Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Johan Cruyff hay Zico… đều gặt hái vô số danh hiệu cùng CLB nhưng lại chưa một lần giúp đội bóng quê hương bước lên đỉnh vinh quang.
1. Johan Cruyff (Hà Lan)
“Thánh” Johan giành tổng cộng 23 danh hiệu lớn nhỏ ở Barcelona, Ajax và Feyenoord. Tuy nhiên, thành tích ở cấp độ quốc gia của huyền thoại từng giành 3 Quả bóng vàng lại quá nghèo nàn. Ông chỉ giúp “Cơn lốc màu da cam” về nhì World Cup 1974 tại Tây Đức và vị trí thứ 3 ở EURO 1976 tại Nam Tư.
2. Eusebio (Bồ Đào Nha)
Cố danh thủ giúp Benfica giành đến 11 chức vô địch quốc gia và 1 cúp châu Âu. Tại World Cup 1966, Eusebio gánh vác trọng trách dẫn dắt “The Seleccao” lên ngôi tại cúp thế giới. Tuy nhiên, đội tuyển Bồ Đào Nha chỉ giành vị trí thứ 3 chung cuộc sau thất bại 1-2 trước “Tam sư” ở bán kết.
3. Zico (Brazil)
Tiền vệ tài hoa từng khoác áo Flamengo được Pele đánh giá là cầu thủ tấn công xuất sắc nhất thế giới trong những năm cuối 1970, đầu 1980. Dù vậy, các danh hiệu quốc tế luôn lảng tránh huyền thoại người Brazil, đội bóng của ông chỉ đứng thứ 3 tại World Cup 1978, thậm chí “các vũ công Samba” còn bị loại ngay ở tứ kết cúp thế giới năm 1986.
4. Paolo Maldini (Italy)
Khó có thể tin nổi trung vệ xuất sắc nhất lịch sử AC Milan, người từng giành 7 Scudetto và 5 Champions League lại không thể bước lên đỉnh thế giới cùng “Azzurri” trong suốt sự nghiệp lẫy lừng của mình. Có lẽ anh sẽ phải tiếc nuối khi đoàn quân áo thiên thanh lên ngôi tại World Cup 2006, chỉ vài năm sau khi Maldini tuyên bố giã từ sự nghiệp quốc tế.
5. Roberto Baggio (Italy)
Cựu tiền đạo có biệt danh “Tóc đuôi ngựa thần thánh” sở hữu hầu hết các danh hiệu cá nhân và tập thể ở cấp độ CLB. Tuy nhiên, ông chính là người sút hỏng quả penalty quyết định trong trận chung kết World Cup 1994 khiến Italy vụt mất danh hiệu họ khao khát sở hữu kể từ chức vô địch thế giới năm 1982.
6. Michael Ballack (Đức)
Tại World Cup 2002, sự vắng mặt của cựu tiền vệ Lerverkusen khiến “Cỗ xe tăng Đức” thất thủ 0-2 trước Brazil trong trận chung kết, 6 năm sau “Die Mannschaft” một lần nữa gục ngã trước cửa thiên đường khi để thua Tây Ban Nha trong trận chung kết EURO. Với sự đen đủi của mình, Ballack thậm chí được người hâm mộ đặt cho biệt danh “Ông vua về nhì”.
7. Paul Gascoigne (Anh)
Cựu tuyển thủ Anh từng được ca ngợi là “tiền vệ có tài năng thiên bẩm” trong thế hệ của mình. Ở cấp độ ĐTQG, ông chỉ giúp “Tam sư” cán đích ở vị trí thứ 4 tại World Cup 1990. Gascoigne đã bật khóc khi phải nhận thẻ vàng trong trận bán kết với Tây Đức, từ đó ông còn nổi tiếng với biệt danh “giọt nước mắt Italy 90”.
8. Michael Laudrup (Đan Mạch)
Những cống hiến của cựu danh thủ 51 tuổi những năm 1980 trong màu áo Barcelona, Ajax,… thậm chí có thể so sánh với huyền thoại Johan Cruyff. Cựu HLV Swansea thừa nhận ông đã sai lầm khi đưa ra quyết định từ giã đội tuyển quốc gia quá sớm, vì ngay sau đó, Đan Mạch đã lên ngôi tại EURO 1992.
9. Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha)
Trước đó, Ronaldo cùng đồng đội có cơ hội tốt nhất để lên ngôi tại EURO 2004, dù vậy, “The Seleccao” vẫn chịu thất bại muối mặt trước đội bóng nhược tiểu Hy Lạp trong trận chung kết. Hiện tại ở độ tuổi 30, có lẽ cựu sao M.U không còn cơ hội giành các danh hiệu cùng ĐTQG.
10. Lionel Messi (Argentina)
Có lẽ sau 3 thất bại ở các trận chung kết Copa America 2007, 2015 và World Cup 2014, “El Pulga” chỉ còn biết trách chính bản thân mình khi không thể giúp Albicelestes giành bất cứ danh hiệu nào cấp độ quốc tế.
