Sau 28 năm chờ đợi, tuyển Anh mới lại được góp mặt ở vòng đấu dành cho 4 đội mạnh nhất tại một kỳ World Cup.

Trước thềm cuộc chiến quan trọng với Croatia, người hâm mộ Tam Sư kỳ vọng HLV Gareth Southgate sẽ có những điều chỉnh trong đội hình xuất phát.

Raheem Sterling đang gây thất vọng lớn ở giải đấu tại Nga. Tiền vệ Manchester City liên tiếp bỏ lỡ hàng loạt cơ hội ngon ăn trong thời gian vừa qua và nhận vô số chỉ trích.

Dele Alli là một cái tên khác chưa thể đáp ứng kỳ vọng. Dù mới có bàn thắng ấn định tỷ số 2-0 cho tuyển Anh ở màn đọ sức Thụy Điển, thể hiện của tài năng 22 tuổi từ đầu giải là khá mờ nhạt. Alli thường xuyên để mất bóng dễ dàng và làm chậm nhịp lên bóng của Tam Sư, hoàn toàn trái ngược với phong độ ấn tượng ở cấp độ CLB trong màu áo Tottenham.

Có ý kiến cho rằng Southgate nên hy sinh một trong hai ngòi nổ trên, để tăng cường chất thép cho tuyến giữa bằng Eric Dier hoặc Fabian Delph.

Tuy thế, nhà cầm quân 47 tuổi đã quyết định vẫn sẽ tin tưởng bộ đôi Sterling - Alli và giữ nguyên 11 cái tên đã đá chính ở trận tứ kết vừa qua. Đây cũng là đội hình ra quân mà Tam Sư từng sử dụng trong các chiến thắng Tunisia và Colombia. 

Hai trường hợp bị đau sau cuộc đối đầu Thụy Điển là Jordan Henderson (gân kheo) cùng thủ thành Jordan Pickford (ngón tay) đều hoàn toàn bình phục, và sẵn sàng ra sân trước Croatia.

Đội hình dự kiến của tuyển Anh (5-3-2): Pickford; Trippier, Walker, Stones, Maguire, Young; Lingard, Henderson, Alli; Sterling, Kane.