HLV Mai Đức Chung dành rất nhiều lời khen ngợi cho cậu học trò cũ Nguyễn Quang Hải sau chiến thắng lịch sử của U23 Việt Nam trước Australia tại VCK U23 châu Á 2018.
Quang Hải là chủ nhân cả 2 bàn thắng của U23 Việt Nam vào lưới U23 Hàn Quốc và Australia. Pha lập công vào lưới người Úc đã giúp U23 Việt Nam nói riêng và bóng đá Đông Nam Á nói chung có thắng lợi đầu tiên trong lịch sử tại giải U23 châu Á.
Chứng kiến phong độ đỉnh cao của Quang Hải, HLV Mai Đức Chung ca ngợi: “Phải nói là hết sức tuyệt vời. Quang Hải đã ghi 2 bàn ở giải lần này, ta phải hết lời khen cậu ấy. Quang Hải bé nhỏ nhưng chiếm vị trí rất hay, xử lý gọn gàng, kỹ thuật. Không phải tới lúc ghi bàn, cậu ấy mới hay đâu. Trước đó, những quả chuyền bóng, những đường phối hợp của Hải đều được tôi đánh giá rất cao.”
Bên cạnh Quang Hải, tập thể U23 Việt Nam cũng có một trận cầu xuất sắc. Đội bóng của HLV Park Hang-seo đứng vững trước đối thủ mạnh hơn mình về mọi mặt. Sơ đồ 5-4-1 của ông Park vận hành hiệu quả, U23 Việt Nam tạo ra không ít cơ hội và thậm chí có thể thắng đậm hơn.
HLV Mai Đức Chung phân tích: “U23 Australia mạnh hơn về mọi mặt nhưng tinh thần thi đấu của U23 Việt Nam lại tốt hơn. Các cầu thủ U23 Việt Nam chơi nửa sân, đá rất quyết liệt. Ý thức phòng ngự phản công của toàn đội rất tốt. Tôi đã nghĩ đội sẽ có bàn ngay từ hiệp 1 chứ không phải tới hiệp 2 mới ghi được.”
Pha làm bàn của Quang Hải vào lưới U23 Australia Pha bóng lộn xộn trước khung thành U23 Australia, tiền vệ Quang Hải dứt điểm quyết đoán từ ngoài khu vực cấm địa, ghi bàn mở tỷ số cho U23 Việt Nam.
Trước U23 Việt Nam, U23 Australia đã chủ động cất hàng loạt trụ cột trên ghế dự bị. Đội bóng châu Đại dương có lẽ đã đánh giá thấp đối thủ tới từ Đông Nam Á. Sau khi để thua trước, họ mới tung những cái tên quan trọng như Daniel De Silva và George Blackwood vào sân.
HLV Mai Đức Chung cho rằng đối thủ áp đảo nhưng họ đã mắc sai lầm. Họ cầm bóng giữa sân, chuyền bóng quá nhiều nên U23 Việt Nam kịp lùi về. Lẽ ra, đối thủ phải phát huy những quả bóng bổng ở giữa sân và hai biên. "Họ liên tục làm thế, chúng ta sẽ gặp nguy hiểm. Họ cũng ghi 1 bàn từ bóng bổng nhưng việt vị đấy," ông nói.
Thống kê của Quả bóng đồng Việt Nam 2017 Nguyễn Quang Hải trong trận gặp U23 Australia. Đồ họa: Quý Sáng.
Những thống kê cũng nói lên nhận định chính xác của ông Chung. U23 Australia thực hiện tới 14 cú dứt điểm, kiểm soát bóng hơn 75%. Nhưng điều cần có là một bàn thắng thì người Úc lại không làm được. HLV Ante Milicic đã đánh giá sai lầm về thực lực U23 Việt Nam và phải trả giá.
Cựu HLV trưởng tuyển Việt Nam cũng cho rằng Quang Hải đang là cầu thủ U23 Việt Nam tốt nhất hiện nay. Ông thẳng thắn nhận xét: “Quang Hải có lẽ là người đạt phong độ cao nhất toàn đội U23 Việt Nam. Những người khác như Công Phượng, Văn Toàn, Xuân Trường phong độ đều không cao. Chỉ riêng Quang Hải luôn giữ được sự ổn định về phong độ.”
Kết thúc cuộc trao đổi, nhà cầm quân 67 tuổi cho rằng ban huấn luyện cần sớm làm liệu pháp tinh thần, giúp các cầu thủ trở lại mặt đất. U23 Việt Nam phải giữ vững lối đá phòng ngự phản công trước đối thủ Syria. Làm được như vậy, đội bóng mới có thể mơ về tấm vé vào tứ kết.
