Barcelona hành quân đến làm khách trên sân của Athletic Bilbao mà không có sự phục vụ của ngôi sao số một – Lionel Messi vì chấn thương. Dù vậy lực lượng của Blaugrana vẫn được đánh giá cao hơn, cả 2 bản hợp đồng bom tấn là Antoine Griezmann và Frenkie de Jong đều đá chính ngay từ đầu.
Barca thất bại trước Bilbao.
Việc Messi vắng mặt ở trận khai màn La Liga của Barcelona cũng là cơ hội để HLV Valverde thử nghiệm đội hình và tìm ra được những phương án tối ưu nhất. Siêu sao người Argentina đã 32 tuổi, anh không thể hiện diện mãi ở Camp Nou, vì lẽ đó, lệ thuộc Messi là tự "giết chết" đà phát triển của Barcelona lẫn những cầu thủ trẻ trong tương lai.
Thế nhưng mọi toan tính của Valverde đều đổ bể ngay từ những phút đầu tiên. Không có sự hiện diện của El Pulga trên sân, Bilbao đã không gặp bất kỳ áp lực nào và liên tục dồn ép đối thủ. Barcelona vẫn cố gắng giành quyền kiểm soát trận đấu, tuy nhiên việc thiếu đi nhạc trưởng kiến thiết lối chơi khiến hàng công của Blaugrana trở nên rất bế tắc.
Bộ mặt của Barcelona hiện tại khiến người ta liên tưởng đến đội tuyển Argentina. Thật đúng như vậy, Messi đang gánh vác gần như mọi nhiệm vụ. Từ điều tiết lối chơi, kiến tạo cơ hội đến săn bàn… tất cả đều đặt lên vai của Messi. Nếu như số 10 thi đấu thăng hoa, đội bóng của anh lập tức có thắng lợi. Và ngược lại, khi El Pulga bị phong tỏa hoặc chơi dưới sức, Barca hay Argentina đều không có kết quả tốt. Trong một ngày mà Messi vắng mặt, nhà ĐKVĐ La Liga đã phải gánh chịu mọi hậu quả.
Barca chưa giải quyết được bài toán phụ thuộc Messi.
Cùng với Cristiano Ronaldo, Lionel Messi vẫn đang cho thấy phong độ đáng kinh ngạc dù tất cả đã bước qua ngưỡng 30, cái ngưỡng được cho là qua thời kỳ đỉnh cao của một cầu thủ chuyên nghiệp. Theo thời gian, CR7 và M10 đều thay đổi bản thân để phù hợp với tuổi tác của họ. Nhưng nếu như Ronaldo chọn cách hoạt động gần khung thành, chỉ đảm nhận nhiệm vụ săn bàn, còn lại giao phó cho các đồng đội thì Messi lại “ôm việc” nhiều hơn khi đảm trách mọi nhiệm vụ trên hàng công.
Siêu sao người Argentina cứ tỏa sáng liên tục chính là lý do khiến HLV lẫn BLĐ Barca không tìm ra lý do nào để thay đổi. Và cũng chính vì lẽ đó, họ không tìm ra được phương án dự phòng nào mỗi khi Messi bị đối thủ phong tỏa hoặc không thể ra sân thi đấu. Viễn cảnh Blaugrana sẽ thất bại trước AS Roma hay Liverpool trước đó hoàn toàn có thể lặp lại nếu họ không thể giải quyết bài toán phụ thuộc Messi.
