1. Juninho Pernambucano (Brazil và Lyon): Gây dấu ấn mạnh mẽ ngay từ khi còn chơi ở giải Brazil nhưng sự nghiệp của Juninho chỉ thực sự thăng hoa khi anh chuyển sang khoác áo Lyon vào năm 2001. Tại đội bóng nước Pháp, tiền vệ này được cả thế giới nhớ tới với biệt danh "Vua sút phạt" bởi những tình huống xử lý bóng chết không thể tin nổi. Chính chuyên gia sút phạt như Pirlo cũng từng thừa nhận "việc tìm ra bí ẩn đằng sau quỹ đạo những quả sút phạt của cậu ấy đã chiếm trọn tâm trí tôi".
2. Gennaro Gattuso (Italy và AC Milan): "Không biết sút, không biết chuyền dài cũng chẳng biết đánh đầu" theo như lời Sir Alex nhận xét nhưng tiền vệ có biệt danh "Tê giác" vẫn khiến ngài "Máy sấy tóc" khao khát mang anh về Old Trafford bởi chất lửa hừng hực chảy trong huyết quản. Gattuso là mẫu cầu thủ có thể càn quét mọi ngóc ngách trên sân và sẵn sàng đuổi theo trái bóng tới bất cứ nơi nào.
3. Hristo Stoichkov (Bulgaria và Barcelona): Stoichkov chính là một phần không thể thiếu trong "Đội hình trong mơ" từng đưa Barca lên ngôi tại giải quốc nội 4 năm liên tiếp của Johan Cruyff. Ở World Cup 1994, ông ghi 6 bàn qua đó giúp đội tuyển Bulgaria kết thúc ở vị trí thứ 4 chung cuộc. Bản thân Stoichkov cũng nhận được danh hiệu Quả bóng đồng World Cup dành cho cầu thủ xuất sắc thứ ba của giải. Cũng trong năm 1994, tiền đạo Barca còn giành được Quả bóng vàng sau màn trình diễn phi thường ở cấp độ câu lạc bộ lẫn đội tuyển quốc gia. Trong suốt sự nghiệp của mình, Stoichkov đã 5 lần giành danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất Bulgaria" và hai lần về nhì trong cuộc đua giành danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA".
4. Frank Lampard (Anh và Chelsea): Là một tiền vệ nhưng Frank Lampard lại đang nắm trong tay kỷ lục ghi bàn tại Chelsea sau 13 năm gắn bó. Tính riêng trong kỷ nguyên Premier League, "Người không phổi" chính là tiền vệ ghi bàn nhiều nhất và đóng góp số đường kiến tạo nhiều thứ hai tại giải đấu hấp dẫn nhất xứ sở sương mù. Trong đêm Munich kỳ diệu năm 2012, Frank Lampard với chiếc băng đội trưởng trên tay đã đưa Chelsea tới chức vô địch Champions League lần đầu tiên trong lịch sử. Anh từng 2 lần giành được danh hiệu "Cầu thủ xuất sắc nhất năm tại Premier League", 1 lần được vinh danh "Tiền vệ xuất sắc nhất năm của UEFA" và có tới 5 lần góp mặt trong đội hình tiêu biểu Ngoại hạng Anh.
5. Steven Gerrard (Anh và Liverpool): Kể từ khi ra mắt đội một vào năm 1998, huyền thoại của Liverpool đã trải qua 17 năm thăng trầm trong màu áo đội bóng thành phố cảng. Anh vinh dự được nhận chiếc băng đội trưởng vào năm 2003 và cũng chỉ 2 năm sau Gerrard là đầu tàu đưa Liverpool tới chức vô địch Champions League sau trận chung kết không tưởng với AC Milan. Dẫu không thành công tại giải quốc nội nhưng những đóng góp của Gerrard cho Liverpool cũng đủ để các cổ động viên The Kop tôn vinh anh là người đội trưởng vĩ đại nhất lịch sử câu lạc bộ.
6. Andreas Iniesta (Tây Ban Nha và Barcelona): Xuất thân từ lò La Masia và cho đến nay Iniesta vẫn là cầu thủ không thể thiếu trong đội hình Barcelona. Ở thời kỳ hoàng kim của lối đá tiki-taka, Iniesta cùng Xavi chính là hai hạt nhân chủ chốt đưa đội bóng xứ Catalan trở thành một thế lực gần như "bất khả chiến bại" tại châu Âu. Dù không còn giữ được phong độ đỉnh cao như thời trai trẻ, Iniesta vẫn được ban lãnh đạo đội bóng tặng cho bản hợp đồng trọn đời như lời tri ân tới những đóng góp không biết mệt mỏi của cầu thủ này suốt 15 năm qua.
7. Fredrik Ljungberg (Thụy Điển và Arsenal): Ljungberg có màn ra mắt Arsenal vào năm 1998 khi Pháo thủ chạm trán đại kình địch Manchester United. Ông nổi tiếng với lối chơi đa năng khi có thể đảm đương tốt nhiệm vụ ở hai cánh cũng như khu vực trung tâm. Ljungberg là nhân tố quan trọng trong kỷ nguyên vàng của Arsenal từ năm 2000 đến 2006 với 2 chức vô địch Premier League, 3 FA Cup. Nói về thành tích cá nhân, tiền vệ này từng một lần giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất mùa ở Premier League và có tới sáu lần được bình chọn là tiền vệ xuất sắc nhất Thụy Điển. Trong bảng danh sách 50 cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại được đăng tải trên trang chủ Arsenal, Ljungberg cán đích ở vị trí thứ 11.
8. Marcel Desailly (Pháp và AC Milan): Cầu thủ gốc Ghana có màn ra mắt đội tuyển Pháp vào năm 1993 khi ông đã 25 tuổi. Tuy nhiên, sự nghiệp thi đấu quốc tế của Desailly không mấy suôn sẻ vì phải tới năm 1996 ông mới chắc suất tại đội tuyển quốc gia. Ông là đối tác ăn ý của Zinedine Zidane nơi tuyến giữa và là nhân tố quan trọng đưa "Gà trống Goloa" tới chức vô địch World Cup năm 1998 và Euro 2000. Desailly cũng mặc áo số 8 trong quãng thời gian thi đấu tại Italy cho AC Milan. Cùng đội bóng áo sọc đỏ đen, huyền thoại người Pháp giành 2 chức vô địch Serie A, 2 Supercoppa Italiana và 1 Champions League.
Anh Tú | 12:56 08/10/2017
