Juan Mata (Manchester United, Tây Ban Nha)
Mata đã vắng mặt khỏi thành phần tham dự EURO 2016 của tuyển Tây Ban Nha vì chấn thương dưới thời HLV Louis van Gaal. Mùa trước, tiền vệ này là thứ vũ khí lợi hại của HLV Jose Mourinho, người đã bán anh trước đó tại Chelsea. Tháng 11 năm ngoái, Mata được triệu tập cho trận giao hữu gặp tuyển Anh. Dù vậy kể từ khi HLV Julen Lopetegui lên nắm quyền, tiền vệ này vẫn chưa một lần "ăn cơm tuyển".
Danilo (Manchester City, Brazil)
Alves vẫn cho thấy sự xuất sắc của mình tại Juventus và mới đây nhất là PSG. Đó cũng là lý do khiến hậu vệ Danilo, người vừa cập bến Man City, tỏ ra e ngại về khả năng đá chính tại World Cup 2018.
Lần gần nhất Danilo đá chính cho ĐTQG đã vào tháng 9/2015 trong trận gặp Costa Rica. Để lấy được niềm tin của HLV Tite (người vẫn chưa một lần triệu tập Danilo), hậu vệ này phải chứng tỏ bản lĩnh tại Man City và đánh bật được Kyle Walker cho một suất đá chính. Nếu không, Danilo sẽ mãi là cái bóng của Alves.
David Luiz (Chelsea, Brazil)
Đã 18 tháng kể từ trận đấu cuối cùng của Luiz cho tuyển Brazil. HLV Tite quyết định loại trung vệ của Chelsea bất chấp phong độ ấn tượng của anh ở mùa giải trước. Với Tite, Thiago Silva, Marquinhos và Miranda mới là những sự lựa chọn tối ưu. Luiz chia sẻ: "Tôi đang ra sân thường xuyên và làm mọi thứ tốt nhất để được trở lại tuyển Brazil."
Ilkay Gundogan (Manchester City, Đức)
Chấn thương liên miên (lưng, đầu gối) đã ngăn Gundogan thi đấu trong màu áo tuyển Đức suốt thời gian qua. Tại EURO 2012, tiền vệ này chỉ là phương án dự bị. HLV Joachim Loew lựa chọn Gundogan cho trận giao hữu gặp Italia và tháng 11 năm ngoái trước khi tiền vệ này dính chấn thương cực nặng và nghỉ phần còn lại của mùa giải. Gundogan sắp trở lại và CĐV Đức hy vọng tiền vệ này sẽ nhanh chóng lấy lại phong độ cao nhất.
Wayne Rooney (Everton, Anh)
Tháng 9 năm ngoái, Rooney tuyên bố vẫn chưa muốn giải nghệ tại tuyển Anh trước khi World Cup 2018 khởi tranh. Hiện tại, tiền đạo này đã chia tay Manchester United và cố gắng lấy lại phong độ đỉnh cao tại Everton.
Sam Allardyce vẫn xem Rooney là phương án tối ưu, tuy nhiên Gareth Southgate (HLV hiện tại của Tam sư) không nghĩ thế. Kinh nghiệm của Rooney là điều không cần bàn cãi. Tuy nhiên trong tay Southgate hiện tại có rất nhiều sự lựa chọn trẻ khoẻ trên hàng công bao gồm Harry Kane, Dele Alli và Raheem Sterling.
Cesc Fabregas (Chelsea, Tây Ban Nha)
Lopetegui tiếp quản chiếc ghế của Vicente del Bosque và nói không với Fabregas, người đã có 110 lần ra sân và 11 năm thi đấu cho ĐTQG. Mùa trước, Fabregas chỉ là phương án dự bị tại Chelsea và ra sân 13 lần tại Ngoại hạng Anh. Sự ra đi của Nemanja Matic trong mùa Hè này là cơ hội để Fabregas gầy dựng lòng tin của HLV Conte. Hiện tại, bộ khung của La Roja được định hình gồm những gương mặt trẻ trung và tài năng như Thiago, Koke và Isco.
Chiêm ngưỡng tài năng của Fabregas:
