Thành công rực rỡ của Real Madrid trong 2 mùa giải vừa qua gắn liền với bộ não chiến thuật đại tài của Zinedine Zidane. Trong đó, chính sách xoay tua là được xem là điểm nổi bật nhất và là yếu tố quan trọng đưa Kền kền trắng đến với những chiến thắng quan trọng. Rất nhiều trụ cột, kể cả siêu sao Cristiano Ronaldo cũng thường xuyên phải ngồi ngoài theo dõi các đồng đội thi đấu. Tuy nhiên, thống kê chỉ ra rằng vẫn có 1 cầu thủ rất ít khi phải làm bạn cùng băng ghế dự bị: tiền vệ Toni Kroos.
Toni Kroos là ngôi sao ra sân nhiều nhất cho Real Madrid dưới triều đại HLV Zidane. Mùa này, tiền vệ người Đức mới chỉ vắng mặt trong 3 trận đấu tại La Liga. Cụ thể hơn, Kroos đã ra sân trong 1505 phút, xuất phát ở 18 trận đấu tính đến lúc này và đều thi đấu cho đến những giây cuối cùng. Mùa bóng năm nay, con số này vẫn còn hơi khiêm tốn khi đứng sau thủ quân Sergio Ramos (1575 phút) và Casemiro (1518 phút). Tuy nhiên phải nói thêm rằng mùa giải này mới chỉ đi qua gần 1/3 chặng đường.
Năm ngoái, ở mùa giải mà Real Madrid bước lên ngôi vương ở 2 đấu trường danh giá bậc nhất, La Liga và Champions League, Toni Kroos bỏ xa các đồng đội với 4170 phút ra sân mặc dù thời gian đầu mùa anh đứng sau 2 người đồng đội Ronaldo và Marcelo. Xa hơn nữa, nếu tính từ tháng 1/2016, ngày HLV Zidane chính thức nắm quyền tại Santiago Bernabeu, Kroos cũng không đối thủ xét về thời lượng ra sân với 89 trận đấu trọn vẹn góp mặt trong đội hình được Zidane lựa chọn. Mùa trước, Kroos thậm chí còn chơi trọn 90 phút trước nhược tiểu Cultural Leonesa trong khi các trụ cột khác đều được Zizou cho nghỉ ngơi hoàn toàn.
Chiến lược gia người Pháp rõ ràng có lý do đích đáng ưu ái Kroos mỗi khi phải đưa ra những lựa chọn cho sơ đồ chiến thuật ở mỗi trận đấu. Là một tiền vệ, ghi bàn không phải là lợi thế của ngôi sao sinh năm 1990 mặc dù anh có thể làm rất tốt nhiệm vụ này trong màu áo đội tuyển quốc gia Đức. Nhưng nói về khả năng điều tiết thế trận hay tung ra những đường chuyền hiểm hóc ‘chết người’, có lẽ không một tiền vệ nào khác tại Real hay thậm chí trên thế giới có thể làm tốt hơn Kroos.
Kể từ ngày cập bến Bernabeu theo sau một bản hơp đồng cực hời cho đội bóng Hoàng gia, Kroos hòa nhập một cách nhanh chóng và trở thành bộ não trong lối chơi của Kền kền trắng. Ở đầu mùa bóng năm nay, cùng với sự sa sút của Real, thành tích cá nhân mà Kroos đạt được cũng không thực sự ấn tượng. Anh mới chỉ bỏ túi 3 đường kiến tạo và 1 bàn thắng sau 18 lần ra sân. Tuy vậy, sức ảnh hưởng của tiền vệ người Đức lên lối chơi của nhà đương kim vô địch Châu Âu vẫn là điều không thể phủ nhận.
