Inter Milan năm 2018: Buồn nhiều hơn vui

Từ ứng viên Scudetto đến tấm vé dự UEFA Champions League

Giữa tháng 12 năm 2017, Inter Milan bất ngờ vượt qua Juventus và Napoli để leo lên ngôi đầu tại Serie A. Nhưng rồi, với chỉ một điểm trong ba trận đấu cuối cùng của giai đoạn lượt đi, Nerazzurri đã bị tụt xuống vị trí thứ ba trước khi bước vào năm mới.

Chất lượng đội hình khi ấy của đội bóng áo sọc xanh đen vẫn rất đáng gờm, với những Mauro Icardi, Ivan Perisic, Marcelo Brozovic, Milan Skriniar,… khiến nhiều Interista vẫn hy vọng rằng họ sẽ cạnh tranh sòng phẳng với Juventus và Napoli trong cuộc đua giành Scudetto. Song, thực tế lại rất phũ phàng.

Trong chín trận đấu đầu tiên của năm 2018, Inter Milan chỉ có được ba chiến thắng. Ngay cả những đội bóng nhỏ như SPAL, Crotone, Genoa cũng dễ dàng lấy điểm từ tay thầy trò ông Luciano Spalletti. Nerazzrri cứ trượt dài trên bảng xếp hạng, từ một ứng viên vô địch, họ đã tụt xuống vị trí thứ năm. Để có thể giành vé dự UEFA Champion League, Inter Milan phải cạnh tranh với Lazio và AS Roma. Cho đến trước khi vòng đấu cuối cùng diễn ra, họ vẫn kém tốp bốn đến ba điểm.

Rất may, thầy trò ông Luciano Spalletti đã bừng tỉnh đúng lúc, giành chiến thắng trước Lazio ngay tại Olympico để vượt qua chính đối thủ này trên bảng xếp hạng. Kết thúc mùa giải, các Interista buộc phải hài lòng với vị trí thứ tư. Mặc dù vậy, đây cũng là thành tích tốt nhất của Nerazzurri trong nhiều năm qua, giúp họ trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu sau nhiều năm vắng bóng.

Đầu tư nhiều nhưng không quá hiệu quả

Có được tấm vé dự UEFA Champions League lần đầu tiên sau sáu năm, Inter Milan rất quyết tâm làm được nhiều hơn thế trong mùa giải tiếp theo. Việc phải dàn trải lực lượng chinh chiến trên nhiều đấu trường chính là điều mà ban lãnh đạo của Nerazzurri cần tính đến. Vậy nên, đội bóng chủ sân Giuseppe Meazza đã chi rất nhiều tiền trong mùa hè vừa qua để đem về những ngôi sao. Radja Nainggolan, Stefan De Vrij, Matteo Politano, Kwadwo Asamoah, Sime Vrsaljko,…chính là những cái tên đáng chú ý đã gia nhập đoàn quân áo sọc xanh đen.

Đầu tư nhiều là vậy, nhưng những gì mà Inter Milan có được cho đến thời điểm này có vẻ như chưa tương xứng với số tiền ấy. Matteo Politano chỉ là quân bài dự bị. Sime Vrsaljko cũng rất vất vả để cạnh tranh với Danilo D’Ambrosio. Lautaro Martinez vẫn còn quá trẻ, thiếu kinh nghiệm và cần thêm thời gian để hòa nhập. Radja Nainggolan không cảm thấy hạnh phúc và mới đây nhất đã phải chịu án phạt nội bộ. Chỉ có Kwadwo Asamoah, Stefan De Vrij, Keita Balde, với kinh nghiệm tại Serie A và UEFA Champions League của mình nên có thể đáp ứng được yêu cầu. Vậy nên, nửa đầu mùa giải của Inter Milan thật đáng thất vọng, khi ngay cả Sassuolo, Chievo hay tân binh Parma cũng dễ dàng lấy điểm từ tay họ. Tại Serie A hiện tại, Nerazzurri đã kém ngôi đầu bảng đến mười bốn điểm.

Bị loại trước ngưỡng cửa thiên đường tại UEFA Champions League

Lần đầu tiên quay trở lại UEFA Champions League sau một quãng thời gian dài, Inter Milan đã phải rơi vào một bảng đấu đầy khó khăn với Barcelona, Tottenham Hotspurs và PSV Eindhoven. Nhiều người đã dự đoán rằng thầy trò ông Luciano Spalletti sẽ khó có thể giành vé vào vòng tiếp theo, bởi kinh nghiệm tại đấu trường châu Âu là điều mà họ còn thiếu.

Kết quả cuối cùng đúng như dự đoán. Inter Milan chỉ xếp thứ ba trong bảng đấu của mình. Thế nhưng, điều đáng nói ở đây là cách mà Nerazzurri đã gục ngã. Mauro Icardi cùng các đồng đội đã có một khởi đầu như mơ, khi giành trọn vẹn sáu điểm trước Tottenham Hotspurs trên sân nhà và PSV Eindhoven tại Hà Lan. Thất bại trước Barcelona tại Nou Camp là điều đã được dự báo từ trước, bởi đại diện từ La Liga tỏ ra quá mạnh. Trong cuộc tái đấu ở lượt về tại Giuseppe Meazza, Inter Milan xuất sắc cầm hòa Barcelona, khiến cho cánh cửa đi tiếp dường như mở toang.

Sau trận thua trước Tottenham, Nerazzurri mặc dù bị đối thủ san bằng cách biệt về mặt điểm số, nhưng lịch thi đấu lại vô cùng thuận lợi. Ở lượt đấu cuối cùng, họ chỉ chạm trán một PSV Eindhoven yếu nhất bảng ngay tại Italia, trong khi Tottenham phải làm khách tại Nou Camp. Kết quả thật đau lòng, khi tỉ số tại Giuseppe Meazza và Nou Camp đều hòa. Điều này khiến Inter Milan ngậm ngùi rời cuộc chơi, bởi họ đã kém Tottenham Hotspurs về kết quả đối đầu trực tiếp. Cầm vàng lại để vàng rơi, sự tiếc nuối và tức giận của các Interista cũng là điều dễ hiểu.

Sau tất cả, năm 2018 của Inter Milan đã khép lại với nỗi buồn nhiều hơn niềm vui. Hy vọng rằng trong năm 2019 tới đây, dù động lực ban đầu đã giảm đi ít nhiều, nhưng Mauro Icardi cùng các đồng đội sẽ vẫn cố gắng vì những mục tiêu còn lại, và giúp các tifosi của mình thêm phần tự hào về đội bóng mà họ yêu quý.

(Bạn đọc: Faro)