Ở mùa giải trước, khi mà Man City của Manuel Pellegrini có khởi đầu vô cùng ấn tượng với 5 vòng liên tiếp toàn thắng và thành tích không để lọt lưới bàn nào thì bất ngờ họ bị dội ngay một "gáo nước lạnh" ở Etihad khi để West Ham ca khúc khải hoàn trở về. Chính vì vậy, bước vào mùa giải này, Citizens cũng đang có khởi đầu hết sức ấn tượng bằng 4 trận toàn thắng ở cả 2 mặt trận chính, và người hâm mộ Man City có quyền tin tưởng HLV Pep Guardiola không để tái hiện cảnh tượng đáng quên cách đây 1 năm.
Hiện tại, Manchester City bước vào trận đấu với tâm lý thoải mái khi được thi đấu trên sân nhà Etihad. Dưới thời tân HLV Pep Guardiola, nửa xanh thành Manchester đang là cái tên đáng chú ý với phong độ cao. Tính đến trước vòng đấu này, đội quân của Pep Guardiola đang là đội bóng nắm giữ vị trí số 1 trên BXH với 2 chiến thắng.
Ở trận ra quân, cỗ máy Man City chưa thực sự vào guồng khi họ phải rất vất vả mới có được chiến thắng 2-1 trước đội bóng yếu hơn nhiều là Sunderland, cho dù được thi đấu trên sân nhà. Tuy nhiên, chỉ sau đó một tuần, The Citizens đã có chiến thắng ấn tượng với tỷ số 4-1 trước đội bóng cực khó chịu là Stoke ngay tại sào huyệt “Thiên niên kỷ”.
Không chỉ giành trọn 3 điểm để vươn lên ngôi đầu bảng, Man City còn cho thấy những điểm tiến bộ trong lối chơi cũng như sự hòa nhập nhanh của chiến lược gia Guardiola tại môi trường bóng đá Anh. Ngoài ông thầy người Tây Ban Nha, sẽ là bỏ sót khi không nhắc tới màn trình diễn ấn tượng của tân binh Nolito với cú đúp vào lưới Stoke, bên cạnh sự trở lại mạnh mẽ của những Aguero, Silva hay Sterling.
Xen kẽ với 2 chiến thắng tại Premier league, Pep Guardiola còn để lại nhiều dấu ấn đậm nét khi cùng đội bóng dễ dàng vượt qua Steaua Bucuresti với tổng tỷ số 6-0 sau hai lượt trận play-off, để rồi chính thức có mặt tại vòng bảng Champions League.
West Ham đang có những dấu hiệu bất ổn trong giai đoạn đầu mùa giải này. Ảnh: Internet.
Nhìn chung với phong độ ấn tượng 4 trận toàn thắng liên tiếp và lợi thế được thi đấu trên sân nhà, Man City đang được rất nhiều người kỳ vọng sẽ có chiến thắng ở vòng 3 Premier League trước đối thủ được mệnh danh là "kẻ hạ sát đại gia", nhưng có nhiều dấu hiệu bất ổn trong giai đoạn đầu mùa giải này.
Thời điểm hiện tại, West Ham thi đấu thất thường và đang có tâm lý bất ổn. Công bằng mà nói, màn khởi đầu của West Ham ở giải Premier League 2016/17 là chấp nhận được khi họ có 1 trận thắng trước AFC Bournemouth, còn lại là 1 trận thua trước Chelsea. Nhưng mọi chuyện đang dần chuyển sang chiều hướng xấu khi chỉ cách đây ít ngày, thầy trò HLV Slaven Bilic phải nhận một cú sốc về tinh thần khi họ để đội bóng nhỏ bé Astra Giurgiu đánh bại với tỷ số 1-0 ngay trên sân nhà Olympic và rồi đội bóng London phải ngậm ngùi chia tay Europa League. Điều đáng nói là, Astra Giurgiu yếu hơn đội bóng đồng hương Steaua Bucuresti rất nhiều, nhưng trong khi Astra vừa làm West Ham bẽ mặt, thì nhà ĐKVĐ Romania Steaua Bucuresti lại bị Man City vùi dập không thương tiếc ở play-off Champions League.
Thêm một lý do khiến The Hammers phải bất an khi trong những năm gần đây đội bóng con cưng của họ thường phải nhận những kết quả thất vọng khi làm khách trên sân của Man City, bởi ngoại trừ chiến thắng bất ngờ ở mùa giải trước, thì trong 10 lần gần nhất đến làm khách trên sân Etihad tại mọi mặt trận, West Ham nhận tới 9 trận thua và chỉ duy nhất 1 lần cầm hòa.
Trước tình hình đó, cộng thêm việc hàng loạt các trụ cột vắng mặt do chấn thương hoặc chưa có thể lực tốt nhất, có lẽ dù HLV Slaven Bilic có cao tay đến đâu thì ông cũng không thể chặn được đà thăng hoa của đoàn quân Pep Guardiola, nhất là khi Man City đang hướng đến màn chuẩn bị tốt nhất cho trận derby thành Manchester với MU ở vòng đấu kế tiếp.
TÌNH HÌNH LỰC LƯỢNG:
Manchester City:
- Kompany, Gundogan, Sane trở lại tập luyện sau chấn thương.
- Khả năng ra sân của Iheanacho bị bỏ ngỏ.
West Ham:
- Cresswell, Sakho, Ayew, Carroll chấn thương. Feghouli, Lanzini, Nordtvei đau nhẹ.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN:
Manchester City: Caballero – Kolarov, Otamendi, Stones, Sagna – Fernandinho – Nolito, Silva, de Bruyne, Sterling - Aguero
West Ham: Adrian – Masuaku, Collins, Reid, Byram – Noble, Koutate – Antonio, Payet, Tore – Calleri.
NHẬN ĐỊNH: Man City 4-1 West Ham
