“Ai cũng nói Barca không thể thành công nếu ở Anh. Nhưng giờ thì tất cả đã thấy, Man City đang chơi theo phong cách của Barca”, Pep Guardiola tự hào nói sau chiến thắng ở trận derby Manchester.
Bốn ngày sau, cũng với phong cách đó, đội bóng của Pep đánh bại Swansea để kéo dài mạch thắng lên con số 15, một kỷ lục của bóng đá Anh. Hiện họ đã có 49 điểm chỉ sau 17 vòng, nhiều nhất trong lịch sử giải đấu ở cùng giai đoạn.
Để đạt số điểm tương tự, mùa trước Chelsea cần 19 trận, Leicester 2015/16 đợi đến vòng 24 và nhà vô địch nhiều điểm nhất từ trước đến nay ở Premier League là Chelsea 2004/05 cũng phải chờ tới vòng 20.
15 chiến thắng liên tiếp của Man City, với 4 trong số đó là trước nhóm Big Six. Họ cũng có 8 trận ghi ít nhất 3 bàn và 4 trận ghi 5 bàn trở lên.
Chính Pep cũng chưa hề có trải nghiệm này. Trong 4 mùa dẫn dắt Barca, ít nhất đến vòng 18 mới có thể cán mốc 49 điểm. Tất nhiên chỉ với con số này chưa thể khẳng định Man City tốt hơn Barca. Hãy tìm kiếm dẫn chứng ở các thống kê khác.
Dưới thời Guardiola, Barca phát triển thứ bóng đá tiqui-taca trứ danh. Và Xavi cùng đồng đội thực hiện trung bình 654 đường chuyền, dẫn đến kiểm soát bóng 69,4% mỗi trận tại La Liga. Premier League mùa này, các cầu thủ Man City chuyền nhiều hơn thế, với 730 mỗi trận. Chỉ số cầm bóng của họ là 66,3%, ít hơn một chút.
Xét về khía cạnh tấn công, The Citizens khủng khiếp hơn Barca. Trong 3 mùa cuối của Pep, Barca thực hiện 15,9 cú dứt điểm, ghi 2,7 bàn mỗi trận và đạt tỷ lệ chuyển đổi cơ hội thành bàn 16,8%. Với Man xanh, các thống kê tương ứng là 18,1 - 3,1 - 16,9%.
Man City hiện tại toàn diện và đồng đều hơn Barca.
Man City hiện cũng toàn diện hơn khi còn tạo nên sự chắc chắc trong phòng ngự. Họ chỉ nhận bình quân 6,1 cú sút và thủng lưới 0,64 bàn/trận. Barca trước đây là 7,5 và 0,71.
Giữa Man City và Barca, sự khác biệt lớn nhất là Lionel Messi. Jose Mourinho từng nói rằng một đội bóng có thể hóa khổng lồ và vô địch mọi giải đấu nếu có ngôi sao người Argentina. Dù rằng tuyên bố của HLV người Bồ nhằm hạ thấp ảnh hưởng của Guardiola, nhưng không phải không có lý.
Trong tổng số 412 bàn tại La Liga ở kỷ nguyên của Pep, có đến 193 được tạo ra bởi Messi (138 bàn và 55 kiến tạo), tức 46,8%. Ngoài ra còn hơn 300 cơ hội mà cầu thủ đã thực hiện, cùng những tác động siêu phàm khác không được cụ thể hóa bằng con số.
Trong tốp 10 cầu thủ ghi bàn nhiều nhất Premier League, Man City chiếm tới 3. Tuy nhiên, số bàn thắng của họ chỉ chiếm 19% (Aguero), 17% (Sterling) và 15% (Gabriel Jesus) trong tổng 52 bàn của cả đội.
Man City đang chơi ở cùng cấp độ với Barca mà không cần đến Messi. Cầu thủ ghi nhiều bàn nhất của họ tại Premier League là Sergio Aguero cũng chỉ đóng góp 19% (10 bàn) trong tổng số 52 bàn thắng.
Tại Etihad không tồn tại khái niệm “phụ thuộc cá nhân”. The Citizens thắng cả 4 trận (bao gồm cả chuyến làm khách tới Chelsea) mà không có Aguero.
Trong đội hình của họ đang có 6 cầu thủ đã ghi ít nhất 5 bàn và 3 người hiện đứng đầu danh sách kiến tạo của giải đấu. Ngay cả những hậu vệ như Nicolas Otamendi cũng có tới 4 lần nổ súng, hay Kyle Walker cung cấp 4 đường chuyền thành bàn.
Mặc dù mùa giải còn tới 5 tháng nữa mới kết thúc nhưng với sự cân bằng trong lối chơi, đồng đều về nhân sự và triết lý của Pep đã đi sâu vào tiềm thức các cầu thủ, phía trước Man City là vinh quang rộng mở.
Man City hiện dẫn đầu Premier League về mọi mặt. Ngoài điểm số, họ hơn tất cả từ số bàn thắng (52), dứt điểm mỗi trận (18,1), kiểm soát bóng (66,3%) và chuyền chính xác (88,7%).
Khi còn dẫn dắt Barca, kỷ lục của Guardiola tại La Liga là chuỗi 31 trận bất bại mùa 2010/11, trong đó bao gồm mạch 16 chiến thắng. Hiện Man City đã không thua 17 trận cùng 15 trận thắng liên tiếp.
