Salah đang trở thành biểu tượng mới của Liverpool, và chứng minh con số 35 triệu bảng "The Kop" bỏ ra để chiêu mộ anh là quá hời. Đêm ở Merseyside, Salah đã có 43 bàn thắng trên mọi đấu trường và "The Kop" nhìn thấy rất rõ cánh cửa mở ra ở Kiev, nơi họ có thể chơi trận chung kết cúp châu Âu.
Thị trường chuyển nhượng mùa hè vừa qua từng đảo điên khi PSG chi 222 triệu euro để có Neymar. Nhưng đội bóng Pháp chỉ vào đến vòng 1/8 Champions League. Còn Barcelona mua Ousmane Dembele với giá 145 triệu euro, sau cùng bị loại ngay vòng tứ kết đầy tủi hổ.
Salah tỏa sáng rực rỡ trước AS Roma. Anh ghi 2 bàn và có 2 pha kiến tạo. Kết thúc trận bán kết lượt đi Champions League, Liverpool thắng đậm AS Roma 5-2.
Nói vậy để thấy Salah là bản hợp đồng của sai lầm. Anh, hoàn toàn không được đánh giá cao và được mua về với giá cực rẻ, nhưng bất ngờ tỏa sáng rực rỡ và liên tục khiến người ta sửng sốt. Thậm chí ở thời điểm mua mũi nhọn Ai Cập, ông chủ John.W.Henry của Liverpool còn cảm giác bị lừa dối.
Ông Henry không hề đánh giá cao ngòi nổ châu Phi, phàn nàn cái giá 35 triệu bảng quá đắt. Câu chuyện này được chính Chủ tịch James Pallotta kể lại. Người đứng đầu đội bóng thành Rome kể với ESPN: "Đã có chút bồn chồn trong Ngài Henry. Ông ấy nghĩ Liverpool bị hét giá".
Rồi đến cả cây bút gạo cội Barney Ronay của Guardian từng gia nhập danh sách những-người-hoài-nghi-Salah. "Liverpool mua một hậu vệ trái xuất sắc và chi một số tiền hết sức kỳ lạ cho Mohamed Salah", Barney Ronay viết hồi đầu mùa, nhưng đã phải có bài viết nhìn nhận lại giá trị Salah vào tháng 3/2018.
Sau tất cả, sai lầm vẫn thuộc về con người. Salah trở lại Premier League và thăng hoa trở thành cái tát giáng mạnh vào chính sách chuyển nhượng của Chelsea. Sự thiếu kiên nhẫn với tuyển thủ Ai Cập khiến "The Blues" chỉ còn biết ngước nhìn đối thủ trong sự tiếc nuối.
Salah đơn giản không thể bị ngăn chặn.
Chủ tịch John.W.Henry giờ cũng nợ Salah một lời xin lỗi. Trong buổi chiều số 11 như "Vị vua Ai Cập" toàn năng, anh mở lối cho đội nhà đến chiến thắng. Tiền đạo 25 tuổi lập cú đúp và có 2 pha kiến tạo giúp đội nhà đè bẹp đại diện Italy. Không cần phải bàn cãi, Salah là người chơi hay nhất trận.
Cựu sao Chelsea đang khiến cho những ai dè bỉu anh phải xấu hổ. Nhà báo Barney Ronay thậm chí từng bóng gió "The Kop" vớ phải món hàng kém chất lượng. Và khi so sánh Neymar và Dembele với Salah, đó như bàn tiệc có món cá hồi sang trọng rồi bỗng hiện ra thứ đĩa khoai tây tầm thường.
Nhìn Salah thăng hoa, mọi khái niệm về tiền bạc trên thị trường bóng đá thay đổi. Không phải lúc nào những bom tấn cũng đảm bảo cho thành công. Còn Liverpool, chẳng ai ngờ sau thời Fernando Torres đội bóng lại sở hữu cỗ máy ghi bàn khiếp sợ đến vậy và được mua với giá chỉ 35 triệu bảng.
Một nửa thành Liverpool đang lâng lâng cảm giác sung sướng sau trận bán kết lượt đi Champions League. Họ nhận ra tiền đạo người Ai Cập không thể bị ngăn chặn, dù các hậu vệ Juan Jesus hay Kostas Manolas của AS Roma rất hiểu anh. Họ đều gục ngã trước những bước chạy thần tốc của Salah.
Màn trình diễn của Salah cho thấy không phải cứ hễ bản hợp đồng nào đắt giá đều mang đến thành công.
Với Salah, anh đang tiến bộ vượt bậc từ khi gia nhập Liverpool. Nhưng ất ít người có thể tưởng tượng cầu thủ này lại tạo ra tầm ảnh hưởng lớn đến đội bóng đến vậy. Cựu sao Chelsea giờ ghi bàn rất hay, mà kiến tạo cũng cừ khôi với 4 đường chuyền cho đồng đội xé lưới đối thủ.
Không còn là cầu thủ chỉ biết bám biên, Salah giờ có xu hướng bó vào trong như một trung phong cắm. Dưới hệ thống được Juergen Klopp xây dựng, theo đó yêu cầu các mũi nhọn trên hàng công luôn phải luân chuyển vị trí, số 11 lúc này có thể tiếp cận khung thành chủ động hơn.
Tình huống anh ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0 sau pha phản công cuối hiệp 1 trở thành điển hình cho sự cấp tiến trong lối chơi tiền đạo người Ai Cập. Salah đơn giản quá xuất sắc, anh tiến bộ từng ngày như chính những gì từng thổ lộ trên Sky Sports cách đây 1 tháng.
"Bạn có thể thấy sự khác biệt của tôi bây giờ với thời điểm một, hai năm trước. Tôi luôn cố gắng cải thiện điểm yếu và trở thành cầu thủ toàn diện hơn", tiền đạo Liverpool nói.
Từ phế vật bị ruồng bỏ ở Chelsea, Salah giờ hóa mũi nhọn săn bàn đáng sợ. Và nói như những CĐV Liverpool, mũi nhọn gốc Phi đang trở thành "ông Vua Ai Cập" đầy quyền năng có thể đem đến những điều kỳ diệu. Xem ra Salah càng tỏa sáng, điều này lại khiến Chelsea nuối tiếc.
Họ đã mắc sai lầm quá lớn với tiền đạo này.
