Lần cuối cùng Juventus vô địch Champions League (C1) là vào năm 1996 và với nước Ý cũng đã 7 năm trôi qua khi Inter Milan đăng quang năm 2010. Trong cả thập kỷ qua, các đại diện đất nước hình chiếc ủng chỉ biết nhìn những đội bóng của Anh, Tây Ban Nha và Đức thay nhau thống trị Champions League. Và Serie A cứ thế sa sút dần rồi trở thành sân sau của Premier League hay La Liga mà thôi.
Juventus có chiến thắng 3-0 trước Barcelona ở tứ kết lượt đi Champions League. Ảnh: Daily Mail.
Nhưng, như đã nói, chính Juventus đã giúp Serie A có được đại diện trong trận chung kết Champions League cách đây 2 năm. Dù đội chủ sân Juventus Arena không vượt qua được Messi và đồng đội nhưng thành quả của họ là niềm khích lệ lớn lao cho các đội bóng đồng hương khác trong tham vọng phá thế thống trị của những Barcelona, Real Madrid hay Bayern Munich.
Và trong hoàn cảnh Serie A vẫn chật vật tìm lại ánh hào quang xưa thì người ta càng thấy vai trò đầu tàu của Juventus lớn đến mức nào. Napoli hay AS Roma chỉ là cơn gió thoảng qua tại Champions League. AC Milan hoặc Inter Milan giờ chỉ là hoài niệm mà thôi. Bao giờ họ trở lại sẽ mãi là câu hỏi rất khó trả lời. Cho nên, Juventus chứ chẳng ai khác sẽ là lá cờ đầu của bóng đá Ý trong cuộc phục hưng. Chỉ cần Juventus vô địch, niềm tin sẽ về lại với Serie A và bóng đá Ý sẽ lấy lại được danh dự vốn có của mình.
Tuy nhiên, chính sự yên ắng của Serie A và việc những Bayern Munich, Real Madrid hay Barcelona vẫn quá mạnh đã biến Juventus thành một hiện tượng thật sự. Hai năm trước đây, chẳng mấy ai tự tin 100% đặt cược họ vượt qua Dortmund (vòng 16 đội) hay Real Madrid (bán kết). Nhưng cuối cùng Juventus đã lầm lì vào chung kết đầy bất ngờ theo đúng phong cách Italia. Và năm nay rất có thể một lần nữa Juventus lại làm được điều tuyệt vời ấy. Chiến thắng 3-0 trước Barcelona gần như giúp họ đặt một vé ở vòng bán kết. Dẫu đội bóng xứ Catalan trước đó có cuộc ngược dòng thần thánh khi đấu cùng PSG (thua 0-4 lượt đi và thắng 6-1 lượt về) nhưng rõ ràng Juventus không phải là đại diện của Pháp để Barca có quyền mơ mộng.
Khả năng vào bán kết của Juventus là khá cao trong khi các đối thủ đáng tiềm năng của họ là Real Madrid và Bayern Munich phải diệt nhau, Atletico Madrid chưa chắc vượt ải King Power của Leicester City dễ dàng còn Dortmund đang bị yếu thế khi thua lượt đi ngay tại Signal Iduna Park. Cho nên Juventus nổi lên là một ứng viên vô địch thực sự sau hàng loạt kết quả bất ngờ của vòng tứ kết lượt đi. Dẫu vậy, họ cũng chỉ là hiện tượng của giải đấu năm nay mà thôi bởi ngay từ đầu Juventus vẫn bị đánh giá thấp hơn những Real Madrid, Barcelona, Bayern Munich hay thậm chí là Atletico Madrid. Cho nên thắng lợi 3-0 trước Barcelona là một bất ngờ lớn để tạo nên “hiện tượng Juventus”.
Nhưng cũng từ trận thắng gây sốc đó, giờ đây Juventus đang gánh trên vai thêm một sứ mệnh khác: sứ mệnh của một hiệp sĩ. Từ xưa, dù Á hay Âu thì hiệp sĩ được xem là người anh hùng cứu khốn phò nguy, là biểu tượng của sự trượng nghĩa, tài năng và hào hiệp. Và đó là những gì mà những CĐV trung lập muốn gửi hy vọng vào Juventus – một đội nằm ngoài những cái tên như Barca, Real hay Bayern đã thống trị Champions League suốt từ 2013 đến nay. Dortmund đã có cơ hội (2013), Atletico Madrid đã có cơ hội (2014, 2016) và chính Juventus cũng đã có cơ hội (2015) để làm nên cuộc lật đỗ nhưng cuối cùng đều thất bại. Giờ đây, niềm hy vọng lại được đặt vào họ, nhất là Juventus để Champions League bớt nhàm chán hơn.
Juventus đang có một mùa giải ấn tượng. Ảnh: Daily Mail.
Mặt khác, ở nhiều nơi người ta muốn Juventus chí ít phải vượt qua Barcelona để đòi công bằng cho… PSG và bóng đá nói chung. Tuy không thể bảo trận thắng lịch sử 6-1 của Barca là xấu, là không minh bạch nhưng nhiều CĐV vẫn còn ấm ức vì nếu không có sai sót của trọng tài (sau này báo chí gọi là UEFAlona) thì đội chủ sân Nou Camp khó làm nên kỳ tích đó. Nếu vượt qua Barcelona thì Juventus chẳng khác gì chàng hiệp sĩ của dân chúng đứng lên phá tan cái gọi là “bất công” ở đời.
Sau cú sốc mang tên PSG, giờ người ta có lý do bình tĩnh trước thắng lợi 3-0 của Juventus trước Barcelona. Con đường của Bà đầm già vẫn còn chông gai để chinh phục Champions League năm nay. Nhưng từ bây giờ, với nhiều người, họ không chỉ là đầu tàu của Serie A, là hiện tượng thú vị của Champions League mà còn là chàng hiệp sĩ giữa đời thường.
