Mục tiêu lọt vào Top 4 Premier League mùa giải 2018/2019 đang ngày càng xa vời với Arsenal sau trận thua 1-3 trước Man City. Điều đáng bàn hơn cả không nằm ở mặt tỉ số, nó thuộc về lối chơi. Đoàn quân HLV Unai Emery thể hiện bộ mặt nhạt nhòa xuyên suốt 90 phút, đặc biệt trong hiệp thi đấu thứ 2.
Thất bại này có thể bắt nguồn từ việc Emery đặt niềm tin sai chỗ. Chiến lược gia người Tây Ban Nha điền tên bộ đôi Sead Kolašinac và Alex Iwobi vào vị trí cầu thủ chạy hành lang cánh trong sơ đồ chiến thuật 4-4-2. Ý đồ gia tăng sức tấn công cho đội nhà nhờ sự cơ động, tốc độ từ 2 cầu thủ trên của thuyền trưởng Pháo thủ bị phá sản sớm.
Arsenal nhận thất bại toàn diện trước Man City.
Ngay giây 46, Iwobi lóng ngóng để mất bóng vào chân hậu vệ Aymeric Laporte trước khi cầu thủ người Pháp kiến tạo giúp Sergio Aguero mở tỉ số trận đấu. Trong khi đó phía bên cánh đối diện, Kolasinac thường xuyên để lộ khoảng trống phía sau lưng. Việc hỗ trợ phòng ngự kém cỏi từ cầu thủ người Đức khiến hàng thủ Arsenal rất dễ bị Man City quấy nhiễu ở biên trái.
Mặt khác việc mất đi tuyến giữa cũng khiến đội bóng thành London trở nên "mong manh" hơn bao giờ hết, trước các đợt tấn công của nhà vô địch Premier League. HLV Emery quyết định sử dụng cặp đôi Mattéo Guendouzi và Lucas Torreira ở khu trung tuyến. Sức mạnh cơ bắp, nguồn năng lượng dồi dào trở thành hình ảnh điển hình của Arsenal trước Man City.
Man City có chiến thắng dễ dàng.
Thế nhưng có lẽ cơ bắp thôi là chưa đủ để giúp Pháo thủ có thế trận sáng sủa. Fernandinho, Kevin De Bruyne và David Silva chứng minh sự áp đảo vượt trội của mình nơi khu trung tuyến trước các người đồng nghiệp Arsenal.
Tam tấu trên sở hữu sự kết hợp tuyệt vời giữa sức mạnh, khả năng đánh chặn của Fernandinho cùng phẩm chất kĩ thuật, nhãn quan chiến thuật sắc bén từ Silva, De Bruyne.
Đội chủ sân Emirates hoàn toàn có thể ngăn chặn kịch bản trên xảy ra nếu tung Mesut Ozil hay Aaron Ramsey vào sân ngay từ đầu. Sự sáng tạo của Ozil hứa hẹn trở thành nguồn cung cấp bóng dồi dào, hữu hiệu hơn cho bộ đôi Pierre-Emerick Aubameyang và Alexandre Lacazette trên hàng công.
Tiền đạo Lacazette.
Việc trình diện một hàng tiền vệ thừa sức mạnh thiếu "chất xám" khiến Arsenal mất hẳn thế trận trong hiệp 2. Hàng công đội chủ sân Emirates chỉ thực hiện vỏn vẹn 4 cú sút, 2 trong số đó đi trúng đích về khung thành Ederson Moraes.
Đó là con số ít ỏi so với Man City khi đoàn quân HLV Pep Guardiola thực hiện đến 19 lượt sút bóng, 12 pha đi trúng mục tiêu sau 90 phút bóng lăn.
Do đó, nhiều cổ động viên Arsenal cho rằng đội bóng dưới thời Arsène Wenger dù thất bại nhưng luôn trình diễn lối chơi đẹp mắt, phóng khoáng chứ không thô cứng như triều đại Emery. Như vậy, liệu Pháo thủ có nên quay về những giá trị xưa cũ?
Chấn thương của Holding khiến hàng thủ Arsenal đau đầu.
Đầu tiên, chúng ta cần biết Emery không thuộc mẫu chiến lược gia giàu cá tính hay mang đến thành công tức thì. Lịch sử cầm quân của thuyền trưởng người Tây Ban Nha đi lên từ những đội bóng nhỏ, từ thấp đến cao.
Người đàn ông 47 tuổi lần lượt dẫn dắt Almeria, Valencia, Spartak Moscow trước khi giành được thành công vang dội cùng Sevilla và PSG. Làm việc chăm chỉ, khiêm nhường, nỗ lực không ngừng là hình ảnh tiêu biểu từ Emery.
Emery và Wenger có phong cách huấn luyện trái ngược nhau.
Với những phẩm chất đó, ông từng giúp đội bóng thành London trải qua chuỗi 22 trận bất bại hồi đầu mùa cùng diện mạo tươi mới nơi đội nhà. Thế nhưng chấn thương của hậu vệ Rob Holding, phong độ phập phù nơi Mesut Ozil hay đội hình thiếu chiều sâu khiến đà tiến bộ của Arsenal bị chững lại.
Mặt khác xu hướng chơi thực dụng đang lên ngôi trong làng túc cầu thế giới. Hãy nhìn cách Liverpool của Jurgen Klopp, Man City của Pep đá thận trọng ra sao ở các màn thư hùng quan trọng là đủ chứng minh.
Arsenal cần kiên trì với HLV Emery, đồng thời cho ông thêm thời gian để hoàn thiện đội hình và lối chơi thay vì chọn lối đá quyến rũ nhưng khả năng giành chiến thắng không cao.
