Messi và các đồng đội đã vào tới 3 trận chung kết ở các giải đấu quốc tế gần nhất, bao gồm thất bại 0-1 trước tuyển Đức tại World Cup 2014.
Bên cạnh đó, Argentina cũng nhận 2 trận thua liên tiếp trước Chile ở hai trận chung kết Copa America 2015, 2016. Và với Messi, siêu sao sắp bước sang tuổi 31 vào tháng 6, mùa hè này tại Nga có thể là cơ hội cuối cùng Albiceleste tìm kiếm cho mình được một danh hiệu cao quý sau hơn 3 thập kỷ chờ đợi đằng đẵng, kể từ lần đăng quang tại World Cup 1986.
Khoảnh khắc ám ảnh nhất trong sự nghiệp của Messi.
“Thật khó khăn vì chúng tôi đã bỏ qua cơ hội nhấc nó lên [World Cup], Messi nói trong buổi phỏng vấn với Fox Sports Argentina trước trận giao hữu với tuyển Tây Ban Nha vào thứ 3. “Cảm giác khi phải bước qua bục nhận danh hiệu World Cup thật kinh khủng.”
“Thật sự việc đã ở rất gần nhưng không thể đoạt lấy danh hiệu ngay trước mắt luôn là nỗi thất vọng lớn với tất cả chúng tôi. Dù vậy, chúng tôi sẽ tạm gác lại quá khứ và chiến đấu hết mình để giành chức vô địch World Cup vào mùa hè này.”
“Chúng tôi không nợ NHM vì chúng tôi luôn chiến đấu hơn 100 phần trăm sức lực để tiến đến 3 trận chung kết. Thứ duy nhất chúng tôi mắc nợ là với những hoài bão của chính bản thân.”
“Chúng tôi tự biết cơ hội để tuyển Argentina vô địch World Cup gói gọn trong cụm từ ‘bây giờ hoặc không bao giờ”. Bởi vì đây là cơ hội cuối cùng cho thế hệ của chúng tôi.”
Siêu sao từng 5 lần giành Quả bóng vàng vẫn bị ám ảnh bởi từng lỗi cá nhân mắc phải trong trận chung kết World Cup 2014 với tuyển Đức.
"Tôi đã không dám xem lại trận chung kết với tuyển Đức... Tôi nhớ cơ hội ghi bàn mà tôi có, thật tệ hại như thế nào khi tôi sút bóng, cách tôi đặt vị trí tiếp xúc với bàn chân... Nếu tôi sút bóng chính xác hơn ngày hôm đó, có lẽ như cách tôi đã làm dễ dàng với Chelsea vào một ngày khác ở vị trí tương tự…,” Messi hồi tưởng.
Argentina vừa có trận giao hữu thắng 2-0 trước tuyển Ý...
... trong ngày Messi ngồi dự bị vì chưa hồi phục thể lực.
Và hiện tại, Messi tin rằng con đường dẫn đến chức vô địch sẽ không hề dễ dàng với 4 đội tuyển được đánh giá có thực lực hơn hẳn Argentina.
"Ngay bây giờ chắc chắn chúng tôi không góp mặt trong số những ứng cử viên để giành chức vô địch World Cup. Có rất nhiều đội bóng tốt hơn như Tây Ban Nha, Đức, Brazil và Pháp."
Cuối buổi phỏng vấn, Messi cũng lên tiếng về trường hợp của đàn em Paulo Dybala. Hồi tháng 12, ngôi sao của Juventus từng trở thành tâm điểm khi chia sẻ khó đá chung với Messi ở tuyển Argentina. Bởi cả hai có vị trị sở trường tương tự nhau xuất phát từ cánh phải.
Còn Messi sẽ khó có chỗ cho Dybala.
“Chúng tôi đã thảo luận về những gì cậu ấy nói. Và cậu ấy đúng. Cậu ấy thi đấu ở vị trí tương tự tôi tại Juventus, nên khi về tuyển phải dạt sang cánh trái và cậu ấy không quen với vị trí đó.”
“Thật khó khăn với cả hai chúng tôi khi xuất phát bên cánh trái. Ở biên phải, khi chúng tôi di chuyển vào trung tâm, chúng tôi sẽ dễ bao quát sân hơn với chân thuận. Đó là lý do vì sao tôi gần như không bao giờ chơi ở cánh đối diện.”
“Tôi thực sự hiểu ý của Dybala là gì, vì vậy không cần phải nói thêm nữa về điều này.”
Xem Messi đưa Argentina tới World Cup 2018:
