Pele - 1958

World Cup 1958 tại Thụy Điển được nhớ tới là World Cup của Pele. Ở tuổi 17, ông đã tỏa sáng rực rỡ đưa Brazil lên ngôi vô địch lần đầu tiên.

Thế nhưng, ít ai biết rằng, Pele năm đó đã phải ngồi ngoài 2 trận mở màn vòng bảng vì chấn thương trong lúc khởi động. Pele trở lại trong lượt cuối gặp Liên Xô nhưng không gây nhiều ấn tượng.

'Vua bóng đá' chỉ thật sự bùng nổ ờ vòng knock out. Ông ghi bàn thắng duy nhất giúp Brazil vượt qua Xứ Wales tại tứ kết. Tiếp đó, trận bán kết gặp Pháp chứng kiến cú hattrick kỳ diệu của Pele. Cuối cùng, Pele kết thúc màn trình diễn tuyệt vời trên đất Thụy Điển với cú đúp vào lưới đội chủ nhà trong trận chung kết.

Sir Geoff Hursf - 1966

Geoff Hursf năm đó không phải là niềm hy vọng của tuyển Anh trên hàng công. Phải đến khi Jimmy Greaves, tiền đạo chủ lực Tam Sư gặp chấn thương ở tứ kết, Hurst mới được tin tưởng. Chính ông là người ghi bàn ở phút 78 giúp Anh ghi tên vào vòng bán kết.

Đến trận chung kết, mặc dù Greaves đã bình phục chấn thương, HLV tuyển Anh Sir Alf Ramsey vẫn quyết định đặt niềm tin vào Geoff Hurst. Kết quả, Hurst đã không phụ lòng người thầy, lập cú hattrick vào lưới Tây Đức giúp Anh lần đầu đăng quang tại World Cup.

Paolo Rossi - 1982

Tại Espana 82, Italia đã tạo nên một kỳ World Cup đầy cảm xúc với 'bông hoa' nở muộn Paolo Rossi. Trở lại sau một thời gian dài bị cấm thi đấu vì bê bối dàn xếp tỉ số, Rossi trải qua vòng bảng vô cùng thất vọng. Italia của anh cũng chỉ may mắn đi tiếp với 3 trận hòa.

Đến vòng bảng thứ 2, khi Italia đối đầu một Brazil hùng mạnh, không nhiều người dám tin vào chiến thắng của Azzurri. Trong bối cảnh đó, thủ môn Brazil Valdir Peres đã có phát biểu bất ngờ: "Điều duy nhất khiến tôi lo lắng lúc này là Rossi có thể trở lại.". Và nỗi lo của Peres đã thành sự thật, Rossi tạo nên cú hattrick tuyệt vời vào lưới Brazil đưa Italia tiến đến bán kết. Tại đây ông tiếp tục lập cú đúp đánh bại đội tuyển Ba Lan. Trong cuộc chiến cuối cùng với Tây Đức, Rossi là người mở tỉ số giúp Italia giành chiến thắng chung cuộc 3-1. Danh hiệu Vua phá lưới cùng Quả bóng vàng World Cup 1982 xứng đáng thuộc về Paolo Rossi.

Fabio Grosso - 2006

24 năm sau, Italia một lần nữa đứng trên đỉnh thế giới và thật trùng hợp, một 'bông hoa' khác lại nở muộn trên đất Đức. Rất nhiều lời khen được dành cho Buffon, Cannavaro, Pirlo năm đó nhưng chính Fabio Grosso, hậu vệ trái ít tên tuổi của Azzurri mới là người tỏa sáng ở những thời khắc quyết định tại bán kết và chung kết.

Những phút cuối cùng trong hiệp phụ thứ 2 trước chủ nhà Đức, Grosso đã có cú cứa lòng đẳng cấp như một tiền đào giúp Italia phá vỡ thế bế tắc. Sự thăng hoa của Grosso được đẩy lên đỉnh điểm trong trận chung kết khi anh đảm nhận quả sút thứ 5 của Italia ở loạt penalty. Bình tĩnh, lạnh lùng, Grosso đưa bóng ghim thẳng vào góc chữ A trước khi vỡ òa trong những giọt nước mắt hạnh phúc.

World Cup 2018 sẽ là ai?

Pháp: Raphael Varane đã có bàn thắng đầu tiên trong trận tứ kết vừa qua. Ở những trận đấu kịch tính, căng thẳng phía trước, khả năng không chiến của Varane là vũ khí có thể giúp Pháp vượt qua khó khăn.

Bỉ:  Trận tứ kết gặp Brazil là màn trình diễn ấn tượng nhất của De Bruyne kể từ đầu giải, anh cũng đã có cho mình bàn thắng đầu tiên. Là một cầu thủ bùng nổ, số 7 tuyển Bỉ sẵn sàng tỏa sáng ở những trận đấu phía trước.

Anh: Tương tự Varane của Pháp, khả năng không chiến  của Harry Maguire có thể giúp ích rất nhiều cho tuyển Anh ở những trận còn lại.

Croatia: Tiền đạo Andrej Kramaric đã có bàn thắng đầu tiên vào lưới Nga, anh được kỳ vọng sẽ tỏa sáng trong bối cảnh Mario Mandzukic thường xuyên bị chú ý bởi các đối thủ.