Trong khi Tây Ban Nha đã phải dừng cuộc chơi sau thất bại trên chấm luân lưu trước đội chủ nhà Nga, thì Luka Modric cùng những người đồng đội đã tiến vào trận tứ kết cũng sau loạt đấu súng vô cùng cân não trước ĐT Đan Mạch.

Nếu như không có sự xuất sắc của thủ thành Subasic, có lẽ số 10 của ĐT Croatia sẽ phải "lỡ chuyến tàu" vinh danh những cầu thủ huyền thoại trong lịch sử bóng đá thế giới.

Cú sút phạt đền hỏng ăn ở phút 115 của Luka tưởng chừng như sẽ khơi mào cho sự sụp đổ về tinh thần đối với các cầu thủ Croatia. May thay, thủ môn của CLB AS Monaco vẫn đứng vững và tiếp thêm tinh thần cho các đồng đội, trong đó có người đội trưởng Modric.

Ở cuộc chiến còn lại của nhánh đấu này, Tây Ban Nha dù chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận suốt 120 phút của trận đấu, nhưng "sự bế tắc đến cùng cực" là những gì có thể nói về màn trình diễn của La Roja.

Isco, David Silva, Koke, Diego Costa, Iniesta, những ngôi sao cực kỳ xuất chúng, linh hồn của những CLB hàng đầu thế giới như Real Madrid, Manchester City, Barcelona, Atletico Madrid, nhưng khi kết hợp lại với nhau thì chẳng khác gì một tập thể "rắn mất đầu".

Vẫn lối chơi tiki-taka quen thuộc ấy, vẫn những pha xử lý cá nhân đậm chất kỹ thuật ấy, song đã thiếu đi sự đột biến cần thiết đến từ những đường chuyền xé toang hàng phòng ngự của đối phương.

Nhắc đến yếu tố này, nếu Modric nhận mình là số 2, chắc có lẽ chẳng ai dám tự nhận mình số 1, kể từ thời điểm Xavi giã từ bóng đá đỉnh cao. Trái tim nơi hàng tiền vệ của Real Madrid chính là chiếc "chìa khóa vạn năng" dẫn đến thành công của đội bóng chủ sân Bernabeu suốt 5 năm qua.

Giữ bóng rất nghệ, qua người, bức tốc cực kỳ hiệu quả, nhãn quan chiến thuật tuyệt vời, sút xa cực tốt, quan trọng hơn hết là khả năng chuyền bóng có độ chính xác rất cao bằng cả hai chân và ở mọi cự ly.

Chỉ cần hàng thủ của đối phương có chút lơ là, Modric sẽ có một đường chuyền dọn cỗ ngay lập tức cho những tiền đạo phía trên. Pha bóng dẫn đến quả phạt penalty ở phút 115 đã mô tả hết những gì tinh túy nhất của người đội trưởng bên phía ĐT Croatia. 

Chỉ cần một giây phút mất tập trung đến từ hàng phòng ngự của ĐT Đan Mạch, Ante Rebic đã được Modric "mớm tận tay" cơ hội ghi bàn, tiếc rằng cả anh và người đội trưởng đều không tận dụng được cơ hội ngon ăn này.

Từ trận thua của ĐT Tây Ban Nha trước ĐT Nga có thể thấy, dứt khoát, chính xác và sáng tạo, những tố chất ấy của Luka Modrid quý giá đến nhường nào.