Cách đây vài năm khi Hoàng Anh Gia Lai giới thiệu lứa đầu tiên của học viện và tạo nên cơn sốt U19 thì người ta bắt đầu bàn tán nhau xem ai là nổi trội nhất? Công Phượng, Xuân Trường hay Tuấn Anh?
Bộ ba này có thể nói là tinh anh trong những tinh anh, là hàng hiếm với bóng đá Việt Nam tuy trong lịch sử chúng ta từng chứng kiến không ít quái kiệt như Hồng Sơn hay Văn Quyến nhưng rõ ràng Công Phượng, Xuân Trường và Tuấn Anh vẫn mang đến điều gì đó rất đặc biệt nhất là từ lâu bóng đá nước nhà như quên trao niềm tin vào những cầu thủ trẻ.
Những học viên xuất sắc của khóa đầu HAGL.
Và khi ba ngôi sao trẻ này được trình làng, Công Phượng được xem như Messi của Việt Nam gần như thu hút hết mọi ánh nhìn và hào quang. Điều đó cũng không có gì là khó hiểu bởi anh đá ở vị trí tiền đạo, kỹ thuật cực tốt, đi bóng như...Messi thì ai mà không thích (trừ khi đó là fan của Cristiano Ronaldo). Nhưng trong lặng lẽ vẫn có những ý kiến cho rằng sản phẩm ưu tú nhất của khóa 1 học viện HAGL - Arsenal phải là Tuấn Anh.
Nhưng khi sự nghiệp của Công Phượng, Xuân Trường không ngừng đi lên thì con đường của Tuấn Anh bị đẩy đi ngày một xa với sự thành công. Những chấn thương liên miên đã cướp đi phần lớn thời gian chơi bóng của anh đến nỗi Tuấn Anh phải hứa với gia đình xin thử thêm một lần, nếu vẫn bị chấn thương thì anh sẽ giã từ bóng đá.
Tuyển Ý có một Pirlo trứ danh.
Nếu là một ai khác có lẽ cuộc đời và sự nghiệp của anh có thể phải dừng lại hoặc có chăng chỉ âm thầm chơi cho thỏa đam mê mà thôi. Nhưng may cho Tuấn Anh (và cả bóng đá Việt Nam) là Park Hang-seo đã xuất hiện. Ông đến lặng lẽ như một nhân vật nào đó trong phim cổ trang, dáng vẻ tầm thường nhưng võ công đầy mình. Ông đã cứu vớt cả một nền bóng đá mà còn giúp cho Pirlo Việt Nam được hồi sinh.
Vâng, là Pirlo của Việt Nam - Tuấn Anh. Thực ra điều mà ông Park đã làm là tin và trao cho Tuấn Anh cơ hội. Trên tất cả anh đã quyết tâm chiến thắng những chấn thương để trở lại và...lợi hại hơn xưa.
Công Phượng chơi không tệ trong trận gặp UAE.
Không phải chờ tới khi chứng kiến Tuấn Anh tả xung hữu đột trong trận thắng UAE thì người ta mới thấy được sự tài hoa của anh mà những trận trước đó nữa Tuấn Anh được đánh giá rất cao khi đem đến sự chắc chắn và sáng tạo cho hàng tiền vệ Việt Nam. Những pha đi bóng đầy kỹ thuật cùng kỹ năng dứt điểm sáng tạo của Công Phượng đúng là hàng hiếm của bóng đá Việt Nam nhưng một chàng thư sinh có thể đánh chặn và phát động tấn công như Tuấn Anh lại càng hiếm. Phải chăng việc mang hay không mang số áo 21 như Pirlo cũng đều tạo niềm cảm hứng cho anh để chúng ta thấy được hình ảnh của một Pirlo trong màu áo tuyển Việt Nam bởi đó là thiên bẩm.
Nhưng Tuấn Anh đã có màn trình diễn xuất sắc hơn.
Trở lại trận thắng UAE hay vài trận đấu gần đây của tuyển Việt Nam, Tuấn Anh đá chính còn Công Phượng hay dự bị. Những pha tăng tốc hay đảo chân của Công Phượng vẫn tạo được sự hưng phấn nhất thời nhưng có cảm giác anh đang chững lại. Trong khi ấy vẫn là một Tuấn Anh hào hoa nhưng không kém phần mạnh mẽ trong từng cú cắt bóng hay những pha chuyền bóng nhanh và sắc như dao. Và đó là bệ phóng cho một tuyển Việt Nam đang thăng hoa.
Cả Công Phượng và Tuấn Anh hay Xuân Trường đều là những nhân tố làm nên bước chuyển mình của bóng đá Việt Nam. Nhưng sau cơn bĩ cực phải chăng đây là lúc Tuấn Anh khẳng định giá trị lớn của mình. Điều mà cách đây vài năm người ta chỉ nói trong lặng lẽ.
