Từng là liều thuốc "cấp cứu" cho Manchester United hồi mới tới Old Trafford, dẫu vậy giờ đây rõ ràng là yếu tố tuổi tác đang như chiếc xích sắt kìm hãm đôi chân của Matic lại rất nhiều. Và bất chấp việc từ các CĐV đến giới chuyên môn đều kêu gọi Mourinho phải "trảm" Matic, số 31 cho đến lúc này vẫn đang là "kẻ bất khả xâm phạm". Thế nhưng tại sao Mourinho lại bất chấp tất cả để đặt niềm tin vào một đôi chân đã chuẩn bị bước sang sườn dốc bên kia của sự nghiệp?
Hàng thủ tan hoang
"Hàng thủ", "vấn đề hàng thủ", "tăng cường tuyến ba", đây hẳn là những cụm từ mà những ngày qua các Manucian đã nghe rất nhiều. Mourinho không chỉ một lần thể hiện mong muốn được chiêu mộ thêm một trung vệ đẳng cấp. Mùa trước, lý do mà Man Utd chỉ để thủng lưới 28 bàn tại đấu trường quốc nội và trở thành Á Quân Premier League có công lớn từ sự chắc chắn của Matic.
Mourinho tin Matic sẽ là tấm lá chắn phía trước hàng thủ "tan hoang" của MU.
Thời điểm hiện tại, hiển nhiên Matic đã không còn ở thời kỳ đỉnh cao, tuy nhiên như đã thấy ở giai đoạn hai của Mourinho tại Chelsea, ông có xu hương kiên trì tin dùng một vài trụ cột dù họ không có được phong độ tốt nhằm đưa những "cậu trò cưng" của mình trở lại đỉnh cao. Và đó có thể là canh bạc khi mà ông đang đánh cược vào Matic như một biện pháp cứu vãn những vấn đề trên mặt trận phòng ngự.
Không có sự thay thế tương tự
Ở vị trí tiền vệ phòng ngự, lúc này Mourinho có Herrera, Fellaini, Fred và Andreas Pereira. Fred dù ít được tin tưởng nhưng mỗi khi có cơ hội đều làm khá tốt. Thế nhưng còn ba cái tên còn lại, Herrera thì được biết đến nhiều hơn với khả năng cầm trịch lối chơi, Fellaini dù cao to nhưng đánh chặn không quá hiệu quả còn Pereira thì hiển nhiên chẳng thể hiện được gì nhiều khi mà số lần được ra sân là quá ít.
Pereira vẫn chưa chứng tỏ được gì khi số lần ra sân quá ít ỏi.
Kinh nghiệm dày dạn
Kinh nghiệm hiển nhiên là một lợi thế lớn của Matic so với những Rashford, Lingard, Fred hay Pereira. Mourinho tin rằng cầu thủ người Serbia có thể chỉ đạo hàng tiền vệ, từ đó giúp Man Utd tạo ra được thế trận mà Người đặc biệt mong muốn, ít nhất là trên lý thuyết.
Sau tất cả, Matic nên ngồi dự bị
Đến đây, hẳn chúng ta cũng hiểu phần nào vì sao Mourinho vẫn tin tưởng vào Matic bất chấp rất nhiều ý kiến muốn ông làm điều ngược lại. Hiển nhiên không phải tự nhiên mà hàng loạt các chuyên gia, rồi cả những huyền thoại của đội bóng đều muốn Matic phải bị "trảm".
Ở tuổi 30, sự chậm chạp của Matic khiến anh trở nên không còn đủ tốt để làm trụ cột cho United trong những trận đấu lớn nữa, mà điển hình ở trận thua trước Juventus, Matic hoàn toàn chỉ còn là cái bóng của Dybala. Thêm vào đó, là tấm lá chắn trước hàng thủ, việc cựu sao Chelsea đá dưới sức khiến Lindelof cùng Smalling luôn phải chịu những áp lực rất lớn, qua đó khiến khung thành De Gea thường xuyên bị đặt vào trạng thái báo động.
Fred nên được tin tưởng nhiều hơn nữa.
Một lý do khác, đó là sự cầu toàn quá mức của anh. Mỗi khi chạm bóng, Matic thường tiếp từ hai đến ba chạm, rồi bình tĩnh quan sát xem đâu là điểm đến phù hợp nhất. Điều này mang lại sự chắc chắn tối đa, thế nhưng nó cũng làm lỡ mất thời cơ phản công của Quỷ đỏ.
Nguyên nhân cuối cùng, đó là vì Fred. Như đã nói ở trên, mỗi lần được trao cơ hội cầu thủ người Brazil đều không phụ niềm tin của ông thầy, và trận đấu rạng sáng nay trước Young Boys cũng chẳng là ngoại lệ. Tất nhiên, trong sơ đồ 4-2-3-1, Mourinho có thể cùng lúc sử dụng cả Fred lẫn Matic, thế nhưng nếu trở lại sơ đồ 4-3-3, vị trí tiền vệ trụ nên được trao cho tân binh 52 triệu bảng thì hơn.
