Cả một mùa giải trước đó, Manchester City chỉ để thua hai trận trước Liverpool (4-3) và Man Utd (2-3). Nhưng bây giờ, khi Premier League mới chỉ đi qua một nửa chẳng đường thì họ đã thua đến 3 trận và chỉ Chelsea là đối thủ trong nhóm Big Six (còn lại là Crystal Palace và Leicester City).
Có thể bạn chưa biết nhưng tất cả các trận thua đó của The Citizens đều có một điểm chung đáng chú ý - hậu vệ Benjamin Mendy không góp mặt. Và bây giờ hãy nói về những quan điểm giúp chúng ta hiểu được tầm quan trọng của ngôi sao người Pháp tại Etihad.
Mendy dành quá nhiều thời gian cho việc chăm sóc chấn thương.
Đừng bao giờ đổi lỗi cho Fabian Delph vì những sai lầm tai hại trong nhiều bàn thua của Man City bởi anh ta không giỏi khi phải đá ở vị trí hậu vệ trái, trong khi khả năng hỗ trợ tấn công cũng là một điểm đen nếu nói đến cách vận hành lối chơi "tiki-taka" tại đây.
Nhưng khi nhìn vào các thống kê hỗ trợ tấn công của Mendy, có lẽ ngay cả Andy Robertson hay Luke Shaw cũng phải "khóc thét". Cầu thủ sinh năm 1994 mùa này chỉ xuất hiện trong khoảng 800 phút trải đều qua 9 trận nhưng anh có đến 5 pha kiến tạo cho các đồng đội.
Người đang dẫn đầu về thành tích này là Eden Hazard với 9 lần dọn cỗ nhưng cầu thủ người Bỉ luôn luôn chơi nhiều nhất và quan trọng nhất ở bất cứ trận đấu nào của Chelsea và anh cũng xuất hiện trong gần 1500 phút thi đấu. Như vậy, nếu tính ra tỷ lệ thì Mendy không kém là bao.
Chỉ có Sane và Sterling là hai người kiến tạo nhiều hơn lần lượt 1 và 2 lần so với Mendy tại Man City.
Cựu ngôi sao Monaco là hậu vệ duy nhất (trong đội hình chính thức) luôn được đá chính nếu anh có đủ điều kiện ra sân. Tất nhiên, những thống kê khác ngoài kiến tạo của anh cũng rất cao với 12 đường chuyền tạo cơ hội cho các đồng đội và đặc biệt là khả năng tạt bóng siêu hạng của mình.
Tại World Cup 2018, nhiều người từng đặt ra nghi vấn rằng tại sao Didier Deschamps vẫn cho gọi một người mới mất gần 9 tháng nằm trên giường bệnh mà không nghĩ đến những cầu thủ khác. Điều đó chỉ có thể hiểu theo một khía cạnh duy nhất, đẳng cấp của Mendy là điều không cần bàn cãi.
Ngược lại, Delph được Pep Guardiola tin tưởng giao cho vị trí bên biên trái nhưng anh mắc rất nhiều sai lầm dẫn đến các bàn thua của đội nhà, điển hình là bàn gỡ hoà đến từ Marc Albrighton trong trận đấu với Leicester mới đây. Trong khi đó, anh xuất hiện trong 715 phút và sở hữu... duy nhất một pha kiến tạo.
Delph không những mắc sai lầm trong phòng ngự mà hỗ trợ tấn công cũng dở tệ.
Chưa cần phải nói đến những thống kê khác cũng đủ để thấy rằng cánh trái của Man City là tử huyệt để các đội bóng khai thác. Và nó cũng giống như sự hạn chế lớn trong cách triển khai lối chơi tấn công với Leroy Sane hay ai đó phía trên hàng tiền đạo.
Nếu các nhà ĐKVĐ Premier League đánh mất ngôi vương vào tay Liverpool, có lẽ Mendy là người bị "trách móc" nhiều nhất. Không phải vì anh chơi tệ mà là vì anh quá giỏi và chẳng ai trong đội hình có thể thay thế được vai trò của chàng trai sinh năm 1994.
