Leicester City sẽ bước vào vòng đấu thứ 22 Ngoại hạng Anh với mối lo thường trực. Trong 5 trận gần nhất, Bầy cáo đã sở hữu 2 chiến bại, 1 chiến hòa, và 2 chiến thắng. Đó là 1 kết quả hết sức chập chờn, nếu so với những gì mà thầy trò Ranieri thể hiện mùa trước.
Leicester đang mong manh và dễ vỡ hơn bao giờ hết.
Nguyên nhân của sự chập chờn đó có lẽ không bởi vì sự thiếu hụt lực lượng do CAN 2017. Mặt khác, đang có những dấu hiệu cho thấy Claudio Ranieri dần trở nên mất phương hướng, khiến cho Leicester City mất đi bản sắc vốn có.
Điểm khác biệt đáng chú ý đầu tiên đó là chiến lược thay người của ông Ranieri. Ở mùa trước, Leicester thường chỉ thay các cầu thủ trên hàng công trong hiệp 2. Nhưng hiện nay, chiến lược đó đã thay đổi khi "Gã thợ hàn" có thêm nhiều lựa chọn trên ghế băng. Ông có những quân cờ ở khắp các tuyến để sử dụng cho đội hình chính.
Nhưng chính điều đó đã làm Leicester loạn thêm. Ông mạnh dạn đẩy những công thần của mùa trước như Shinji Okazaki, Danny Simpson, hay thậm chí Drinkwater lên ghế băng. Để rồi khi các cầu thủ mới không cáng đáng được yêu cầu chiến thuật, ông tung "ê kíp ruột" của mình ra nhưng cũng không thể cứu vãn được những gì đã mất. Động thái này phải chăng đã khiến các cựu thần bất mãn và không muốn thi đấu hết mình?
Dù sao, điều đó cũng cho thấy toàn bộ đội hình của Leicester mùa trước đang trên đà xuống dốc không phanh. Nên cho dù Ranieri cố gắng bơm chỗ này và vá chỗ kia, lỗi hệ thống đó ngày càng được phơi bày qua từng trận đấu. Ở sân King Power hiện nay, người ta không còn chứng kiến bầu nhiệt huyết sôi sục của các cầu thủ, thay vào đó là sự rệu rã và mong manh.
Yếu tố tinh thần, mật độ thi đấu, chấn thương và tuổi tác khiến cho các tuyến của Bầy cào đều xuống dốc. Jamie Vardy đang chứng minh anh là "tiền đạo 1 mùa". Trong khi đó, việc mất con bài chiến thuật Kante, và sự phụ thuộc vào cặp trung vệ già cỗi, càng khiến Ranieri lâm vào cảnh khốn cùng ở hàng thủ.
Bầy cáo không còn duy trì được tinh thần bất diệt như mùa trước.
Qua 5 trận gần nhất, Leicester City tung ra đến 3 sơ đồ chiến thuật khác nhau, gồm: 4-4-2, 4-3-1-2, và 3-5-2. Và trong 3 trận tung ra 3 đội hình đó, họ chỉ mang về duy nhất 1 điểm. Ranieri phải xoay chuyển liên tục có lẽ là vì ông không có những nhân tố để phục vụ cho lối chơi 4-4-2 truyền thống, buộc phải chuyển đổi và cầm cự qua ngày.
Điều đó cũng phản ánh khả năng chuyển nhượng non kém của Leicester mùa này. Bầy cáo như con hồ ly hóa thân thành người đẹp được tiến cung. Nhưng phép tắc trong cung cấm thì chưa kịp học hết, nay đã sắp hiện nguyên hình vì không còn phép thuật. Nó cần phải thức tỉnh và biết mình đang ở đâu, không thể tùy tiện và dễ dãi như những ngày còn tu luyện trong rừng sâu, núi thẳm.
Cũng không thể đổ lỗi cho việc mất đi cây tuyển trạch Steve Walsh vào tay Everton. Vì chính vị Giám đốc Tuyển trạch này cũng đang gặp khó ở CLB mới. Steve có thể giúp 1 đội bóng nhỏ thành lớn, nhưng không thể giúp các ông lớn duy trì vị thế của mình. Nay đã ở tâm thế của 1 ông lớn, nhưng Leicester vẫn giữ lề lối tư duy của 1 đội bóng nhỏ, nên họ không thể làm chuyện lớn, mà chỉ có thể làm lớn chuyện.
Chính sách chuyển nhượng của Leicester không phù hợp với vị thế 1 nhà vô địch Ngoại hạng Anh với những cái tên chỉ ở dạng tiềm năng.
Không phải những CLB lớn như Chelsea, Manchester United, hay Arsenal "chơi ngông" khi bỏ ra núi tiền để trùng tu bản thân mỗi kỳ chuyển nhượng. Họ là những mỹ nhân sống lâu năm trong cung cấm Ngoại hạng Anh nên hiểu rõ: "Sắc đẹp" nào cũng có lúc tàn phai. Và nếu không bỏ tiền ra để tái đầu tư, sẽ có những nhà vô địch một mùa sau đó đứng trước nguy cơ xuống hạng như Leicester City xuất hiện.
Thời gian của kỳ chuyển nhượng mùa Đông là vẫn còn nhưng không nhiều nữa. Và con hồ ly Leicester City cũng chỉ còn chừng đấy thời gian để nâng cấp bản thân. Nếu để đến lúc hiện nguyên hình vì không còn phép thuật, chuyện nó bị đá ra khỏi cung cấm cũng chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi.
Video: Ndidi "chào sân" King Power trong trận đấu với Chelsea
