Trận giao hữu tại Signal Iduna Park là dịp để người Đức nhắc nhở Anh, rằng họ ở một đẳng cấp khác hẳn. Nhưng cũng thật trớ trêu, vào những ngày này, một trong những tiền vệ hàng đầu, niềm tự hào của Đức lại chuẩn bị tháo chạy sau khi thất bại để gây ấn tượng tại xứ sương mù. Anh là Bastian Schweinsteiger.
Schweinsteiger là tiền vệ được đánh giá xuất sắc nhất trong thế hệ của mình.
Khi Bastian Schweinsteiger đến MU vào năm 2015, nó là một sự kiện thu hút sự quan tâm lớn. Không chỉ vì đây là cầu thủ người Đức đầu tiên khoác áo Quỷ đỏ tại Premier League, mà còn bởi những giá trị mà anh ta mang lại. Schweinsteiger là một nhà vô địch thế giới, tiền vệ được đánh giá xuất sắc nhất thế hệ của mình và là một người có khả năng nâng tầm đội bóng, cung cấp sự sang trọng và tinh thần chiến thắng.
Nhưng sau 18 tháng, cuộc hôn phối này đã thất bại thảm hại. Vỏn vẹn 35 lần ra sân ở mọi đấu trường, Schweinsteiger ghi được 2 bàn thắng cùng 1 pha kiến tạo. Để giúp bảng thành tích này đỡ nghèo nàn, có thể kể thêm cú sút chệch hướng, vô tình dẫn đến bàn phản lưới của Troy Deeney ở chiến thắng trước Watford cuối năm 2015.
Lần cuối cùng chơi trọn vẹn 90 phút trong màu áo MU (trận thắng Wigan 4-0 tại Cúp FA), Schweinsteiger là cầu thủ xuất sắc nhất trận, chạm bóng 133 lần, tung ra 2 cú sút, ghi 1 bàn và kiến tạo 1 bàn.
Thật ra thì những thống kê có thể phong phú hơn nếu như Jose Mourinho không bước vào Old Trafford. Ông ta một mực cho rằng tiền vệ 32 tuổi đã hết thời và thay vì cải thiện đội bóng, chỉ khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Cho đến trước ngày 30/11, Schweini đã không được ra sân dù chỉ một lần.
Nếu chỉ đơn giản là ngồi trên ghế dự bị, hẳn tiền vệ người Đức hẳn sẽ thấy dễ chịu hơn. Nhưng không. Phần lớn thời gian mùa giải này của Schweinsteiger diễn ra trên khán đài, mỗi khi MU thi đấu, hoặc trên sân tập cùng đội U21, nếu trong thời gian tập luyện.
Schweini đã có khoảng thời gian cay đắng ở MU.
Hồi tháng 8 năm ngoái, một đồng đội đã sốc nặng khi thấy nhà vô địch thế giới đang chạy bên cạnh những cầu thủ Học viện. “Anh làm cái quái gì ở đó vậy, Schweini?” Họ hỏi. Anh đơn giản là không thể trả lời.
Trong thỏa thuận đã ký vào năm 2015, có một điều khoản quy định lương và thưởng của Schweinsteiger sẽ giảm dần theo từng năm, và căn cứ vào số trận ra sân. Có nghĩa là, MU có thể tiết kiệm phần lớn hóa đơn tiền lương 80.000 bảng mỗi tuần nếu tiền vệ 32 tuổi ngồi chơi xơi nước dài ngày.
Điều đó không ngăn cản Schweinsteiger thôi nỗ lực. Anh vẫn tập luyện chăm chỉ bất kể nắng mưa hay ngày nghỉ và hy vọng một ngày nào đó, Mourinho sẽ thừa nhận. Nhưng tất cả chỉ giúp anh có mặt trên ghế dự bị một vài lần, ra sân một vài phút.
Schweinsteiger chưa bao giờ thôi nỗ lực, nhưng vẫn không đủ.
Cuối cùng thì tiền vệ người Đức buộc phải đưa ra quyết định: đến Chicago Fire như giải pháp để cứu lấy sự nghiệp đang lụi tàn. “Tôi rất buồn khi phải chia tay những người bạn ở MU,” anh nói trong ngày chia tay, “Tôi hạnh phúc khi được là một phần của đội bóng giành Cúp FA và sẽ luôn nhớ về tinh thần cũng như niềm đam mê của đội bóng.”
Schweinsteiger đã thất bại để tỏa sáng ở Old Trafford, nhưng ít nhất, anh đã chinh phục được trái tim của những manucian, bởi sự chuyên nghiệp, tinh thần không bao giờ bỏ cuộc và sự cao thượng. Chưa một lời phàn nàn hay hành động tiêu cực nào được đưa ra bởi Schweini, cho dù MU đã không đối xử với anh một cách công bằng.
18 tháng ở MU, Schweinsteiger ra sân 35 trận, 12 trận chơi trọn vẹn 90 phút, thực hiện cả thảy 1.546 đường chuyền, tạo ra 10 cơ hội, tung ra 24 cú dứt điểm với 5 trúng đích và ghi được 2 bàn cùng 1 đường kiến tạo.
