M.U có 2 cách để tham dự Champions League mùa sau: hoặc lọt vào Top 4 Ngoại hạng Anh, hoặc vô địch Europa League. Khoảng cách giữa Quỷ đỏ và Top 4 vẫn được duy trì và sự cạnh tranh ngày càng khốc liệt, có thể Jose Mourinho sẽ cùng các học trò tập trung toàn lực cho đấu trường Europa League. Có những cơ sở rất vững chắc về việc M.U sẽ vô địch Europa League mùa này.
Thiếu những ứng cử viên chất lượng
Năm ngoái, một Liverpool đang hồi sinh dưới bàn tay của Jurgen Klopp đã đánh bại những đối thủ nặng ký như Borussia Dortmund và M.U trước khi vượt qua ứng cử viên rất nặng ký Villarreal để góp mặt ở chung kết. Con đường để đến trận đấu cuối cùng của Liverpool còn khó khăn hơn Real Madrid ở Champions League khi Los Blancos chỉ gặp Roma, Wolfsburg và Manchester City.
Chỉ một năm sau đó, trong số 32 đội bóng lọt vào vòng trong, ngoài Tottenham Hotspur, M.U được dự báo sẽ dễ thở khi đối đầu bất kỳ đại điện nào trong 30 đội. Với Spurs, thành tích nghèo nàn của Mauricio Pochettino ở đấu trường châu Âu khiến M.U tự tin hơn cho con đường bước tới chức vô địch.
Mourinho rất thích đấu Cúp
Những HLV như Arsene Wenger, Klopp và Pochettino thường bị chỉ trích vì lựa chọn đội hình khá thiếu tôn trọng mỗi khi đấu Cúp. Tuy nhiên với Mourinho lại là chuyện khác, ông luôn tỏ rõ tham vọng để chiến thắng trong mỗi giải đấu.
Mùa 2002/03, Mourinho đã dùng tham vọng đó để cùng Porto lên ngôi UEFA Cup cùng FC Porto. Ngay trong mùa giải sau, ông tiếp tục cùng đội bóng vô địch Champions League và đưa tên tuổi của mình đi khắp châu Âu. Không ai có thể dạy Mourinho thêm về giá trị của những danh hiệu, bởi lẽ ông luôn đặt kỳ vọng rất cao vào những trận đấu ở Cúp châu Âu.
Phong cách thi đấu
Klopp, Pochettino và Pep Guardiola vẫn được khen ngợi về lối chơi cống hiến, đẹp mắt, nhưng điều này không thể duy trì cho một đội bóng phải đá trên 4, 5 đấu trường trong một mùa. Cuối mùa giải trước, Klopp phải thường xuyên sử dụng cầu thủ trẻ ở Ngoại hạng Anh vì không đủ sức bền để dàn trải trên nhiều mặt trận.
Pochettino cũng lâm vào tình cảnh tương tự, nhưng ông chọn cách hi sinh Europa League để tập trung cho cuộc đua giành ngôi vô địch Ngoại hạng Anh. Mùa này, Liverpool cũng là đội bóng có quãng đường di chuyển nhiều nhất trên sân, trong khi M.U thấp nhất. Tuy nhiên, M.U vẫn đang có mặt ở nhiều đấu trường trong khi Liverpool dần hụt hơi, có lẽ đã đến lúc M.U nên dựa vào cách quản lý của Mourinho để thi đấu một cách khoa học trên mọi đấu trường.
Kinh nghiệm và chiều sâu đội hình
Mata, Martial, Rashford và Rooney đang cạnh tranh cho 2 vị trí trong đội hình M.U. Bastian Schweinsteiger đang là dự bị hạng sang chỉ để dành cho đấu trường Cúp. Chiều sâu đội hình của M.U là điều mà tất cả mọi người đều dễ dàng nhìn thấy, đây là lợi thế lớn so với những đối thủ còn lại ở Europa League.
Một trong những thành viên trẻ tuổi nhất của M.U là Paul Pogba cũng đã có 48 trận ra sân ở đấu trường châu Âu. Đây là đội hình gồm những cái tên đã quen với việc giành chiến thắng: Ibrahimovic, Mata, Rooney, Mkhitaryan, Carrick, Schweinsteiger,… Những cầu thủ kinh nghiệm đầy mình càng dễ khiến M.U tiến sâu tại Europa League mùa này.
Video trận thắng của M.U trước St Etienne ở Europa League
