Khi Deschamp đẹp hơn so với chính mình, tuyển Pháp sẽ lại dừng chân trước ngưỡng cửa thiên đường?

Muốn biết những cầu thủ phòng ngự Pháp năm ấy lợi hại đến mức nào hãy nhìn qua những cái tên đã mãi sống cùng năm tháng. Trong khung thành là Fabien Barthez. Hàng hậu vệ là những cái tên lừng lẫy như Lilian Thuram, Marcel Desailly, Laurent Balnc hay Bixente Lizarazu. Che chắn cho họ phía trên đều là những chuyên gia phòng ngự như Patrick Vieira, Claude Makelele và Didier Deschamp. Rõ ràng với dàn phòng ngự đó, dễ hiểu vì sao Pháp rất khó đánh bại tại World Cup 1998. Và cho đến lúc này, đấy vẫn là những con người phòng ngự xuất sắc bậc nhất trong lịch sử bóng đá thế giới.

Dẫu bóng đá đẹp là điều mà ai cũng muốn thấy, nhất là những bàn thắng làm bùng nổ cầu trường. Tuy nhiên, nhiều HLV vĩ đại, có cả Sir Alex Ferguson đều có cùng nhận định rằng chính sức mạnh phòng ngự là điều đảm bảo đầu tiên cho thành công. Đúng 20 năm trước, Deschamp với các đồng đội của ông đã đưa nghệ thuật phòng ngự lên đỉnh cao và rồi họ cũng đã bước lên đỉnh của thế giới.

Sau hai thập kỷ, Pháp đang có một thế hệ tài năng không kém. Nếu như tại World Cup 2014, sự thất bại của Pháp cũng chỉ là bước chuẩn bị cho những thành công mai sau thì đến khi họ giành ngôi vị á quân Euro 2016, nước Pháp đã nghẹn ngào với điều tiếc nuối. Những con người cách đây hai năm cũng trẻ, cũng nhiệt huyết với lối đá đầy đẹp mắt nhưng vẫn bị sự già giơ và thực dụng của Bồ Đào Nha bóp chết trong trận chung kết. Giờ đây, khi những chàng trai ngày ấy đã có thêm hai năm để tích luỹ thêm bản lĩnh trận mạc thì đây là lúc người Pháp hiểu rằng nếu họ không thể vô địch thì cơ hội sẽ còn rất lâu nữa mới đến.

Ngày 30 tháng 6 năm 2018, trận thắng 4-3 của Pháp trước Argentina xứng đáng được đưa vào sách giáo khoa bóng đá và nên gọi đó là trận cầu kinh điển. Quá nhiều cảm xúc đã diễn ra trong cuộc so tài đỉnh cao này. Sau tất cả, Pháp đã tiễn Argentina của Lionel Messi về nước. Nhưng điều đọng lại trong lòng người xem, nhất là CĐV Pháp, là nhiều lo lắng cho thầy trò HLV Deschamp.

Đúng là Pháp đã ghi tới 4 bàn vào lưới Argentina nhưng cũng đừng quên họ đã thủng lưới tới 3 bàn. Nên nhớ rằng 3 trận đấu trước đó, Argentina chỉ có được 3 bàn. Vậy mà giờ họ ghi liền 3 bàn vào đội bóng có N’Golo Kante đá phòng ngự cao nhất, phía sau anh là những Samuel Umtiti hay Raphael Varane nổi danh khắp Châu Âu. Câu hỏi đặt ra rằng nếu hàng phòng ngự của Argentina hôm ấy không phải được chỉ huy bởi một Javier Mascherano già nua còn hàng công chẳng vô duyên, vụng về thì Pháp có ghi tới 4 bàn và “chỉ” để thua có 3 bàn hay không?

Chẳng cần đợi quá lâu khi sắp tới, Pháp sẽ đối đầu với một thử thách thực sự mang tên Uruguay. Tuy tên tuổi của nhà cựu vô địch Uruguay chẳng hào nhoáng như Argentina nhưng mỗi cặp song sát Luis Suarez – Edison Cavani thôi cũng đủ cân tất những Messi – Higuain – Dybala – Di Maria của Argentina (có thể Cavani chưa hồi phục không thể ra sân nhưng một mình Suarez đang có phong độ tốt cũng là nguy hiểm vô cùng). Trong khi ấy, hàng phòng ngự của Uruguay với những Fernando Muslera, Jose Gimenez, Martin Caceres đặc biệt dưới sự chỉ huy của Diego Godin sẽ là tường đồng vách sắt thử thách các chân sút của Pháp. Nên nhớ rằng cho đến lúc này Uruguay chỉ mới để lọt lưới 1 bàn mà thôi. Đây mới chính là sự đáng sợ của Uruguay. Họ không hào nhoáng, hoa mỹ hay bốc lửa nhưng một đội bóng được tổ chức cực tốt trên nền tảng phòng ngự vững vàng cùng sự toả sáng kịp thời của các ngôi sao trên hàng công, đấy là phẩm chất của nhà vô địch.

Dù thời còn quần đùi áo số, HLV đương nhiệm của Pháp Didier Deschamp nổi tiếng với sự chắc chắn từ giữa sân nhưng giờ ông chưa đem lại điều đó cho đội bóng của mình một cách tốt nhất. Tuy Pháp đang cho thấy sự tươi trẻ và cống hiến nhưng đôi khi đấy lại là bước cản trên con đường đến vinh quang cao nhất. Hai năm trước, thua Bồ Đào Nha là bài học đắt giá của Pháp. Năm nay, trận thắng ngoạn mục trước Argentina cũng là lời cảnh báo. Nên hiểu rằng, một đội để thua tới 3 bàn trong một trận đấu không dễ gì để bước lên đỉnh cao nhất.

(Bạn đọc: Cát Tường)