Người Argentina coi Messi là thiên tài, còn Maradona là "thánh". Sự thừa nhận dành cho Messi phải đi liền với danh hiệu World Cup, điều anh vẫn đang miệt mài tìm kiếm. Dù có hơi cay đắng, song phần đông dân Argentina luôn mặc định một khái niệm bất tử: Messi luôn sống dưới cái bóng của Maradona.
Điều này sẽ không thể chối cãi nếu số 10 không thể giúp đội nhà vượt qua vòng loại World Cup 2018, với trận đấu gặp Peru diễn ra sáng 6/10.
Người Argentina coi Maradona là "Thánh" của họ.
Tất cả đang được dành cho Messi để có thể đưa Argentina tới World Cup, và hơn thế mở ra cơ hội cuối cùng cho tiền đạo 30 tuổi chinh phục cúp vàng. Hồi tháng ba, Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) gỡ bỏ án phạt nặng của Messi sau vụ chửi trọng tài. Phán quyết này vấp phải rất nhiều tranh cãi.
Dư luận tin FIFA thiên vị siêu sao người Argentina. Rồi mới đây, truyền thông Peru đặt nghi vấn FIFA "giật dây" đưa Messi tới World Cup vì sức hút của Argentina lớn hơn. Tờ Todo Sport viết "một trận đấu bị đánh cắp, và chủ nhà được đảm bảo chiến thắng," nhân vụ Chủ tịch FIFA nhóm họp tại Argentina.
Trở lại thực tại, tuyển Argentina đang lâm nguy, vẫn lẹt đẹt trên hành trình có vé dự World Cup, trong khi nhiều đối thủ khác bắt đầu thực hiện toan tính làm sao bỏ túi chiếc cúp vàng ở Nga. Với "La Albiceleste", đây giống một nỗi hổ thẹn. Điều đó còn tệ hại hơn khi Messi vẫn ở đó.
Ngày mai (6/10), Argentina sẽ tiếp Peru trên sân nhà lúc 6h30. Messi là gương mặt được chờ đợi nhất.
Báo chí tin Argentina dính hội chứng "Messi-mania" (phụ thuộc Messi). "La Albiceleste" lệ thuộc số 10 là đương nhiên rồi. Suốt gần một thập niên qua, cả thế giới không tìm ra được cầu thủ tấn công nào xuất sắc hơn anh. Với các HLV dẫn dắt tuyển Argentina, chỉ những ai điên rồ mới chối bỏ Leo.
Nhưng Messi đôi khi lại trở thành nỗi ám ảnh của Argentina. Vì quá trông cậy vào Leo, mọi quân bài khác bị bỏ qua. Mới đây, HLV Jorge Sampaoli tiết lộ không để Paulo Dybala sát cánh với Messi. "Điều đó quá rủi ro," ông Sampaoli nói. Mà Dybala đang có phong độ rất cao, ghi 12 từ đầu mùa ở Juventus.
Đó chưa phải tất cả. Đá với Messi cũng không dễ dàng, tiền đạo Dybala thốt lên. Điều đó không phải hồ đồ. Chính vì Messi trở thành hạt nhân trong lối chơi Argentina, tất cả đều phải cung phụng anh. Dybala và Icardi là những tiền đạo giỏi, tuy nhiên lại không thể chơi đúng với bản chất khi đá cặp với Messi.
"Ai cũng bị gánh nặng làm sao phục vụ Messi, điều này khiến các tiền đạo thi đấu rất nhạt nhòa mỗi khi đá cặp với số 10," nhà báo Jonathan Wilson viết.
Theo bình luận viên Tim Vickery, HLV Sampaoli cần tìm ra công thức thích hợp nhất, tạo điều kiện cho Messi phát huy tối đa tài năng của mình. Gần đây, Barca quyết định đẩy số 10 vào trung tâm hàng công, chơi như tiền đạo ảo. Anh không phải lùi về giữa sân xây dựng lối chơi.
Ông Sampaoli nên làm điều đó. Messi cần người chia lửa, có như vậy Argentina mới bớt lệ thuộc vào số 10. Theo Jonathan Wilson, lối chơi pressing mà cựu HLV tuyển Chile áp dụng sẽ giảm tải sức ép và vai trò cho Messi trên sân. Ngặt nỗi, Argentina giờ lại thiếu những tiền vệ có khối óc sáng tạo.
Sau thời Maradona, Argentina luôn sản sinh ra những lứa cầu thủ tài năng, tuy nhiên lại không giành được danh hiệu cao quý này. Tuần rồi, huyền thoại Joerg Heinrich trong lần sang Việt Nam có nói: "Argentina hay Bồ Đào Nha có cầu thủ hay nhất hành tinh, còn tuyển Đức có đội bóng tốt nhất thế giới."
Trong bóng đá, một cầu thủ xuất sắc mấy nhưng nếu thiếu những đồng đội biết hy sinh, chơi ăn ý và hiểu nhau vẫn khó chinh phục được đỉnh cao. Trường hợp của Messi cho thấy rõ điều đó. Và nếu số 10 không thể đưa đội nhà tới World Cup lần này, anh sẽ mãi là cái bóng của Maradona.
BXH vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ.
* Đồ họa: Như Ý
