Trước đó, sau trận đấu ở vòng 21, HLV Petrovic từng phát biểu: “Tôi nghĩ Hà Nội FC là đội bóng lớn nên họ được hưởng phạt đền, còn chúng tôi đã 21 vòng đấu chưa từng được hưởng phạt đền.”
HLV Petrovic đang phải chịu áp lực lớn.
Đến vòng 22, sau trận thua 3-4 trước Than Quảng Ninh, vị HLV lão làng này lại có những lời lẽ hướng về phía nhà ĐKVĐ: “Tôi không hiểu chuyện gì xảy ra, những đối thủ của chúng tôi luôn nhận được rất nhiều quả phạt đền, chúng tôi bị phạm lỗi trong vòng cấm thì lại không nhận được phạt đền. Tôi nghĩ nên công bố luôn nhà vô địch từ đầu giải, những đội còn lại tranh giải nhì và ba thôi.”
Sau khi lắng nghe những ý kiến đó, HLV Chu Đình Nghiêm bày tỏ quan điểm: “Tôi nghĩ HLV Petrovic đang bị áp lực trong cuộc đua vô địch nên đã phát ngôn không chuẩn. Tôi nhớ rằng FLC Thanh Hóa từng được nhận các quả phạt đền và Omar là người thực hiện.
Hôm nay, tôi cũng phản kháng những tình huống đáng lẽ Hà Nội FC được hưởng phạt đền rõ ràng nhưng tôi nghĩ các trọng tài đã muốn sự an toàn. Trong bóng đá thì mọi người phải chấp nhận, có lúc tôi cũng bức xúc nhưng nếu đã vào cuộc chơi thì phải chấp nhận và tôn trọng các quyết định của trọng tài.”
HLV Chu Đình Nghiêm bình thản trước những lời công kích.
HLV trưởng của Hà Nội FC cho biết thêm về cục diện của cuộc đua đến ngôi vô địch: “Tôi nghĩ trận đấu với Quảng Nam FC ở vòng 25 không phải quyết định đến ngôi vô địch. Cũng giống như năm ngoái, ở vòng 25, chúng tôi đá với Than Quảng Ninh và vẫn chưa biết được đội nào vô địch. Trận đấu giữa Hà Nội FC với Quảng Nam FC sẽ chỉ xác định đội nào giành lợi thế tốt hơn trong cuộc đua vô địch mà thôi.”
Bên kia chiến tuyến, HLV Vũ Quang Bảo của XSKT Cần Thơ thừa nhận sức mạnh của Hà Nội và đánh giá đây là ững viên sáng giá nhất: “Hà Nội FC vô địch xứng đáng hơn. Các bạn đều thấy họ đá rồi đấy. Nếu họ vô địch rồi đi đá AFC thì bóng đá nước mình cũng mát mặt hơn. Tôi nghĩ vậy.”
