Sự mê bóng đá của người Brazil có thể đẩy họ đến 2 thái cực tột cùng của tình yêu và nỗi căm ghét.
Moacyr Barbosa đã sống trong sự nguyền rủa của người Brazil kể từ trận đấu định mệnh ở Maracana năm 1950. Đó là trận đấu mà ông đã chọn sai vị trí, khiến Brazil thủng lưới và mất chức vô địch World Cup.
Tiền vệ Carlos Dunga từng bị dè bỉu bởi lối chơi thực dụng, kém hoa mỹ khi còn là cầu thủ và sau này là HLV. Tuy nhiên, Barbosa dù sao cũng chỉ là thủ môn. Còn Dunga thậm chí đã đưa người Brazil đến chức vô địch World Cup 1994.
Fred, tên đầy đủ là Frederico Chaves Guedes, lại là trường hợp khác. Anh xuất thân là tiền đạo, người ghi bàn và theo lý thuyết, là người trực tiếp luôn đem lại niềm vui sướng cho các cổ động viên.
Bi kịch thay, anh lại trở thành biểu tượng cho thảm hoạ lớn thứ 2 trong lịch sử bóng đá Brazil (sau Maracanazo 1950) - thảm hoạ 1-7 ở bán kết World Cup 2014.
Fred được xem là một trong những tiền đạo bị căm ghét nhất lịch sử bóng đá Brazil. Ảnh: Getty.
Fred là nỗi xấu hổ của bóng đá Brazil
Các cầu thủ Brazil bước vào bán kết World Cup 2014 với khối lượng kỳ vọng khổng lồ đặt trên vai. Trên đường tiến vào trận chung kết, HLV Luiz Felipe Scolari, người luôn chứa không ít sự thực dụng trong đầu sau quãng thời gian dài chinh chiến ở châu Âu, triệu tập 2 tiền đạo đúng nghĩa cho giải đấu trên quê nhà.
Một trong hai người đó là Fred. Tiền đạo còn lại, Jo, chỉ đóng vai trò dự bị và ít khi được sử dụng. Với Selecao, Fred là mũi nhọn quan trọng nhất trên tuyến đầu, người sẽ gánh trên vai kỳ vọng như Pele, Romario hay Ronaldo de Lima năm xưa.
Fred khi đó đang có phong độ cao. Anh là công thần của Fluminense và ghi 27 bàn sau 46 lần ra sân trong năm 2014. Ở Confederations Cup một năm trước, Fred toả sáng với danh hiệu vua phá lưới, ghi 5 bàn và giúp Brazil vô địch.
Fred to cao, kinh nghiệm đầy mình, có lối chơi hiện đại của trung phong theo kiểu châu Âu. Ở buổi đầu sự nghiệp, anh từng gây ấn tượng mạnh trong màu áo Lyon trong giai đoạn CLB này thống trị Ligue 1.
Tuy nhiên, ở quê nhà, Fred giống như kẻ lạc loài. Với nhiều người Brazil, Fred là nỗi xấu hổ của một đất nước từng sản sinh ra những tiền đạo khiến thế giới mê mẩn.
Trong cơn bĩ cực của nền bóng đá thiếu những trung phong xuất chúng, HLV Scolari đã chọn Fred và Jo, 2 mẫu trung phong kiểu cũ mà ông tin sẽ mang lại sự chắc chắn và thực dụng cần thiết cho hàng công Brazil.
Khi Fred ngã vật xuống trong vòng cấm Croatia trận khai mạc vòng bảng, Scolari đã mỉm cười. Khi mọi thứ bế tắc và Brazil không thể chơi thứ bóng đá sexy và hoa mỹ, họ cần những pha bóng thực dụng theo kiểu châu Âu. Họ cần nhồi bóng trực diện, tạt bóng, làm tường. Fred cung cấp đủ điều đó.
Tuy nhiên, di sản của Fred trong màu áo Selecao vĩnh viễn dừng lại với 18 bàn thắng sau 39 lần ra sân, cùng những tiếng la ó.
Fred ngã xuống giúp Brazil ghi bàn từ chấm 11 m trong trận đấu với Croatia ở World Cup 2014. Ảnh: Getty.
