Không phải đến lúc này, Neymar mới trở thành niềm hy vọng của cả quốc gia. Bốn năm về trước, khi World Cup về với Rio de Janeiro, người hâm mộ Brazil đã kỳ vọng Tiểu Pele sẽ giữ Cúp vàng ở lại xứ sở Samba. Tuy nhiên, pha vào bóng vô tình của Juan Zuniga đã cướp đi giấc mơ ấy.

Nỗi đau từ thảm kịch 1-7 mà người Đức gây ra vẫn chưa thể nguôi ngoai, một kỳ World Cup mới đã khởi tranh, đây là lúc Neymar cần khôi phục lại tự tôn của dân tộc.

Tháng Hai vừa qua, siêu sao Paris Saint-Germain bước sang tuổi 26. Đây là giai đoạn đỉnh cao của các vận động viên khi họ đạt đến độ chín sự nghiệp. Sự cân bằng giữa điều kiện thể chất, bản lĩnh và kinh nghiệm cho phép một siêu sao biết cách để hướng đến thành công.

Lịch sử World Cup đã chứng minh, những màn trình diễn thượng thặng nhất thường xuất phát từ các cái tên ở vào độ tuổi của Neymar hiện tại.

Diego Maradona chinh phục Mexico 86 khi 26 tuổi.  Chỉ mới 25 tại Italy 90, Salvatore Schillaci vô danh bước ra ánh sáng với giải thưởng Chiếc giày vàng. Trước đó tại Espana 82, Paolo Rossi có được vinh dự tương tự ở tuổi 26. Khi "Đuôi ngựa thần thánh" Roberto Baggio làm khuynh đảo World Cup 1994, ông 27 tuổi.

Ronaldo có màn tái xuất không thể ấn tượng hơn tại Hàn Quốc và Nhật Bản vào năm 2002 lúc 25. Nhiều hơn một tuổi, Zinedine Zidane lập cú đúp tại chung kết France 98. Tám năm trước, Andres Iniesta kết liễu Hà Lan ở hiệp phụ, khi ấy, tiền vệ tài hoa Tây Ban Nha chỉ vừa bước sang tuổi 26.

Nếu có ai đó trong những vì tinh tú kể trên có thể gợi cảm hứng cho Neymar, đó hẳn phải là Maradona và đồng hương Ronaldo. Cả hai đều từng là tài năng triển vọng được quê hương gửi gắm niềm tin. Dẫu vậy theo những cách khác nhau, kỳ World Cup đầu tiên của họ đều khép lại trong cay đắng. Đứng dậy tại nơi vấp ngã, Maradona và Ronaldo lần lượt trở thành trụ cột đưa đội tuyển quê nhà đăng quang trong lần trở lại bốn năm sau đó. 

Phải thừa nhận bóng đá là môn thể thao không thể nói trước được điều gì. Mỗi cầu thủ có vận mệnh của riêng họ và Neymar cũng không phải ngoại lệ.

Chúng ta không bao giờ biết chắc liệu phong độ của tiền đạo này sẽ ra sao khi anh đã rời xa bóng đá đỉnh cao một khoảng thời gian dài, sau chấn thương hồi tháng Hai. Liệu đội tuyển Brazil có vội vàng sử dụng tài năng của mình hay sẽ giữ sức cho anh như cách Ai Cập làm với Mohamed Salah? Cũng chẳng ai biết rõ sức mạnh thực tế từ đội hình mà HLV Tite mang đến Nga lần này.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn, Neymar của hiện tại đã khác xa cậu bé non nớt bốn năm về trước.

"Cậu ấy đã sẵn sàng." Huyền thoại Selecao, Ronaldo khẳng định. "Bóng đá luôn rất tuyệt vời vì bạn sẽ luôn có cơ hội mới để thay đổi lịch sử."

Cơ hội của Neymar bắt đầu từ trận ra quân gặp Thụy Sĩ ngày mai. Và tiếng nói lịch sử đang đứng về phía anh.