3 trận tại Cúp quốc gia và 6 trận tại AFC Cup. Bị loại khỏi giải đấu châu Á, nhưng đội bóng xứ Nghệ đã có năm thứ 2 liên tiếp tiến vào bán kết đấu trường Cúp của bóng đá Việt Nam.
Trái ngược phong độ thăng hoa tại Cúp quốc gia 2018, thầy trò Nguyễn Đức Thắng đã tụt xuống vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng V.League 2018 với 7 điểm, chỉ hơn đội bóng cuối bảng Nam Định đúng 2 điểm.
Chuỗi thành tích bết bát của đội bóng xứ Nghệ còn được minh chứng với 2 trận hòa và 3 trận thua trên tổng số 5 trận đấu chơi tại “chảo lửa” thành Vinh. Chính sân nhà giờ không còn là điểm tựa đối với thầy trò Nguyễn Đức Thắng.
Việc thi đấu quá nhiều dẫn đến những ca chấn thương với Ngọc Toàn, Osmar, Văn Hùng... Đặc biệt là sự chia tay của thủ môn đội trưởng Nguyên Mạnh trước thềm V.League 2018 khởi tranh đã ảnh hưởng nhiều đến đội bóng.
Hậu trường SLNA đang không có sự ổn định?
Chuyên gia Nguyễn Thành Vinh còn cho rằng lãnh đạo đội bóng cần sớm thay đổi vị trí ngoại binh. Sức mạnh của đội bóng phụ thuộc khá lớn vào phong độ đến từ những cầu thủ nước ngoài.
Thế nhưng bộ đôi Olaha và Osmar khiến người hâm mộ bóng đá xứ Nghệ thất vọng khi mới đóng góp 3 bàn thắng tại V.League.
Ảnh hưởng không tốt từ chuyện hậu trường
“Bên cạnh những ca chấn thương và việc quá tải khi thi đấu ở nhiều mặt trận, SLNA đang phải đối mặt với khó khăn ở chuyện hậu trường. Đó là một số cầu thủ hết hạn hợp đồng, ngấp nghé và tỏ ý muốn được ra đi để tìm bến đỗ mới. Điều này khiến tư tưởng trong đội bóng biến động, dẫn đến thành tích không tốt”, ông Vinh nói tiếp.
Phải nói lời chia tay “công thần” Phi Sơn trước mùa bóng 2018, đội bóng xứ Nghệ đang tìm mọi cách để giữ chân các trụ cột khác. Hiện một số cầu thủ sinh năm 1992, năm 1993 trong đội bóng sắp đáo hạn hợp đồng.
Thế nhưng chuyện tiền bạc là rào cản chính khiến đôi bên hiện tại chưa thể tìm tiếng nói chung, bởi ngân quỹ của đội bóng xứ Nghệ có hạn.
Bên cạnh đó, theo nguồn tin, có không ít cầu thủ đang dính tới chuyện không hay ở ngoài lề chuyên môn nên khi vào sân thi đấu tâm lý không ổn định.
Một mình Văn Đức không đủ để gồng gánh SLNA.
Một cánh én nhỏ chẳng làm nên mùa xuân
Trong chuỗi thành tích tệ hại của SLNA, Văn Đức nổi lên như một điểm sáng của sự ổn định. Phong độ rực sáng từ đầu mùa giải 2018 giúp tiền vệ 22 tuổi trở thành đầu tàu của đội bóng xứ Nghệ.
Anh nằm trong số ít tuyển thủ U23 Việt Nam giữ được phong độ ổn định sau chiến công tại vòng chung kết U23 châu Á 2018. Tính đến thời điểm hiện tại, Đức “cọt” đã có 7 pha lập công trên mọi mặt trận.
“Tôi phải khẳng định ở SLNA không có ngôi sao, cầu thủ không thể tự tạo ra được sự đột biến nếu không có ai giúp đỡ, và Văn Đức không thể một mình chi phối ở SLNA. Nhưng tôi thừa nhận Văn Đức là mẫu cầu thủ chơi bóng thông minh và có trách nhiệm với đội bóng. Cậu ta biết chạy chỗ, tìm bóng, tranh cướp và hiệu suất ghi bàn rất tốt”, cựu HLV SLNA đánh giá về Văn Đức.
SLNA chỉ hơn đội cuối bảng 2 điểm sau 10 vòng đấu.
Bên cạnh Văn Đức, chuyên gia Nguyễn Thành Vinh còn đánh giá cao năng lực của HLV Nguyễn Đức Thắng. Chiến lược gia sinh năm 1977 biết cách truyền lửa, xây dựng lối chơi đẹp mắt cho đội bóng. Dù vậy, sau trận thua 1-2 trước CLB Hà Nội tại vòng 10 V.League 2018, ông Thắng đã suy nghĩ đến việc từ chức.
“Dĩ nhiên, thành tích đội bóng bết bát thì HLV phải chịu trách nhiệm. Nhưng lỗi không thuộc về Đức Thắng. Anh ta là người rất năng động, biết tìm ra những điều tốt cho đội bóng và là con người của sự bao dung. Thắng biết cách làm cầu thủ phấn khởi hơn trong mọi khó khăn. Dù lương ở SLNA không nhiều nhưng anh ấy vẫn cố gắng hết khả năng của mình”, ông Vinh kết luận.
Chia sẻ, Chủ tịch SLNA Nguyễn Hồng Thanh luôn đặt niềm tin vào thuyền trưởng Nguyễn Đức Thắng. “Khổng Minh” bóng đá xứ Nghệ cùng chung nhận xét với chuyên gia Nguyễn Thành Vinh rằng lỗi không hoàn toàn thuộc về ông Thắng. Hiện tại, lãnh đạo SLNA tiếp tục động viên toàn đội cố gắng vượt qua giai đoạn khó khăn này.