Fred bị thay ra ở trận bán kết World Cup năm 2014, chỉ 1 phút sau khi người Đức ghi bàn nâng tỷ số lên 6-1. Nỗi thống khổ của các CĐV Brazil đẩy họ đến cơn giận dữ và uất hận.
Fred trở thành bao cát cho sự trút giận đó. Mỗi khi Fred chạm bóng, anh đều bị la ó. Khi bước ra sân, khuôn mặt của Fred trở nên thảm hại với tràn ngập những tiếng nguyền rủa và than khóc từ những bóng áo vàng trên khán đài.
These Football Times bình luận Fred trở thành bộ mặt cho thảm hoạ 1-7 của người Brazil năm xưa. Trong 70 phút có mặt trên sân, Fred không có nói cú sút, căng ngang, tắc hay cắt bóng (Opta). Biểu đồ nhiệt của Fred chỉ ra anh dành phần lớn thời gian để giao bóng giữa sân sau khi đội nhà để thủng lưới.
Independent thậm chí miêu tả màn trình diễn của Fred có thể là tệ nhất của tiền đạo trong lịch sử World Cup. Alan Shearer, người từng là tiền đạo xuất chúng của tuyển Anh, tuyên bố “không thể hiểu nổi” tại sao người Brazil có thể chọn tiền đạo như vậy cho giải đấu tại quê nhà.
"Trừ tôi ra”, rất nhiều người Brazil sau đó đáp. Đối với cường quốc bóng đá, nước chủ nhà của World Cup 2014, thất bại trước Đức không khác gì nỗi sỉ nhục.
Và còn ai xứng đáng hơn với những lời chỉ trích ngoài Fred, kẻ có 5 cú sút trong cả giải đấu năm đó. Cuộc khảo sát của Datafolha cho thấy, người hâm mộ Brazil bình chọn Fred là cầu thủ tệ nhất của Selecao ở World Cup 2014.
“Anh ta là tệ của những kẻ tệ nhất năm ấy”, một CĐV Brazil tên Rafael chia sẻ với người viết.
Tháng 9/2014, Fred tuyên bố từ giã đội tuyển quốc gia sau những áp lực khủng khiếp từ người hâm mộ, dù anh vẫn còn chơi bóng đến tận hôm nay. “Tôi không còn muốn nghĩ về việc lên tuyển”, Fred nói.
Người Brazil không dễ quên. Rafael kể cho đến bây giờ, vài CĐV vẫn la ó Fred trong mỗi trận đấu anh góp mặt các giải quốc nội. Năm 1994, 6 năm trước khi qua đời, thủ môn Barbosa nói: "Án tù cao nhất ở Brazil là 30 năm. Tôi không giết người, nhưng bị cầm tù trong suốt 40 năm".
Fred rơi vào trường hợp giống như vậy. “Ngay cả khi từ giã đội tuyển, Fred chưa bao giờ được tha thứ”, Guardian bình luận.
Fred liên tục ghi bàn và chinh phục các danh hiệu kể từ sau đêm ác mộng ở World Cup 2014. Ảnh: Getty.
Đứng dậy
Tuy nhiên, bản lĩnh của tiền đạo “lạc loài” nhiều năm trên đất Brazil đã tôi luyện ý chí của Fred. Vài năm sau đêm ác mộng ở Belo Horizonte, các đời HLV Brazil vẫn có ý định gọi Fred lên tuyển, khi cơn bĩ cực của việc thiếu trung phong giỏi chưa chấm dứt.
Năm 2015, Fred ghi 22 bàn sau 42 trận ra sân cho Fluminense, và cùng CLB này vô địch Primeira Liga mùa sau đó. Đến năm 2017, Fred tiếp tục ghi tới 30 bàn sau 55 lần ra sân cho CLB mới Atletico Mineiro, qua đó giành chức vô địch Campeonato Mineiro.
Fred trở thành một trong số ít các tiền đạo từng 3 lần giành danh hiệu vua phá lưới giải VĐQG Brazil (Serie A). Ở 2 mùa giải 2018 và 2019, Fred vẫn thể hiện khả năng săn bàn đáng nể và giúp Cruzeiro đoạt 3 danh hiệu.
Cơn cuồng nộ của người Brazil đã không thể đánh gục ý chí của Fred. Ở tuổi 36, anh vẫn ra sân thi đấu và ghi bàn.
