HLV Steve Darby người Anh chia sẻ với chúng tôi bằng một sự phấn khích. Không vui sao được khi đội tuyển luôn thu hút được sự chú ý của giới truyền thông đã lọt vào bán kết của World Cup 2018. Trên toàn nước Anh bây giờ, người hâm mộ liên tục chia sẻ slogan: "Chiếc cúp đang về nhà".

Tuyển Anh mang đến nước Nga một tập thể bình thường. Họ không có nhiều cầu thủ biết nhảy múa với trái bóng như một thập niên trước. Thứ bóng đá được "Tam sư" thể hiện cũng khá tẻ nhạt. Họ chủ yếu ghi bàn nhờ các tình huống cố định. Nhưng HLV Darby không quan tâm điều đó.

Nét đẹp trong sự đơn giản của tuyển Anh

* Có một sự đơn giản trong lối chơi tuyển Anh tại World Cup 2018, ông nghĩ thế nào về điều này?

- Quan trọng là nó hiệu quả. Người ta có quyền yêu hay ghét lối chơi của tuyển Anh, nhưng điều quan trọng nhất ở World Cup là kết quả chung cuộc. Về khoản này, thầy trò Gareth Southgate đang làm rất tốt.

Từ đầu giải, thống kê cho thấy 30 đến 35% tổng số bàn thắng được thực hiện từ các tình huống cố định. Trong khi đó, 45% bàn thắng của tuyển Anh đến từ những quả phạt góc hay bóng chết. Điều này cho thấy trợ lý Steve Holland đã làm rất xuất sắc công việc của mình.

Khác biệt của tuyển Anh nằm ở Kieran Trippier và Ashley Young, hai cầu thủ này có những quả treo bóng rất lợi hại.

* Vậy những người Anh đang cảm thấy thế nào thời gian qua?

- Họ rất hào hứng và phấn khích. Cá nhân tôi, một người Anh, cũng không tin đội nhà lại tiến xa đến vậy. Vốn dĩ đã gắn bó với bóng đá suốt nhiều năm, tôi không thường cảm thấy thổn thức lắm khi theo dõi ĐTQG thi đấu.

Nhưng tại World Cup 2018, sau những gì "Tam sư" thể hiện, tôi thật sự bị chinh phục và có niềm tin mãnh liệt vào đội nhà. Lúc này, người hâm mộ trên đảo quốc sương mù đang ngân nga câu hát "Nó (chiếc cúp vàng) đang trở về nhà".

* Theo ông, khác biệt lớn nhất của tuyển Anh dưới thời Gareth Southgate so với quá khứ là gì?

- Họ có tinh thần thi đấu mãnh liệt. Tại Anh, chúng tôi thường truyền miệng nhau rằng không muốn thấy "một căn bệnh ung thư" trong ĐTQG. Và trên đất Nga, tuyển Anh đã cho thấy tinh thần chiến đấu ngoan cường, ai cũng thể hiện một khát khao mãnh liệt chơi bóng vì người hâm mộ.

* Tuyển Anh không có những cầu thủ đẳng cấp trong đội hình như 10 năm trước, vậy điều gì đã giúp họ tiến xa tại giải?

- Công thức của tuyển Anh nằm ở nỗ lực trong từng cá nhân. Thông thường, những đội bóng xuất sắc sẽ tập hợp 3 hay 4 cầu thủ đẳng cấp thế giới. Còn tuyển Anh lúc này, tôi chỉ thấy hai cái tên nổi bật nhất là Harry Kane và Jordan Pickford, tuy nhiên các vị trí còn lại đã lấy sự cần cù bù đắp cho tài năng.

* Ông có nghĩ lối chơi của tuyển Anh quá đơn giản khi toàn sử dụng những pha treo bóng?

- Thế Tây Ban Nha ban bật và chuyền ngắn hơn 1.000 đường chuyền chẳng đi tới đâu thì sao.

Quyết định bởi những pha bóng chết

* Nói như vậy có nghĩa tuyển Anh sẽ tiếp tục trung thành với thứ bóng đá đơn giản khi gặp Croatia tại bán kết?

- Tôi tin như vậy. Tại sao phải thay đổi khi thứ vũ khí họ sử dụng đang phát huy tối đa sự hiệu quả. Trong bóng đá hiện đại, và đặc biệt ở World Cup, điều quan trọng mà các đội bóng hướng tới là chiến thắng.

Chỉ có kết quả chung cuộc mới nói lên tất cả. Người ta không quan trọng một đội tuyển sẽ trình diễn thứ bóng đá và bản sắc ra sao.

* Tuyển Croatia không phải đối thủ dễ bị bắt nạt. Vậy theo ông, tuyển Anh cần làm gì sắp tới?

- Tôi nghĩ họ cần khóa chặt hai tiền vệ Ivan Rakitic và Luka Modric. Lúc này, nhiệm vụ của Jordan Henderson ở khu trung tuyến sẽ rất quan trọng. Cậu ta không được phép cho Modric và Rakitic khoảng trống, thậm chí phải phạm lỗi từ giữa sân nếu cần thiết.

Ngoài ra, Jesse Lingard và Delle Ali phải hỗ trợ tối đa cho Henderson để giúp tuyển Anh không bị mất khu trung tuyến. Nếu phong tỏa được tầm hoạt động của Rakitic và Modric, công việc còn lại sẽ rất dễ dàng.

Lúc này, Harry Kane với khả năng săn bàn nhạy bén và Raheem Sterling bằng tốc độ của mình sẽ trở thành những ngòi nổ khuấy đảo hàng thủ Croatia.

* Tuyển Croatia đã trải qua hai trận liên tiếp phải chơi 120 phút, điều này có khiến họ bất lợi hôm nay?

- Một phần nào. Nhưng trong bóng đá hiện đại, nơi khoa học được đưa vào thể thao để giúp cầu thủ hồi phục thể lực nhanh chóng, tôi không nghĩ điều này sẽ ảnh hưởng chung cuộc tới trận đấu.

* Để chỉ ra một cái tên có thể tạo khác biệt cho tuyển Anh, đó sẽ là cái tên nào?

- Tôi nghĩ phong độ của thủ thành Jordan Pickford sẽ định đoạt chiến thắng cho tuyển Anh. Nếu Pickford tiếp tục giữ vững phong độ, còn Henderson làm chủ tuyến giữa và Kane may mắn hơn, tuyển Anh sẽ giành chiến thắng.

* Cám ơn ông về cuộc chia sẻ này!