Kovac sớm đã được xác định là HLV của Bayern Munich trong mùa giải này từ khi mà mùa bóng trước chưa kết thúc. Nhưng đó là một sự lựa chọn khiên cưỡng. Dù là một cựu công thần của Bayern, nhưng Kovac chưa tạo được ảnh hưởng tại xứ Bavaria như người ta muốn. Anh chẳng phải là siêu sao có đóng góp lớn gì, ấn tượng về Kovac là một tiền vệ chơi rắn và thi đấu chăm chỉ ở khu trung tuyến. Hai mùa giải gắn bó với Bayern cũng chỉ đem về cho cầu thủ người Croatia một danh hiệu Bundesliga, không nhiều nhặn gì so với lịch sử huy hoàng của đội bóng này.
HLV người Croatia mới chỉ dẫn dắt Hùm xám mùa bóng đầu tiên.
Vậy tại sao Kovac lại được chọn? Nhiều người nói đó là bởi anh giống Jupp Heynckes. Ông già Jupp gần như trở thành một tiêu chuẩn cho việc chọn HLV ở Bayern sau cú ăn ba lịch sử năm 2013. Kovac với cách tiếp cận vấn đề trực diện, mạnh mẽ, coi trọng tập thể và có nhiều gắn kết với lịch sử của đội bóng là một sự lựa chọn gần giống nhất với Già Jupp, mặc dù vào thời điểm đó, Julian Nagelsmann mới được đánh giá là lựa chọn hàng đầu.
Kovac gợi nhớ hình ảnh HLV Heynckes ở Bayern.
Ở mùa giải mà Bayern Munich gần như sẽ phải làm lại từ đầu khi nhiều công thần đã già nua hoặc xuống phong độ, việc chọn một kẻ rắn mặt như Kovac là điều được Uli Hoeness, ông trùm tại sân Allianz Arena quyết định. Một phiên bản trẻ hơn của Già Jupp sẽ giúp đoàn kết đội bóng này ở thời điểm chuyển giao đầy khó khăn.
Việc người ta nghi ngờ Kovac ở vai trò HLV của Bayern Munich là có lý khi bản thân anh cũng không có nhiều kinh nghiệm hay thành tích đáng kể gì trong sự nghiệp huấn luyện. Sự thành công của anh ở Eintracht Frankfurt mang đậm dấu ấn của một cỗ máy chiến đấu chứ không phải một kẻ hủy diệt bằng thứ bóng đá hấp dẫn. Với Bayern Munich, thắng không đủ. Họ còn phải thắng thuyết phục.
Cho đến thời điểm này, không thể nói là Kovac đã thất bại. Bayern đã vô địch Bundesliga một cách nghẹt thở và lọt vào chung kết Cúp quốc gia Đức. Nhưng đây là Bayern Munich, thắng thôi chưa đủ.
Mùa giải này được xem là không thành công với Kovac.
Người ta kêu ca Bayern Munich bây giờ quá thiên về phòng ngự. James Rodriguez, ngôi sao tấn công bị thất sủng tỏ rõ sự không hài lòng. Còn Robert Lewandowski, chân sút được Kovac tin tưởng nhất cũng nói: Kovac thiếu một ý tưởng tấn công rõ ràng. Trong khi đó, sau trận đấu ấn tượng nhất mùa giải bằng chiến thắng 5-0 trước Dortmund, Karl-Heinz Rummenigge phát biểu:”Không có ai là chắc chắn ở lại”. Lời nói đó hướng vào Kovac. Anh quả thực đã để mất lòng khá nhiều người.
Việc Bayern Munich bị loại ngay từ vòng tứ kết của Champions League rõ ràng là một điểm trừ lớn. Nhưng tệ hơn nữa là khi nhìn khắp châu Âu, đâu đâu người ta cũng thấy bóng đá tấn công đang lên ngôi thì Bayern Munich của Kovac lại có vẻ đi ngược lại. Thắt chặt đội ngũ, xây dựng hàng thủ vững chắc rồi tấn công bằng những bước chạy nhanh nhẹn của Serge Gnabry và Kingsley Coman ở hai bên cánh, Bayern Munich như một phiên bản lỗi thời của thập kỷ trước vậy. Cũng có những trận họ chơi thứ bóng đá kiểm soát ấn tượng nhưng, đen cho Kovac là anh lại không giành chiến thắng. Vậy tiêu chuẩn phải là: chơi đẹp và chiến thắng thuyết phục.
Thực ra tiêu chuẩn này đã luôn tồn tại ở Bayern Munich trong hơn một thập kỷ qua. Thế duy ngã độc tôn của đội chủ sân Allianz Arena tại Bundesliga khiến cho người ta luôn đòi hỏi nhiều hơn những gì mà họ đang có. Ngay cả Pep Guardiola cũng từng bị chỉ trích nặng nề vì chỉ vào được tới bán kết Champions League đó thôi.
Kovac vẫn còn phải chứng tỏ rất nhiều trong tương lai.
Kovac thực sự rơi vào thế khó. Sự lựa chọn của anh đã giúp Bayern Munich đoàn kết chắc chắn để lật ngược thế cờ ở Bundesliga trong giai đoạn lượt về nhưng nó vẫn khiến nhiều người cảm thấy không hài lòng. Thậm chí người ta còn lờ đi rằng đây đang là mùa giải chuyển giao ở Allianz Arena khi nhiều công thần đã bị loại bỏ. Tất cả trách nhiệm đấy, Kovac phải gánh hết rồi giờ họ bắt anh phải vô địch thuyết phục dù Bayern Munich thực sự không còn mạnh như trước nữa.
Sau trận hòa thất vọng trước Nuremberg ở vòng 31, người vốn ủng hộ Kovac nhất là Chủ tịch Hoeness cũng đã lớn tiếng đòi một cuộc họp toàn diện để đánh giá lại đội bóng. Sự tin tưởng mà ông trùm dành cho HLV 47 tuổi không còn như ngày đầu nữa. Trong tình thế trên đe dưới búa như vậy thì dẫu có giành cú đúp quốc nội sau mùa này, Kovac vẫn chưa chắc đã yên thân.
Long Win
