Kỳ World Cup 2018, HLV Southgate đã từng tuyên bố với tuyển Anh, đó chỉ là một cuộc dạo chơi, một cơ hội để ông giúp các cầu thủ trẻ có được những trải nghiệm ở sân chơi danh giá nhất thế giới để "làm vốn" cho việc phát triển sự nghiệp sau này.
Khép lại giải đấu đó, một Tam Sư trẻ dưới sự dẫn dắt của Southgate đã khiến cả thế giới phải kinh ngạc khi lọt tới bán kết trước khi ngậm ngùi trao vé vào chung kết cho Croatia. Và đúng với những mục tiêu đề ra trước đó, HLV Southgate đã tuyên bố ngay sau thất bại trước nhà vô địch giải đấu rằng: “Tôi khẳng định, mình không thể đòi hỏi gì hơn nữa ở các cầu thủ. Không chỉ trận đấu này mà cả chặng đường đã qua, tất cả đều đã làm rất tốt”
Tuyển Anh đang đạt được những thành tích rất tốt dưới sự dẫn dắt của Southgate.
Lại một năm nữa tuyển Anh lại "nói không" với danh hiệu ở sân chơi quốc tế, nhưng đúng như những gì Southgate đã nói, Tam Sư đang sở hữu những ngôi sao trẻ rất tiềm năng, những người thừa khả năng để giải "cơn hạn" danh hiệu cho quốc gia. Và khép lại toàn bộ các trận đấu trong năm 2019, thầy trò của Southgate vẫn đang đi rất đúng con đường đã vạch ra.
Với những chiến thắng thuyết phục tại bảng A, Tam Sư đã dễ dàng có được một vé tham dự VCK EURO 2020 với ngôi đầu bảng khi giành được 21 điểm sau 8 trận đấu, thắng 7, thua 1), ghi 37 bàn và 6 lần thủng lưới. Nếu Bỉ (34 bàn) không thể ghi hơn 3 bàn ở trận đấu cuối với Síp tại bảng I thì Anh sẽ là đội ghi nhiều bàn nhất vòng loại Euro 2020 (cần nhớ rằng Bỉ chơi đến 10 trận do nằm ở bảng có 6 đội).
Chưa dừng lại ở đó, theo thống kê của Opta, với 4 bàn thắng vào lưới Kosovo, đoàn quân của HLV Southgate đã có tổng cộng 38 bàn thắng trong 10 trận đấu ở năm 2019. Đây là thành tích tốt nhất mà Tam Sư từng đạt được kể từ năm 1908 với 39 bàn thắng (kỷ lục vẫn chưa bị phá vỡ).
Liệu tuyển Anh có làm nên chuyện tại EURO 2020?
Phải chăng các học trò của HLV Southgate đã đủ chín để mơ về một danh hiệu? Hoàn toàn có thể, nhưng cũng đừng quên rằng trong lúc tuyển Anh ngày một tiến bộ, thì các đối thủ của họ cũng không dừng lại, đặc biệt là sự vùng dậy của Lốc Da Cam hơn 1 năm qua, cũng như bản lĩnh đến từ các nhà đương kim vô địch thế giới Pháp.
Từ đây đến thời điểm EURO 2020 diễn ra vẫn còn nửa năm, chắc chắn vẫn còn rất nhiều chuyện có thể xảy ra và chẳng ai biết được điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến những kế hoạch của Southgate. Tuy nhiên với những gì đã đạt được, NHM xứ sở sương mù hoàn toàn có thể đặt kỳ vọng vào danh hiệu lớn đầu tiên sau hơn 3 thập kỷ chờ đợi.
