Ở phút 40 của trận đấu. Firmino và Holgate tranh chấp bóng ngoài gần đường biên. Hậu vệ của Everton đã chủ động chơi xấu khi đẩy sau Firmino khiến tiền đạo người Brazil ngã nhào về phía hướng cổ động viên đang ngồi. Ngay lập tức Firmino bật dậy và lao vào tính ăn thua đủ với Holgate, rất may trọng tài chính Bobby Madley đã kịp thời ngăn cản.
Tuy nhiên ngay sau trận đấu, vị vua áo đen ngay lập tức báo cáo lên FA cho rằng tiền đạo của Liverpool đã có những lời lẽ phân biệt chủng tộc với hậu vệ Holgate. Madley đã trao đổi với Holgate sau khi cất tiếng còi kết thúc 90 phút thi đấu, một cuộc điều tra sẽ được quan chức của FA mở ra.
Holgate có tình huống đẩy sau với Firmino.
HLV của Everton, Sam Allardyce trả lời về vấn đề này: “Tôi sẽ không bàn luận gì thêm cho đến khi bất cứ hệ thống nào được sử dụng để tìm ra những gì đã xảy ra hoặc không xảy ra. Tôi ở đây để nói về bóng đá và bất cứ điều gì bên ngoài đều được xử lý bởi các quan chức cấp cao, nó nằm ngoài phạm vi của CLB bóng đá.”
HLV Jurgen Klopp không hề hay biết gì về những gì đã xảy ra, tuy nhiên ông vẫn một mực bảo vệ học trò và cho rằng Holgate đã “gài bẫy” Firmino: “Tôi thực sự không biết gì về điều đó, tôi hoàn toàn cho rằng đó là lỗi của Holgate. Tôi nghĩ họ muốn điều tra về Holgate.”
Trước đó BLĐ Liverpool đưa ra tuyên bố: “CLB và cầu thủ sẽ hợp tác chặt chẽ với các cơ quan liên quan để đảm bảo sự thật được phơi bày.”
Tiền đạo người Brazil được cho là phân biệt chủng tộc với hậu vệ của Everton.
Vào cuối năm 2011, một cầu thủ cũng thuộc biên chế của Liverpool là Luis Suarez cũng phải nhận án phạt rất nặng từ FA vì có những lời lẽ phân biệt chủng tộc vởi Patrick Evra, hậu vệ trái lúc đó đang khoác áo Man Utd. Sau khi nghiên cứu rất kĩ băng ghi hình trận đấu và những bằng chứng liên quan, FA khẳng định chân sút người Uruguay đã có ít nhất 10 lần dùng những lời lẽ miệt thị màu da của Evra. Cuối cùng Luis Suarez phải lĩnh án treo giò 8 trận và phải nộp phạt số tiền 40.000 bảng.
Nạn phân biệt chủng tộc đang là vấn đề rất nhức nhối trong thế giới bóng đá. Mặc dù đã truyền tải rất nhiều thông điệp để ngăn chặn nhưng những lời lẽ xúc phạm nhân phẩm, thậm chí người thân của các cầu thủ da màu vẫn được sử dụng trên sân cỏ. Nếu những báo cáo của trọng tài là chính xác, một án phạt rất nặng cho Firmino là không thể tránh khỏi.
