Với thắng lợi 2-1 trước Tottenham trong trận đấu tâm điểm vòng 5 Premier League diễn ra vào đêm qua, Liverpool đã thành công trong việc duy trì mạch trận toàn thắng của mình trong mùa giải năm nay. Theo đó The Kop đã có được 15 điểm tuyệt đối, ghi 11 bàn và cũng chỉ mới để lọt lưới 2 lần.
James Milner thật sự là một bất ngờ rất lớn của Liverpool mùa này.
Các cầu thủ đã ghi bàn cho Lữ Đoàn Đỏ trong trận đấu này đó là Wijnaldum và Firmino. Tuy nhiên cả 2 cầu thủ này, cũng như các ngôi sao khác như Keita, Mane hay Salah đều chẳng phải là cái tên được vinh danh trong hạng mục 'Cầu thủ xuất sắc nhất trận', mà thay vào đó vinh dự này lại thuộc về James Milner.
Theo thống kê, tiền vệ người Anh đã có 67 tình huống nhận bóng, thực hiện thành công 32 đường chuyền bên phần sân đối thủ, 4 pha tạt bóng, tạo được ít nhất 3 cơ hội có thể chuyển hóa thành bàn thắng, và đặc biệt nhất là đã di chuyển tới 12.9 km, nhiều nhất trong số các cầu thủ có mặt trên sân.
Nhìn thoáng qua những con số này, có thể hình dung Milner thật sự là một con quái vật nơi trung tuyến của Liverpool, một cầu thủ luôn di chuyển không ngần nghỉ trên khắp mặt sân, một người luôn có mặt ở mọi điểm nóng để có thể hỗ trợ cho các đồng đội trong cả công lẫn thủ.
Với những ai đã theo dõi Liverpool trong những năm qua, có lẽ họ cũng chẳng quá bất ngờ với phong cách chơi này của Milner. Sở dĩ tiền vệ 32 tuổi này không được đề cập quá nhiều trong mùa giải năm ngoái một phần vì sự thăng hoa của Salah, và một phần cũng vì Milner cũng không ra sân thi đấu quá nhiều vì chấn thương và nhiều lý do khác.
Có lẽ ngay cả chính HLV Klopp cũng có phần bất ngờ với sự hồi xuân mạnh mẽ của Milner trong mùa giải năm nay, vì nếu biết trước Milner chơi không biết mệt như thế thì có lẽ chiến lược gia người Đức cũng chẳng mong chiêu mộ thêm Fabinho từ Monaco, người cho đến lúc này vẫn chưa được đá chính một lần nào.
Ngoài sự năng nổ, Milner cũng là một mẫu cầu thủ có phẩm chất thủ lĩnh bẩm sinh. So với đội trưởng Henderson, tâm lý thi đấu và vai trò lãnh đạo của Milner được thể hiện rất rõ mỗi khi vào sân. Cựu ngôi sao của Man City không ngần ngại hò hét, quát tháo các đồng đội trên sân, thậm chí là đứng ra bảo vệ 'đàn em' trước trọng tài và đối thủ, điểm vẫn còn là một hạn chế ở Henderson.
Rõ ràng với Liverpool, sự thăng hoa của James Milner trong giai đoạn đầu mùa vừa qua chẳng khác nào việc họ vừa có được một bom tấn hơn 50 triệu bảng ở tuyến giữa.
