HLV đội Man City nói rằng công thức ông áp dụng thời ở Villarreal được sao chép và mở ra kỷ nguyên thành công của tuyển Tây Ban Nha 2008-2012.
“Tôi đã làm thay đổi cách họ chơi bóng ở Tây Ban Nha, bằng cách sử dụng những tiền vệ linh hoạt, cơ động, thay cho những cầu thủ được bố trí chơi ở những vị trí nhất định. Tuyển Tây Ban Nha đã áp dụng công thức này,” Pellegrini nói trên tạp chí Chile, El Mercurio.
Pellegrini dẫn dắt Villarreal giai đoạn 2004-2009 và không đạt được bất kỳ danh hiệu nào, nhưng góp phần đưa đội bóng nhà nghèo, ít tiếng tăm này lên hàng ngũ những CLB hàng đầu La Liga thời đó.
Giai đoạn thành công rực rỡ của tuyển Tây Ban Nha thì bắt đầu từ năm 2008 đến 2012, khi đội tuyển này hai lần liên tiếp vô địch Euro xen kẻ với lần đi đến tột đỉnh vinh quang ở World Cup 2010.
“Ở La Liga, trước khi tôi đến Villarreal, họ sử dụng các tiền đạo đá như những cầu thủ chạy cánh. Nhưng tôi đến và tạo ra những tiền vệ cơ động hơn. Những gì tôi làm được ở Villarreal còn lớn lao hơn cả việc đoạt các danh hiệu. Ở đó, tôi đạt được những điều mà chưa ai làm được và sẽ không có ai làm được,” ông nói thêm.
Sau khi chia tay Villarreal, Pellegrini sang Real Madrid thử sức nhưng phải ra đi sau một mùa giải khi đội bóng này trắng tay. Ông nhận lời dẫn dắt Malaga, nhưng cũng không có danh hiệu nào cho đến khi sang Anh và cùng Man City vô địch giải Ngoại hạng mùa 2013-2014.
Tuy nhiên, Pellegrini vẫn nhìn về thời dẫn dắt Real và Malaga với sự hài lòng: “Tôi cũng làm được điều chưa ai làm được ở Ma Liga. Còn ở Madrid, dù không có danh hiệu nào, chúng tôi thậm chí đã chơi mùa giải hay nhất lịch sử CLB cho đến thời điểm ấy. Tôi đã làm những điều mà chưa ai từng làm.”
