Trên thực tế, cựu ngôi sao Everton đã gặp nhiều khó khăn trong giai đoạn đầu khoác áo Chelsea. Dưới thời Antonio Conte, anh chỉ xuất hiện trong 131 phút tại Premier League, và cho đến khi Maurizio Sarri lên nắm quyền thì mọi thứ mới trở nên tích cực hơn với Ross Barkley.
Mùa này, Barkley đã được thực hiện 23 lần xuất hiện (11 trận đá chính) ở sân chơi cao cấp nhất xứ sương mù và tham gia trực tiếp vào 7 bàn thắng. Màn trình diễn tương đối ấn tượng đó khiến huấn luyện viên Gareth Southgate quyết định điền tên anh vào danh sách dự vòng loại EURO 2020.
Barkley vẫn được tin tưởng trên tuyển Anh dù chưa thể hiện tốt nhất tại Chelsea.
Có thể thấy rằng đó là thành quả không tệ cho một người từng bị bỏ rơi trong hành trình trên đất Nga mùa hè vừa qua. Tuy nhiên, Sarri nghi ngờ sự phát triển của Barkley ở khu vực giữa sân mặc dù vẫn dành cho cậu học trò những lời khen sau khởi đầu khó khăn tại phía tây London.
"Có lẽ Ross không phải là một nhà lãnh đạo theo cách đó," Sarri nói. "Cậu ấy không thể dẫn dắt các cầu thủ khác. Cậu ấy là một chiến binh, có thể chiến đấu trong mọi trận đấu. Tôi nghĩ đó là một câu hỏi về tính cách. Đôi khi bạn có một cầu thủ rất trẻ với tính cách rất cao.
Đôi khi họ không thể hiện được nó. Thật không dễ để thay đổi. Tôi nghĩ đó là một đặc điểm cá nhân. Ross đã tiến bộ rất nhiều về mặt chiến thuật và cả về thể chất nữa. Như bạn biết rõ trong mùa giải trước, cậu ấy chỉ chơi chưa đầy 200 phút, vì thế Ross cần ở lại sân nhiều hơn.
May mắn thay, bây giờ cậu ấy đang cảm thấy rất tốt với đôi chân của mình và đã tiến bộ rất nhiều trong mùa giải - một cầu thủ rất, rất tuyệt. Tôi nghĩ rằng Ross đã cải thiện rất nhiều trong khả năng phòng ngự bởi vì về mặt kỹ thuật, cậu ấy đã rất tuyệt rồi.
Sarri không tin Barkley là một nhà lãnh đạo ở hàng tiền vệ.
Nói về phương diện tấn công, cậu ấy có thể ghi bảy hoặc tám bàn mỗi mùa. Bây giờ tôi nghĩ cậu ấy cũng là một cầu thủ giỏi nếu nói đến việc phòng ngự. Dĩ nhiên cậu ấy không phải là một tiền vệ để chơi xa khung thành, nhưng giờ cậu ấy đã đủ tốt (trong cả tấn công và phòng thủ).
Vào đầu mùa giải, Ross đã không có sự tự tin lớn bởi vì mùa giải trước thực sự rất khó khăn. Sau đó, ba hoặc bốn hoặc năm trận đấu trong mười một trận đấu bắt đầu, cậu ấy đã thay đổi".
