Những thông tin gần nhất cho thấy việc Fred ra mắt Manchester United chỉ còn được tính bằng giờ. Tiền vệ 25 tuổi đã tranh thủ khoảng thời gian cùng đội tuyển Brazil du đấu tại Anh để "ghé ngang" trung tâm huấn luyện Carrington kiểm tra y tế.
Việc trụ cột Shakhtar Donetsk gia nhập sân Old Trafford có thể khiến một số người bất ngờ. Dù vậy, khi xâu chuỗi các phát ngôn của Jose Mourinho trong thời gian qua, tất cả sẽ hiểu tầm quan trọng cấp thiết trong sự xuất hiện của tiền vệ Brazil ở đội hình nửa Đỏ Manchester.
Fred đến mang theo rất nhiều kỳ vọng từ Mourinho.
Trở lại giai đoạn tháng Tư, khi United vẫn đang chìm trong thất vọng sau thất bại bẽ bàng trước Sevilla tại Vòng 16 đội Champions League 2018, Mourinho khi ấy đã thẳng thừng thừa nhận với báo giới rằng "một đội bóng không có một cầu thủ Brazil nào cả thì không phải một đội bóng."
"Tôi nghĩ tài năng của những tuyển thủ Brazil là tuyệt vời, còn sự sáng tạo họ mang lại thì không thể đong đếm. Sở hữu "một chút" Brazil trong đội hình là điều rất quan trọng với mọi đội bóng Châu Âu, đó là mấu chốt có thể tạo ra sự khác biệt trong trận đấu." Mourinho thán phục.
"Tôi từng làm việc với các cầu thủ Brazil tại toàn bộ CLB từng dẫn dắt và vô cùng thích thú vì điều đó. Bạn có thể thấy đóng góp của họ, cách mà họ gây rắc rối cho đối phương."
Sự mong mỏi của Mourinho hoàn toàn hợp lý nếu nhìn lại những thành công trong sự nghiệp của ông. Tại Porto, Jose có Derlei và Carlos Alberto sát cánh trong chiến tích đăng quang Champions League 2004. Ở Inter, Julio Cesar, Maicon, Lucio, Thiago Motta là hạt nhân chính trong Cú ăn ba lịch sử 2010. Nhìn vào những gì United sở hữu thời điểm hiện tại, dễ thấy điều Mourinho cần vẫn chưa xuất hiện, ngoài một Andreas Pereira vẫn còn quá non.
Thành công của Mourinho luôn gắn liền với các cầu thủ Brazil.
Sau một mùa giải bị chỉ trích nặng nề bởi lối chơi khô cứng, thuyền trưởng Quỷ Đỏ đang đặt quyết tâm rất cao trong việc bổ sung chất Samba tinh tế vào tham vọng mùa tới.
Thực tế Fred, chữ ký nhằm thay thế Michael Carrick không sở hữu tố chất kỹ thuật quá xuất chúng như những tiền vệ Brazil truyền thống. Tuy nhiên, Mourinho vẫn hy vọng cậu học trò tương lai có thể thổi vào hàng tiền vệ Brazil một làn gió Samba.
Hình mẫu mà Mourinho hướng đến chính là đội tuyển quốc gia Brazil, nơi ông tin tưởng HLV đương nhiệm, Tite có những nét tương đồng với phong cách huấn luyện của mình.
"Brazil, nhờ vào Tite, có thể triển khai một lối đá đậm chiến thuật và phòng ngự hiệu quả." Mourinho nhận xét trên tạp chí GQ. "Dù vậy, họ cũng sở hữu cả những phẩm chất của những tài năng Brazil xuất chúng. Đây sẽ là một đội tuyển đáng xem tại World Cup sắp tới."
Dễ nhận thấy với phát biểu đề cao chiến thuật và chất lượng phòng ngự của Tite, Mourinho sẽ vẫn trung thành với triết lý thực dụng. Tuy nhiên, Jose sẽ thêm vào đó cảm hứng từ các cầu thủ Brazil mà ông cảm thấy có thể đồng thời thích ứng với lối chơi của mình.
Willian hứa hẹn sẽ là mục tiêu tiếp theo sau Fred. Kỷ luật của tiền vệ cánh Chelsea luôn được Mourinho đánh giá cao từ thời cả hai còn làm việc chung tại Stamford Bridge. Cánh phải của United đã là cơn đau đầu của Jose từ ngày đầu ông tiếp quản nửa Đỏ Manchester. Lần lượt Anthony Martial, Marcus Rashford rồi Juan Mata được trao cơ hội nhưng đều để lại thất vọng. Mourinho biết mình có thể tin tưởng Willian để vừa giữ vững sự chắc chắn, vừa tăng cường sức công phá.
Sau Fred, sẽ là Willian?
Cũng trong phát biểu hồi tháng Tư, Mourinho úp mở: "Ai mà biết được có lẽ mùa tới chúng tôi sẽ sở hữu một cái tên Brazil trong đội hình." Với Fred, giờ đây Jose đã có được điều ông muốn. Và đó có thể chỉ là màn dạo đầu cho sự đổ bộ của hàng loạt vũ công Samba cập bến Old Trafford thời gian tới.
