Trên quê hương của huyền thoại Lev Yashin, các thủ môn đã cống hiến cho khán giả những pha cứu thua đầy cảm xúc. Bạn sẽ không quên phản xạ nhanh như chớp của Jordan Pickford, không quên các pha bay người đẹp mắt của Thibaut Courtois, không quên 3 tình huống cản phá penalty thành công của Kasper Schmeichel trước Croatia. Nhưng tất cả những điều đó phải tạm gác lại đêm nay để hướng sự chú ý về màn đối đầu giữa 2 'người gác đền' cuối cùng tại World Cup 2018, Hugo Lloris vs Danijel Subasic, cuộc chiến giữa chính và tà.

Hugo Lloris ở tuổi 31 không chỉ là thủ môn số 1, anh còn đóng vai trò thủ quân tại đội tuyển Pháp. Lloris chính thức trở thành lựa chọn số 1 trong khung gỗ của tuyển Pháp năm 2009. Kể từ đó đến nay, anh đã có 103 lần ra sân cho Les Bleus, san bằng thành tích của HLV Didier Deschamps và trở thành thủ môn ra sân nhiều nhất cho tuyển Pháp trong lịch sử. Kinh nghiệm chinh chiến tại các giải đấu lớn và trong màu áo tuyển Pháp tạo nên một Lloris điềm tĩnh, chắc chắn và hiếm khi mắc sai lầm. Nhờ Lloris, đồng đội luôn yên tâm và vững tin thi đấu.

Tại World Cup lần này, Lloris không để lại nhiều ấn tượng ở vòng bảng khi Pháp chạm trán những đối thủ yếu. Nhưng khi bước vào vòng knock out, đặc biệt là 2 trận tứ kết và bán kết trước Uruguay, Bỉ, anh đã chứng minh đẳng cấp với những pha cứu thua xuất sắc, giúp Pháp giữ sạch lưới và giành chiến thắng chung cuộc.

Tầm quan trọng của Lloris còn thể hiện ở việc Pháp chỉ để thủng lưới 1 bàn từ tình huống cố định (penalty). Điều đó cho thấy thủ môn 31 tuổi đã chỉ huy và bố trí rất tốt hàng phòng ngự ở những pha 'bóng chết'. Nên nhớ, 'bóng chết' đang lên ngôi tại World Cup lần này và tạo nên 42% số bàn thắng (tính đến bán kết).

Lloris gần như đã làm tốt tất cả những gì mà một thủ môn cần làm tại một kỳ World Cup. Điều duy nhất có thể thủ môn tuyển Pháp chưa làm được lại là thứ đang tạo nên tên tuổi cho đối thủ của anh đêm nay.

Penalty luôn được xem là 'may rủi' nhưng điều đó dường như không đúng với Danijel Subasic. Thủ môn Croatia đã cản phá thành công 4 quả penalty trong những loạt đấu súng tại World Cup lần này giúp đội nhà vượt qua Đan Mạch và Croatia. Đó chắc chắn không phải là điều may mắn, thống kê từ Opta chỉ ra rằng, Danijel đã cản phá thành công 7/19 quả penalty ở cấp độ CLB kể từ mùa giải 2011/12, tỉ lệ 36,8% cao nhất trong số 5 giải đấu hàng đầu châu Âu.

Joey Didulica, cựu thủ môn Croatia mới đây phát biểu trên Omnisport: "Đó không đơn thuần là trò chơi 'may rủi', đó là trò chơi về tinh thần, bạn phải tự tin và phải nghiên cứu nhiều thứ. Bạn phải biết về thói quen của người đá phạt, họ đá như thế nào trước đây, khoảnh khắc trước trước khi họ tung chân cho thấy điều gì...Chỉ những người nghiệp dự mới khẳng định penalty là 'may rủi'."

Ngược lại với thành tích tuyệt vời của Danijel Subasic, Hugo Lloris chỉ cản phá thành công 2/26 quả penalty ở cấp độ CLB trong cùng kỳ thời gian. Đêm nay, nếu trận đấu được giải quyết trong 90 hoặc 120 phút, cơ hội thắng của Pháp là khá cao nhưng một khi loạt đấu súng được dùng đến, nhiều khả năng World Cup sẽ chào đón nhà vô địch thứ 9.