Nếu nói người hâm mộ HAGL đang trong nỗi nhớ của cặp “sát thủ” Chevaughn Walsh - Nguyễn Văn Toàn là không sai. Bộ đôi chân sút này từng gieo rắc nỗi khiếp sợ cho mọi hàng thủ V-League với khả năng săn bàn sắc bén. Chevaughn Walsh từng dẫn đầu danh sách Vua phá lưới với 7 lần nổ súng, 3 pha kiến tạo. Nguyễn Văn Toàn còn ấn tượng hơn nhờ 5 bàn thắng, 5 đường chuyền quyết định cũng như 5 lần nhận danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu. Cặp Chevaughn Walsh và Văn Toàn chiếm 12/20 bàn thắng của HAGL. Điều này cho thấy đội bóng phố núi gần như phụ thuộc vào phong độ săn bàn của Walsh và Văn Toàn.
Thực tế cho thấy V-League càng vào giai đoạn quyết liệt, HAGL càng bộc lộ nhiều hạn chế không chỉ ở hàng thủ mà còn trên hàng tấn công. Có thể nói, đội chủ sân Pleiku chưa kịp chuẩn bị các giải pháp dự phòng. HLV Lee Tae Hoon chủ quan, không tính đến phương án B cho cặp tấn công Chevaughn Walsh - Nguyễn Văn Toàn. Hậu quả đáng tiếc là sau bàn thắng vào lưới Becamex Bình Dương, Nguyễn Văn Toàn đã “tịt ngòi” gần 3 tháng. Tình thế càng tồi tệ hơn cho HAGL khi Chevaughn Walsh dính chấn thương nặng, nghỉ thi đấu lượt về V-League để VT9 “lạc lối”, cô độc trên hàng tấn công.
Nguyễn Văn Toàn cô độc trên hàng tấn công HAGL. Ảnh: VPF.
Sự phối hợp ăn ý giữa Chavaughn Walsh và Nguyễn Văn Toàn là chìa khóa trong lối chơi tấn công HAGL. Walsh thiên về sức mạnh, càn lướt mạnh mẽ tạo nhiều khoảng trống cho Văn Toàn ghi bàn. Ngược lại, Văn Toàn sở hữu nền tảng tốc độ nhanh như chớp, rất mạnh ở các pha bứt tốc, quấy rối hàng thủ đối phương tạo điều kiện cho Walsh lập công.
Lẽ ra trong tình thế HAGL bị bắt bài, ông Lee phải có phương án mới, đa dạng các bài tấn công nhằm phá thế trận phòng ngự của đối thủ. Thế nhưng ban huấn luyện đội chủ sân Pleiku quá tin tưởng, phụ thuộc vào cặp song sát này. Đến khi Chavaugh Walsh gặp vận rủi vì chấn thương, hàng công HAGL trở nên vô hại, yếu ớt trước sự bủa vây, đeo bám quyết liệt của đối phương.
Mất đối tác ăn ý trên hàng tấn công, Nguyễn Văn Toàn “lạc lối” và trở nên cô độc. Ngoại binh Felipe Martins, chân sút được kỳ vọng đảm đương vai trò của Chavaughn Walsh, đang chạy đua với thời gian để hòa nhập cùng đội bóng mới. Phong độ của Martin trong 2 trận đấu vừa qua, với 157 phút có mặt trên sân, có thể nói là sự thất vọng. Không bàn thắng, không pha kiến tạo, không tình huống nổi bật – một con số 0 tròn trĩnh. Thậm chí ông Lee Tae Hoon buộc phải đưa tuyển thủ U23 Việt Nam, Đinh Thanh Bình vào sân thay Felipe Martins trong trận thua Than Quảng Ninh nhưng kết quả vẫn là sự bế tắc nơi hàng tấn công HAGL.
Tiền đạo tân binh Filipe Martins mang đến sự thất vọng. Ảnh: VPF.
Nguyễn Văn Toàn “lạc lối” và bất lực phần nào thể hiện hình ảnh của HAGL. Có thể nói đội chủ sân Pleiku đang mất phương hướng khi Chevaughn Walsh, Hồng Duy chấn thương, Vũ Văn Thanh, Nguyễn Tuấn Anh chưa phục hồi phong độ đỉnh cao. Giải pháp Lương Xuân Trường càng cho thấy sự hoảng hốt nơi ông Lee Tae Hoon, bám víu vào bất kỳ cầu thủ nào có thể mang lại hy vọng thay đổi khốn cảnh của HAGL. Nhưng Trường “híp” lại là nỗi thất vọng khác với sự chậm chạp, thiếu sức mạnh và khả năng “chiến đấu”.
Trong sự tuột dốc của gần như cả đội hình HAGL, hình ảnh Nguyễn Văn Toàn tả xung hữu đột, xuất hiện ở mọi điểm nóng trên sân trở thành điểm sáng hiếm hoi đồng thời cũng là sự xót xa từ người hâm mộ. Chẳng lẽ, Nguyễn Văn Toàn và các đồng đội tận hiến cả tuổi thanh xuân cho HAGL... chỉ để trụ hạng V-League.
