Maradona và Messi: Thánh thần và phàm nhân

Người Argentina coi Messi là thiên tài của mọi thiên tài, còn Maradona là "Thánh" của họ. So sánh đó cho thấy Messi sẽ không bao giờ giỏi hơn Maradona. Sự thừa nhận dành cho Messi phải đi liền với danh hiệu World Cup. Dù có hơi cay đắng, song, phần đông dân Argentina luôn mặc định một khái niệm bất tử: Messi sẽ luôn sống dưới cái bóng của Maradona.

Sự dè bỉu dành cho Messi còn tăng lên bội phần khi Argentina gục ngã trước Chile năm thứ hai liên tiếp ở Copa America 2016. Chừng ấy năm trôi qua, người Argentina sống trong sự hoài niệm. Họ chỉ có mỗi "Thánh" Maradona và phần còn lại, ngay cả khi đó là một Messi xuất chúng. Thế nhưng điều đó thật bất công cho người đương thời.

So sánh sự vĩ đại của Messi và Maradona như đi tìm lời giải cho câu hỏi "con gà hay quả trứng có trước". Messi có 4 chức vô địch Champions League, danh hiệu mà chiếc cúp vàng World Cup của Maradona không thể sánh được. Và ngược lại, cúp vàng ở Mexico 1986 của Maradona có giá trị còn hơn cả ba chiếc cúp "tai voi" Champions League.

Thời của Maradona và Messi cũng hoàn toàn khác nhau. Hơn hai thập niên trước, giải đấu World Cup quan trọng hơn bất kỳ sân chơi ở cấp độ CLB nào. Theo thời gian, xã hội thay đổi kéo theo bóng đá cũng hình thành nhiều giá trị khác. Bóng đá thời nay mang tính thương mại nhiều hơn. Tiền bạc chi phối mọi thứ. Tiền bạc quan trọng hơn nhiều giá trị.

Cúp châu Âu lúc này trở thành giải đấu mang tính tầm cỡ như World Cup. Có danh hiệu Champions League cũng ngang hàng với chiếc cúp vàng World Cup. Chính điều đó tạo ra sự cảm thông cho Messi. Anh không thể có những thứ Maradona từng sở hữu. Song, bản thân lại bỏ túi vô số những vinh quang mà Maradona còn lâu sánh bằng.

Nhưng bất chấp sự thay đổi về thời gian làm nhiều giá trị đổi thay, người Argentina vẫn không chấp nhận Messi giỏi hơn Maradona. Họ gọi "cậu bé vàng" là tuyệt tác hoàn hảo nhất của Chúa trời, và Messi chỉ là một phàm nhân hậu sinh. Thật vậy, Maradona không cần những ngôi sao xuất chúng để đưa Argentina tới chức vô địch World Cup.

Trong cuốn sách "The Story of the World Cup" của Brian Glanville có viết: "World Cup 1986 được biết đến như giải đấu dành riêng cho Maradona, một con người vĩ đại Đó là thời kỳ thứ bóng đá phòng ngự lên ngôi và chính điều đó làm tôn vinh nỗ lực hơn cả một sự phi thường của Maradona."

Chức vô địch World Cup 1986 của Argentina mang đậm dấu ấn Maradona. Ông không cần những cá nhân quá xuất sắc để giành cúp vàng. Hai thập niên sau, Messi có Carlos Tevez, Angel di Maria, Sergio Aguero, Gonzalo Higuian,... tuy nhiên, vẫn bất lực trên hành trình chinh phục danh hiệu. Nói như vậy không có nghĩa Messi là kẻ vô dụng ở Argentina.

Sự khác biệt giữa Argentina của World Cup 1986 và thời điểm này nằm ở giá trị một tập thể. Trên báo Goal, cây bút Lucas Bertellotti phân tích Maradona là cá nhân chói sáng nhất trong một đội quân biết hy sinh vì mục tiêu cao cả. Trước tuyển Bỉ, Maradona là trung tâm mọi sự chú ý. Ông chạm bóng 98 lần, nhiều hơn tất cả những trận đấu tham dự ở World Cup.

Khi đó, Maradona như một thỏi nam châm hút bóng. Hàng tiền vệ Argentina năm đó với Jorge Valdano, Jorge Burruchaga hay Hector Enrique đều lăn xả vì Maradona. Còn Argentina lúc này, người ta nhìn thấy quá nhiều bản ngã. Các cầu thủ ra sân và chiến đấu như một đoàn quân ích kỷ. Điều đó khiến họ tan rã, dù sở hữu Lionel Messi với cái chân trái ma thuật.

Hai mươi năm thấm thoát trôi qua với rất nhiều thay đổi của Argentina. Họ không còn Maradona, song, lại xuất hiện Messi. Cả hai theo người viết gần như giỏi ngang nhau. Mặc cho điều đó, dư luận vẫn thích tạo ra tranh cãi ai là người giỏi nhất. Bên nào cũng có lý lẽ riêng. Song, còn ai còn nhớ lần gần nhất Argentina giành được danh hiệu cao quý là khi nào?

Thay vì mải mê bút chiến, người ta nên tìm cách hiến kế cho Argentina và Messi nhiều hơn.

Lionel Messi đã ghi 10 bàn thắng trong 3 giải đấu lớn liên tiếp vừa qua, gồm World Cup 2014, Copa America 2015 và Copa America 2016. Không ngôi sao nào của Argentina làm được tốt hơn La Pulga trong giai đoạn này.

Messi đang giữ kỷ lục ghi bàn của Argentina khi ghi 55 bàn trong 113 lần ra sân. Anh bắt đầu khoác áo Albiceleste ở trận giao hữu gặp Hungary năm 2005. Anh không ghi bàn nhưng nhận ngay thẻ đỏ chỉ sau 2 phút vào sân từ ghế dự bị. Đến lần xuất hiện thứ 6 khi gặp Croatia anh mới có bàn thắng đầu tiên. Trong số 55 bàn thắng của Messi cho Argentina, 27 đến từ các trận giao hữu, 15 tại vòng loại World Cup, 8 ở Copa America và 5 ở World Cup. Tổng cộng chân sút sinh năm 1987 thực hiện 4 cú hat-trick, 6 lần lập cú đúp và 31 bàn thắng riêng lẻ cho đội nhà.