Trong bối cảnh gặp khá nhiều khó khăn trong cuộc đua top 4, FA Cup chính là đấu trường cứu cánh cho Arsenal ở mùa bóng này. Tuy nhiên, Unai Emery trước trận làm khách trên sân Blackpool đã tuyên bố sẽ dành nhiều đất cho các cầu thủ trẻ.
Willock thăng hoa với một cú đúp.
Quả thật, Emery đã không chơi "đòn gió" trước NHM. Ông đưa ra một đội hình cực kì lạ lẫm. Jenkinson được kéo vào đá trung vệ. Maitland-Niles đá cao như một tiền đạo cánh phải. Ở cánh đối diện là Alex Iwobi đá trung phong trẻ Nketiah.
Với thực lực có phần chênh lệch, Arsenal không mất nhiều thời gian để chơi lấn lướt và có bàn thắng từ khá sớm. Phút 11, xuất phát từ một pha đá phạt trực tiếp, chân sút của Arsenal đã đưa bóng đập cột. Bóng sau đó tìm đến đúng vị trí của Joseph Willock. Anh dễ dàng đánh đầu hạ gục thủ môn Mark Howard.
Tinh thần lên cao, các Pháo thủ trẻ liên tục có những pha bắn phá nguy hiểm về phía khung thành đội chủ nhà. Tuy nhiên, phải đến phút 37, Arsenal mới có thêm bàn thắng. Từ pha căng ngang của đồng đội, Joseph Willock xuất hiện đúng lúc ở cột xa và đệm bóng tung lưới Blackpool lần thứ hai. Đây là tình huống mà các hậu vệ áo cam đã bị hút cả vào pha chồng biên của Pháo thủ.
Arsenal có chiến thắng thứ 2 liên tiếp.
Sau giờ nghỉ giải lao, Emery chủ động cho các học trò chơi chậm lại. Áp lực lên khung thành Blackpool vì thế không còn như trước. Tuy nhiên, đội khách vẫn có thêm bàn thắng ở phút 82 do công Alex Iwobi.
Như vậy, Arsenal đã có được 2 chiến thắng liên tiếp. Họ tạm quên đi những kết quả không tốt trong nửa tháng trở lại đây và tiếp tục nỗ lực trong cuộc đua top 4 Premier League. Hiện tại, chấn thương vẫn là vấn nạn lớn nhất mà Emery gặp phải. Rất nhiều vị trí nếu bây giờ nằm xuống, Arsenal sẽ không biết xoay sở như thế nào. Trong đó có Torreira, Aubameyang.
Chung cuộc: Blackpool 0 - 3 Arsenal
Ghi bàn:
Arsenal: Willock 11', 37', Iwobi 82'
Đội hình ra sân:
Blackpool (4-3-3): Mark Howard; Michael Nottingham, Donervan Daniels, Paudie O'Connor, Marc Bola; Chris Taylor, Jay Spearing, Callum Guy; Nathan Delfouneso, Armand Gnanduillet, Liam Feeney.
Arsenal (4-1-4-1): Petr Cech; Stephan Lichtsteiner, Sokratis Papastathopoulos, Carl Jenkinson, Sead Kolasinac; Mohamed Elneny; Ainsley Maitland-Niles, Aaron Ramsey, Joe Willock, Alex Iwobi; Eddie Nketiah.
