Rất lâu rồi tại Ligue 1, NHM bóng đá phải sống dưới sự thống trị của những người Paris. Không ít người hoài cổ sẽ nhớ lại cuộc đua cam go tại giải vô địch với Lyon, Marseille, Bordeaux, Lille,… Nhưng mọi thứ trở nên đơn điệu khi những ông chủ Trung Đông xuất hiện, biến PSG thành một ‘ngáo ộp’ sặc mùi dầu mỏ.
4 năm tẻ nhạt như thế trôi qua, Ligue 1 mới có một bước chuyển mình mạnh mẽ. Sự xuất thần của AS Monaco và Nice mùa này đã khiến dàn sao của PSG thất thế. Đặc biệt là đội bóng của Công quốc dưới bàn tay Leonardo Jardim đầy màu nhiệm.
Monaco có những ngôi sao trẻ rất hứa hẹn trong mùa này.
Monaco đang ‘được mùa’ tài năng trẻ, hàng tá ngôi sao trong đội hình được các ông lớn nhắm đến. Kylian Mbappe chỉ là phần nổi, bên cạnh cầu thủ 18 tuổi vẫn còn đó những sao mai hứa hẹn như Tiemoue Bakayoko, Benardo Silva, Djibril Sidibe hay Benjamin Mendy.
Với những cái tên mới mẻ cùng lối chơi như vậy, Monaco hoàn toàn làm bất ngờ Ligue 1 và tràn trề cơ hội lên ngôi vô địch. Nhưng tại đấu trường Champions League, họ vẫn là ‘những đứa trẻ’ như chính độ tuổi trung bình được trung tâm CIES Football Observatory công bố mới đây.
Những gì ấn tượng nhất của Monaco mùa này chính là cuộc ngược dòng trước Manchester City. Cú đánh đầu chí mạng của Bakayoko tại Stade Louis II hôm ấy khiến Monaco nhận không ít lời khen, giúp họ tiếp tục vượt qua Borussia Dortmund (một đội bóng trẻ khác) để bước vào bán kết.
Nhưng Juventus quá bản lĩnh và vượt trội về kinh nghiệm.
Nhưng sau trận lượt đi, Monaco bỗng hóa nhỏ bé trước những người khổng lồ thực sự đến từ Turin. Stade Louis II cũng không thể trở thành chỗ dựa tinh thần vững chắc nhất. Dù rằng Monaco đã tạo ra kha khá cơ hội đáng kể trước khi bị thủng lưới, họ vẫn thua Juventus về mặt bản lĩnh, thứ vũ khí đáng sợ nhất khi bước ra sân chơi danh giá nhất châu Âu.
Juventus không phải là Man City, trận lượt về cũng không diễn ra trên sân nhà. Cơ sở để Monaco tin vào cuộc ngược dòng vĩ đại bây giờ chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Một trong những ‘đầu ngón tay’ đó là trận thắng vĩ đại trước Real Madrid 13 năm trước. Monaco thua 4-2 ở lượt đi nhưng đánh bại Los Blancos 3-1 ở lượt về, bước tiếp vào bán kết một cách hùng dũng.
Cũng là mùa giải đó, Monaco bước đến trận chung kết Champions League, nhưng cuối cùng đã thất bại trước Porto của Jose Mourinho. Kể từ đó, 13 năm trôi qua, Monaco mới lại có thêm một lần tiến sâu ở đấu trường châu lục.
Đã đến lúc chứng minh thực lực của Serie A.
Nếu Monaco có ‘một đầu ngón tay’ để tin vào chiến thắng, thì Juventus đang có cả hai bàn tay để tiến vào chung kết. Trong lịch sử, chỉ có 2 đội vượt qua vòng knock-out Champions League sau khi đã để thua trên sân nhà, đó là Ajax trước Panathinaikos năm 1996 và Inter Milan trước Bayern Munich năm 2011.
4 năm trôi qua, chưa một đội bóng nào rời Juventus Arena tại Cúp châu Âu với một chiến thắng. Trong 7 lần gần nhất đến Ý, Monaco cũng chẳng hề nếm được vị ngọt chiến thắng. Ngược lại, Juventus đã thắng cả 11 trận trước những đối thủ đến từ Ligue 1, trong đó có 2 lần gặp Monaco.
Jardim tuyên bố trước trận: “Nếu ghi bàn sớm, chúng tôi sẽ có cơ hội thay đổi cục diện.” Nhưng trước hàng thủ với những cái tên sừng sỏ như Bonucci hay Chiellini, cộng thêm ‘ông lão đang hồi xuân’ Dani Alves, cơ hội nào cho ‘những đứa trẻ’ của Jardim?
Bước đến bán kết Champions League đã là một hành trình đầy mộng mơ của Monaco. Nhưng Juventus đã từng đập tan giấc mơ của Barcelona cách đây không lâu. Bóng đá của người Ý đầy tính toán và lạnh lùng, họ đang giúp Champions League lập lại trật tự vốn có.
Vinh quang trong bóng đá chỉ dành cho những người bản lĩnh thật sự và Juventus cùng Real đang chứng minh điều đó. Đã đến lúc giúp ‘Mbappe và những người bạn’ trở về hiện tại rồi, Juventus.
Video trận lượt đi giữa hai đội
